有段时间，中国的富裕阶层中流行把孩子送到英国上贵族学校，希望他们毕业后也能成为贵族。但当他们发现英国著名贵族学校——伊顿公学的学生睡硬板床，吃粗茶淡饭，每天还要接受非常严格的训练，他们怎么也弄不明白这些苦行僧式的生活同贵族精神究竟有何联系。 富与贵不是一回事 伊顿公学实行如此严格和艰苦的军事化训练，目的是要培养学生的合作意识和自律精神。真正的贵族一定是富于自制力，有强大精神力量的，而这种精神力量需要从小加以培养。 伊顿公学也确实用这种方式培养出了很多优秀的人物，比如打败拿破仑的那个威灵顿将军，就是伊顿公学的高材生。威灵顿在和拿破仑进行决战的时候，曾经留下过一句非常有名的话。当时他冒着炮火在前线观察敌情，他的参谋人员多次劝他早点撤下去，因为前线太危险，可是威灵顿就是不动，参谋人员只好问他。您万一阵亡了有什么遗言？威灵顿头也不回地说，“告诉他们，我的遗言就是像我一样站在这里。” 我们现在相当大一部分人所理解的贵族生活就是住别墅、开豪车，就是挥金如土、花天酒地，就是对人呼之即来，挥之即去。实际上，这不是贵族精神，这是暴发户精神。在很多人的概念中，贵族学校就应该享受贵族般的条件，有贵族样的生活。 但实际上，富是物质的，贵是精神的。英国二战的时候有一张照片流传得非常广，当时的英国国王爱德华到伦敦的贫民窟进行视察，他站在一座东倒西歪的房子门口，对里面一贫如洗的老太太说：“请问我可以进来吗？”这体现了对底层人的一种尊重，真正的贵族是懂得尊重别人的。 ●贵族代表了尊严和品行 当西方的贵族社会转入到平民社会之后，资产阶级并没有掀起否定、批判贵族文化的精神浪潮，相反的，他们想全方位继承贵族的衣钵。我国著名学者储安平在《英国采风录》中说过，英国的贵族制度之所以能延续至今，是因为得到了大家的认可。英国的老百姓普遍认为，贵族精神代表了一种尊严，一种高尚的品行。 西方中世纪的战争好多跟中国春秋战国非常相似，战场上是对手，下了战场仍然还是朋友。所以那个时候的好多战争，在今天看来就有点像小孩子过家家一样。 公元1135年，英国国王亨利一世去世了，他的外甥斯蒂芬和他的外孙亨利二世都认为自己有权继承英国王位；斯蒂芬本身在英国，就捷足先登，抢先登上了王位；亨利二世在欧洲大陆，听到这个消息后愤愤不平，在欧洲大陆组织了一支雇佣军前来攻打斯蒂芬。那时亨利二世很年轻，经验不足，出兵的时候没有很好的筹划，队伍千里迢迢开到了英伦三岛，一上岸就发现粮草不足了。于是亨利二世作出了一个大多数人绝对想不到的选择，给对手斯蒂芬写了封求援信，说我出征准备不周，没了粮草，您能不能给我点接济，让我把这些雇佣军遣散回欧洲。斯蒂芬居然慷慨解囊，给了亨利二世一笔钱。 可后来亨利二世羽翼已丰，竟然二次发动战争争夺王位。人家当初接济你，你现在又杀回来了，这在我们看来是忘恩负义。欧洲的贵族认为对手的宽容是理所当然的，该竞争的还是要接着竞争。亨利二世在战场上打败了斯蒂芬，虽然他取得了胜利，但结果却很有戏剧性。他和斯蒂芬签订了一个条约，就是王位还是由斯蒂芬来坐，把亨利二世立为太子，一旦斯蒂芬百年之后，由亨利二世来继承王位。 在欧洲的政治中，有一个特殊传统，就是一个国王，即使是被从王位上推翻下来，也会受到必要的礼遇，这也是骑士精神的一种体现。 ●要竞争更要有风度 欧洲的贵族宁可承担养虎为患的后果也不愿意丧失自己的风度。1688年，威廉三世为了王位攻打岳父詹姆斯二世，把自己的岳父给俘虏了。他把岳父关在靠近海边的一座城堡里，同时在城堡靠海那一侧给他留了一条小船。詹姆斯二世心领神会，就坐着这条小船逃到了欧洲。这种骑士精神实际上就是贵族精神的一部分，它作为一种道德理想，对西方人的民族性格有着长久的影响。 贵族精神有很多还不为我们所理解，比方说，贵族精神当中的低调。石油帝国家族的小洛克菲勒在上大学的时候，自己烫裤子，自己缝钮扣，不抽烟，不喝酒，像父亲一样把每一笔开支都记在小本子上。他们自己生活节俭，在面向社会进行捐赠的时候，都非常慷慨。 这种精神，也可以说是一种担当精神，一种社会责任感。在电影《泰坦尼克号》中，船即将沉没时，船长走进了船长室，选择了和船共存亡，这就是一种担当精神。乐队到甲板上来演奏，以安抚大家的情绪。演奏完毕后，乐手们开始离去，首席乐手又回到原来的位置，拉起了一支新的曲子，已经走远的乐手听到音乐声，不约而同地又回到了首席乐手身边，大家重新开始演奏。再次演奏完，大家相互握手，互道珍重，首席乐手说：“今天晚上，能和大家一起合作，是我终身的荣幸。”这是对贵族精神最好的诠释。 ●贵族精神的实质 英文里的noble，除了有“贵族”的含义外，还有“高尚的”、“伟大的”、“崇高的”、“卓越的”、“辉煌的”等含义，“贵族精神”则包括高贵的气质、宽厚的爱心、悲悯的情怀、承担的勇气以及坚韧的生命力、人格的尊严、人性的良知、不媚、不娇、不乞、不怜，始终恪守“美德和荣誉高于一切”的原则。 “贵族精神”并不必然地为“贵族”所垄断，每个人只要不断努力学习坚持塑造自己的人格状态，同样是具有“贵族精神”的贵族，我们所要强调的是“精神的贵族化”。 真正的贵族精神，应该有三根重要的支柱，一是文化的教养，抵御物欲主义的诱惑，不以享乐为人生目的，培育高贵的道德情操与文化精神。二是社会的担当，作为社会精英，严于自律，珍惜荣誉，扶助弱势群体，担当起社区与国家的责任。三是自由的灵魂，有独立的意志，在权力与金钱面前敢于说不。而且具有知性与道德的自主性，能够超越时尚与潮流，不为多数人的意见所奴役。
