美国物流业的发展起源于20世纪初的铁路大发展时期。全球市场发展的焦点发生了巨大的变化，物流业正在成为所有商务领域中发展最快的新兴市场之一。 整个行业对物流人才的需求快速增长。美国劳工统计局的数据显示，2010-2020年间，物流业工作岗位预计增加26%。这个数据要比其他行业高出大约14%。《供应链管理的神秘领域》一书的作者R·J·鲍曼认为，物流人才需求与供给的比例将达到6︰1。可见，物流人才供给与需求的差距将进一步扩大。未来十年中，7500多万婴儿潮时期出生的人(Baby Boomers)将陆续达到退休年龄，却没有足够的新一代(1965-1977年出生的)劳动者(Generation Xers)来填补相应的岗位，这将致使物流人才供需缺口问题变得更加严重。 美国供应链物流业2025年发展的路线图包括如下有关人才短缺问题的相关内容： “到2025年，教育缺口将更为显著。事实上，随着企业对物料运输、物流与供应链认知度的提高，该领域的工作也在发生着变化。只有在‘以成本为中心’的理念下，这些活动才日益被看做是战略资产，但这一观点并未得到普遍认可。奇怪的是，六成以上的受访企业认为物流是‘非战略性’的。然而同时，全球物流组织正在成为我们能否实现良好业绩预期的关键所在(高纳德咨询公司)。” 物流人才紧缺是整个行业面临的重要问题。每个企业都在谈论这个问题，但仅有少数企业真正开始采取行动去解决这一问题。什么是这个行业需要的技能？我们应当去哪儿寻找所需要的人才？更为重要的是，在人才流动率居高不下的背景下，我们怎样做才能留住这些人才？这些都是我们应当深入思考的重要问题。 新一代劳动者与婴儿潮时期出生的人在经验和技能方面的差距是一个问题。在当今的商业环境下，更为复杂并延长了的学习周期给物流行业带来了巨大损失。物流业被认为是一个需要接受过高等教育人才的行业，这些人才应当既具备“硬”技能又具备“软”技能。 一、物流业需要的技能 每个组织需要的技能都不相同，每个组织空缺的岗位也不相同。聘用到合适的人才将使组织受益，这些人才将成为企业的人力资本。 所谓“硬技能”指的是那些有形的技能，是完成特定工作直接需要的技能。这些技能是可视的、能够清晰表达的，而且可以被用来解决复杂和简单的问题、理解相关概念并在已有信息基础上制定明智的决策。“软技能”指的是人们进行团队合作、沟通以及时间管理等需要的技能。只有同时具备“硬”技能和“软”技能的人才才是一个组织所需要的更为理想的候选人才。 解决问题的技能是大多数寻找物流人才的招聘者所期望的。确切地说，这种技能是物流人才所需具备的技能中最重要的一个组成部分。高纳德咨询公司对350个供应链管理者进行的调查显示，有64%的调查对象认为解决问题的技能是最重要的技能，而只有14%的调查对象认为应当优先考虑供应链技术。这就导致企业所需要的员工应当是一个优秀的问题解决者，而不一定是物流专家。 随着企业的日益国际化，语言技能也变得越来越重要。能够流畅地使用两种或两种以上语言的人才将更有利于将企业推向国际市场。这些技能不仅能够帮助企业快速进入市场，而且可以让企业具备更多竞争优势。比如，在过去十年中，随着中国经济的日益繁荣，学习中国普通话的人数剧增。为什么人们要学习中国普通话呢？这是因为他们看到了中国日益发展的潜在市场。 高效的沟通技能同样重要，它能够帮助我们把信息充分而清晰地传递给内部(如企业)和外部(如客户或供应商)的听众。沟通技能包括两种类型，即人际沟通技能、组织沟通技能。人际沟通技能能够帮助我们与他人接触并清晰地传递信息，包括倾听技能、身体语言和眼神交流能力；组织沟通技能可以用来描述政策、程序以及组织内部人员之间的相互期望。 由于技能可以通过多种方式影响价值创造、业绩与竞争优势，因此企业最为重要的战略资产就是供应链知识(Supply Chain Knowledge，SCK)，即有关产品、流程以及供应链合作伙伴的知识。对35篇公开发表的学术论文进行的研究显示，供应链知识是组织绩效的一项关键指标。 二、技能的来源 学生进入物流行业主要的障碍在于缺乏这样的意识。很多人都受到吸引去学习金融、工程、会计、自然科学等专业，他们并不知道物流职业生涯潜在的发展力和机会。很多人认为，物流很简单，物流需要做的就是给产品打包并在正确的时间发送给终端用户。然而，我们认为，这种解释仅仅是揭示了物流实质的皮毛而已。物流是一个复杂的流程，它需要通过很多部门之间进行合作来实现成功物流流程的最终目标，物流永远都不会令人感到枯燥。 物流人才来源于教育机构、其他企业及招聘公司推荐等。物流企业可以自主决定通过哪条途径来选择人才。到底是应当聘用一个完全没有经验的毕业生并对其进行培训呢，还是应当通过其他企业或招聘公司推荐来聘用一个有经验的人呢？这个决定的作出取决于企业招聘时寻找的究竟是何种技能。 1.教育机构 从教育机构中寻找物流人才有两种渠道：大学中的本科和研究生教育项目以及企业针对现有员工进行的继续教育项目。
