重庆医科大学附属儿童医院李廷玉教授团队研究发现，维生素A是除铁外最重要的导致儿童贫血的因素，维生素A联合铁能更有效地改善儿童营养状况和贫血。这一改善儿童贫血的新方法已被国家公共营养改善项目“7+1”微量营养素强化方案采纳，为我国食物强化政策制定提供了科学依据。 李廷玉介绍，维生素A缺乏是世界三大微量营养素缺乏性疾病之一，我国呈中度流行（大于10%），无明显临床表现、但介于正常和维生素A缺乏之间的边缘型维生素A缺乏高达30%～40%。研究人员在调查中发现，幼儿维生素A缺乏和贫血有协同出现的趋势，随着维生素A水平的降低，贫血患病率增高。进一步研究发现，维生素A能改善机体对铁的吸收、运转和分布，促进造血功能。当维生素A缺乏时，运铁蛋白合成受限，引起骨髓缺铁，使造血能力下降。 围绕维生素A对儿童生长发育的影响，该研究团队在国际上首次证实了维生素A缺乏是影响儿童早期脑发育的新因素，发现孕期边缘型维生素A缺乏与幼儿智力发育密切相关，孕后期及初生婴儿期是脑损伤干预的关键期，这对临床防治具有非常重要的价值：在国内首先发现维生素A与儿童肺炎密切相关，建立维生素A辅助治疗促进新生儿肺炎治疗的新方法。
