在美国生活多年，我很有兴趣观察中美文化观念的差异，尤其自己身为家长，又从事少儿工作，更有机会搜集有关子女教育的众多故事。 有这样一个真实的故事：一个华人家庭有两个儿子。老大从小本份老成，但天资平平，学习成绩一般，家长培养其才艺也不见大起色，使爹妈失望。小儿子却聪明过人，灵气十足，不仅学习成绩一贯优秀，才艺方面也颇具天赋，音乐、下棋、美术等等，学什么就会什么。 可想而知，这小儿子为父母争了光彩，也是亲友们夸奖羡慕的对象。家长便放弃不争气的大儿子，投入时间和金钱来重点栽培小儿子：为他选好学校，课外也花重金带他到处拜师学艺。 高期待、高压力下的小儿子很羡慕哥哥的清闲自在，但他还算听话，直到高中毕业都是各方面出色的好学生，又进入了人人向往的哈佛大学，让家长为之自豪无比。然而，从哈佛毕业之后，小儿子却什么事都不想做。他告诉父母：“我已向你们交了差，你们有了哈佛毕业的儿子，够有面子了。但我从小就在高压力下生活，如今已经筋疲力尽，该是我放松一下，按自己的方式生活的时候了！”这个哈佛“避业生”多年闲荡而无所事事。 而那个不起眼的老大，家长以往没有给他施加过多压力，反而使他有空间、时间参与轻松多元的课外活动。他没有像弟弟那样奔忙于上课外技艺班，却当了多年童子军，有机会在少儿组织中接触更广泛的项目，获得综合知识技能，找到自己喜爱和擅长的领域，懂得要靠自己努力取得成绩。他读的是极普通的州立大学，却有机会展示和锻炼领袖能力。大学毕业后他不好高鹜远，勤恳工作，从普通岗位做起，表现非常出色，后来又自己创业闯出一片天地。 如今，这家父母是提起大儿子就骄傲，提起小儿子就叹气。回想当年截然相反的情景，难道是家长看走了眼？选错了培养重点？还是教育方式有问题？或是社会环境改变了孩子？ 这类望子成龙龙却不甚争气的例子并不少见，在亚裔中的比例更高些，或许因为亚裔家长望子成龙之心甚于其他族裔。正可谓“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，其实栽花插柳都得根据季节、环境和品种特性，不适时宜地瞎种或揠苗助长，难免适得其反。 迄今，海外华人社区对高压力和高期待带来的不良培养后果依然认识不足。华人们常津津乐道亚裔孩子在学校出类拔萃，名牌高校内亚裔学生比例远高于亚裔人口百分比。若再继续跟踪，从名校毕业后在专业领域干得不错的亚裔虽也不少，但多是从事一般技术工作，进入高级管理阶层和某些具社会影响性职业的亚裔却极少，低于亚裔人口百分比。与美国其他族裔相比，亚裔显得早期超前，后劲不足。原因何在？这并不能全怪种族歧视，而应从亚裔的培养方式与奋斗目标来发现问题，纠正偏差。 应该承认，即便是在美国长大的亚裔，很多人的综合素质（尤其是领袖能力、社交能力、沟通能力、创造性等）仍有缺陷。造成此缺点的原因，多半与家长仍尊崇东方教子观念、片面追求学业并将自己的意志强加于子女有关。这是在亚裔尤其华人群体中常见的一种教育误区，即家长总想按照自己的期望来培养塑造孩子，而不顾孩子的兴趣与追求，甚至阻止孩子参与有利于全面发展的课外活动。 “成为自己想成为的人！”这才是美国教育从小教导孩子的准则。而不少成年后来美的华人家长，自己没在美国接受过初等、中等教育，往往不明白这种理念，还按中国传统方式来管教孩子，有意无意地强迫孩子按家长的期待去制定未来志愿。这必然引起在西方教育下长大的孩子的反感，他们早晚会对此进行反抗。有的孩子中学时期就敢与家长对抗，也有的孩子屈于家长的压力多忍几年，像此例中的小儿子就忍到了大学毕业。实际上，忍的时间越长，对孩子的伤害越大。有些孩子为了顺从家长而进了并不喜欢的大学（哪怕是名校），选了不适合自己的专业（哪怕是热门赚钱行业），后来又转校改行，或对所从事的职业缺乏热情，反而浪费了时间、精力与金钱，欲速则不达！还有人因长期不能按自己的意志行事而发生精神病变甚至轻生，更是悲剧。但即便在悲剧发生之后，华人家长和全社区也常是就事论事，很少追根寻源去发掘隐藏在我们族裔文化中的造祸原因。 通过这两兄弟的典型例子，华人家长们可以从以下几方面检点一下自己的作为。 一、你为孩子提供平等的机会了吗？ 虽然家长会疼爱所有的子女，但因为孩子的个性特点不同，家长往往得用不同的方式来分别对待。问题是，教育方式可以多样化，出发点和机会却应该公正平等，也就是说不能有“偏向”。家长们大多可能比较喜欢和重视聪明能干的孩子，尤其是所谓“神童”，而忽视表现平庸或有缺陷的孩子。此例中的家长就没有为两个孩子提供平等的机会，在两个孩子心中都留下了不公平的阴影。不过对老大成了一种正面激励，而对老小却产生了消极作用。由于家长教育方式的失误，其苦心并没得到预期的结果。 二、你了解孩子的潜能与兴趣吗？ 这个家庭的两个孩子，其实都有能力和才干，只是表现的早晚与方式不同。而家长却过早下结论，没有尊重孩子的兴趣并以合适的方式开发他们的潜能。 怎么才能发现孩子的天赋所在呢？家长除了多关心和观察孩子之外，还应在学业之外多创造些演练和展示各类才能的机会。每个家长都不是万能的，也不可能带孩子做所有文武活动，这就需借助社会少儿团体的资源。不少华人家长认为美国的课外少儿组织往往玩多于教，孩子学不到实际知识，宁可让孩子参加课业补习班。看起来，美国课外少儿组织是今朝玩体育明日搞艺术后天办露营，每样只蜻蜓点水不求甚解，事实是如此孩子们却有机会接触各种各样的项目，从中发现自己是擅长体育还是热爱艺术。见多识广的“万金油”也是很有用的啊！等孩子到了一定年龄，如果真正喜欢什么，会主动提出要去学。只要孩子的要求是健康正当的，家长当然应全力支持。虽然孩子的兴趣时常会转移，家长也不要按自己的意愿去强迫孩子学什么，而应以支持、鼓励的态度肯定孩子的努力，同时正面引导孩子找到真正适合自己的领域，并坚持不懈取得成就。
