现代流通产业作为国民经济的先导性和基础性产业，涉及领域多，涵盖范围广，在引导消费、促进生产、扩大就业、推动经济发展方式转变等方面发挥着重要作用。在推进我国从生产大国迈向消费大国、从贸易大国迈向贸易强国的进程中，提高现代流通产业核心竞争力尤为关键。深入探讨现代流通产业核心竞争力问题，对于优化产业结构、促进产业转型升级、推进现代流通产业的跨越式发展、保持经济持续稳定增长具有重要的理论与现实意义。 一、现代流通产业的内涵 目前，学术界对流通产业的内涵还没有形成一致的看法，主要表现在对流通产业所包括范围的认识不尽相同。由于西方主流经济学对分工及交换的忽视，以至于在国外文献中很少见到与国内学者研究的“流通产业(或流通业、流通服务业)”相对应的词语。纵观国外经济管理文献，发现西方学者提出的“生产性服务业”(producer services)、“分销服务”(distribution services)与国内学者所说的“流通”(distribution或circulation)概念相似。流通有狭义和广义之分，狭义的流通是指商品从生产领域向消费领域的转移过程；广义的流通是指商品及其他生产要素在供给者与需求者之间的流动过程(夏春玉，2009)[1]10。Kiyohiko和Nishimura(1993)[2]认为，流通产业包括批发业、零售业及运输业等相关行业。OECD(1997)[3]认为，流通产业主要包括批发业及零售业，零售业是面对消费者的终端，批发业是链接生产者与零售商的中介机构。McCarthy(1999)[4]认为，流通有微观和宏观之分，微观流通是指通过对顾客需求的预测和满足过程的管理，为实现组织目的进行努力的各项活动；宏观流通是指为了实现社会目的，使不同的供应商与消费者有效地联系起来，引导商品从生产者向消费者流动的社会经济过程。中国社会科学院财政与贸易经济研究所课题组(2009)[5]认为，对于流通产业的界定，应该以流通为基点，即是否专门从事商品流通，是否专门为商品流通服务。因此流通产业主要包括商业(如批发业和零售业)和专门为商业服务的行业(如仓储业、运输业、包装业等物流业)。夏春玉(2009)[1]36认为，流通产业是指专门以商品流通为经营(活动)内容的营利性事业，主要包括批发与零售业、运输及仓储业。彭辉(2010)[6]认为，广义的流通产业是商流、物流、信息流和资金流的集合，包括批发、零售、物流、餐饮、信息和金融等多个行业；狭义的流通产业仅指批发、零售和物流等行业。上创利(2012)[7]认为，流通产业是指专门为商品流通和为商品流通服务的行业(如批发业、零售业、餐饮业、物流业、运输业、仓储业、金融业、邮电业和通讯业等)。 对于什么是“现代流通产业”，国外文献没有相关论述，国内学术界也没有统一的认识。代表性的观点主要有：何燕(2010)[8]认为，现代流通是商品流通发展的最高阶段，是国际化、社会化、信息化的大流通阶段。朱立龙等(2012)[9]认为，现代流通业主要包括现代物流业(第三方物流企业和第四方物流企业)、中高级批发市场、连锁经营零售业、现代服务餐饮业和现代交通运输业。陈文玲(2012)[10]认为，商流、物流、信息流、资本流，包括人的流通，是各自的流通，这是现代流通的本质特点。 综上所述，对于流通产业、现代流通产业的内涵，理论界还没有形成统一的理论分析框架和研究结论。造成这种现象的原因可能是对流通产业、现代流通产业的产业边界认识不够清晰。目前学者们对现代流通产业的探讨，似乎并没有突破批发、零售、物流、餐饮等传统的流通产业，而随着现代信息技术和现代管理方式的引入，传统的流通产业中已经有相当一部分发展为具有知识密集、技术密集和现代管理方式的流通产业。因此，如何吸收与借鉴现有相关研究成果，科学界定现代流通产业的内涵具有重要的理论意义。 二、现代流通产业核心竞争力的形成机理 就流通竞争力而言，有微观和宏观之分。微观层面的流通竞争力是指流通企业在既定的费用约束下获得最大的经济利益或者在既定的经济利益前提下节约尽可能多的流通费用，从而获得市场竞争优势的能力；宏观层面的流通竞争力是指一个国家的流通企业、流通产业、流通系统比其他国家的流通企业、流通产业、流通系统更有效地协调产销矛盾以及提供产品或服务的能力(纪宝成，2010)[11]。学者们通常将微观层面的流通竞争力视为流通企业竞争力，将宏观层面的流通竞争力视为流通产业竞争力(或流通业竞争力)。关于流通产业竞争力的内涵，主要有以下代表性观点。杨亚平和王先庆(2005)[12]3认为，流通产业竞争力主要是指开拓市场、占领市场并取得一定经济效益的能力。宋则(2006)[13]11认为，流通业竞争力是指流通业在国际资本流动和国际市场中所表现出来的财富积累能力、成本和效率状况。刘根荣(2007)[14]认为，流通产业竞争力是指与其他国家(或地区)的流通产业相比，能够更有效地提供商品或服务的综合素质能力。《广东流通业竞争力研究报告》(2008)[15]将流通产业竞争力描述为一个国家或地区在一定商业环境下，流通业表现出来的综合发展实力和流通服务能力。张连刚(2011)[16]126认为，流通产业竞争力是指流通产业所具有的较强的资源吸引力、市场争夺力、盈利能力，以及对其他产业较强的拉动力、较强的生产和消费环节衔接力。
