一、征集工作的开端 1950年，刚刚诞生不久的中国新民主主义青年团，开始作为中国共产党的助手和后备军，活跃在新中国的政治舞台上，团组织与苏联、东欧一些国家及世界各国青年组织之间的交往也日益频繁。在各国青年代表团的互访中，代表团成员常常要相互交换本组织的徽章，当得到苏联及其他一些国家共青团组织的团徽时，我们的同志都感到很光荣，也很激动。当时中国青年团还没有自己的团徽，所以团中央领导人萌发了要搞团徽的想法。设计团徽的想法，既参照了苏联等国家青年组织的通常作法，也表达了中国青年团员渴望有一枚闪光的团徽佩戴在胸前的心愿。 1955年9月，新民主主义青年团举行二届三中全会。会议讨论并通过了《关于召开青年团第三次全国代表大会和建议更改中国新民主主义青年团名称为中国共产主义青年团的决议》。为鼓舞全体团员和青年献身于共产主义事业，积极参加祖国社会主义建设，会议决定要制定“中国共产主义青年团团歌”和“中国共产主义青年团团徽”。会后，团中央成立了由书记处书记牵头、宣传部具体负责的征集团徽设计图样的工作机构。 经过一段时间的筹备，1956年5月10日团中央宣传部向各地发出了关于征求中国共产主义青年团团歌、团徽、团旗和中国少年先锋队队歌、队徽的工作意见。团徽的设计工作从此正式展开。 在向全国征集团徽设计图样时，团中央的指导思想和具体要求是：要体现“共产主义青年团是团结在党的周围，是党领导下的先锋队，是共产主义接班人这一精神”，要体现“共青团的奋斗目标是建设社会主义和共产主义社会，表达共青团员建设社会主义和共产主义的热情。”“团徽的式样要求和团旗、队旗统一起来。”“色彩鲜明，不超过三种颜色。”“简单朴素、活泼大方和美观。” 征集团徽图样，采取的是群众设计和专业工作者设计相结合的方针，即以工艺美术工作者为主，并欢迎业余美术创作者来稿。1956年4月，团中央邀请在北京的部分诗人、作曲家、美术家座谈，向他们谈了征集团歌、团徽、团旗、队歌、队徽的要求，动员参加创作设计。同时团中央提出要在新民主主义青年团三大召开以前确定团徽、团旗、队徽式样。 二、征集工作的进程 征集团徽图样的工作意见发出以后，无论是团中央机关还是地方团组织对这项工作都很积极，很重视。团中央还直接邀请8位工艺美术工作者参加创作。到1956年10月底，团中央共收到18个省、市约200位作者的575件团徽、团旗和队徽的设计图样，绝大多数是业余美术爱好者的创作。11月15日，团中央宣传部邀请工艺美术设计专家进行初选，但没有选出令人满意的图样。他们还提出了是否可以跳出通常习惯见到的以五角星、火炬等直接表达政治意义的方法，而用万年青、向日葵、蜜蜂等形象来象征团员和队员等建议。这样，团中央宣传部除组织中央工艺美术学院的同志重新设计外，又发信给辽宁、上海等8个省、市团委宣传部，再次征搞。 1957年2月，团中央召开各省市团委书记会议。会上展出了团徽的应征图样，各省市团委书记普遍认为图样还没有达到应有的水平，并提出了修改意见。 5月9日，在新民主主义青年团二届五中全会上，团中央把征集到的团徽、团旗、队徽图样700多件又作了第二次展览，征求意见。许多团中央委员认为从既有设计中，还是很难选出满意的图样来。 5月15日，中国新民主主义青年团第三次全国代表大会在北京召开。团中央宣传部向大会主席团作了《关于征集团歌、团徽、团旗、队歌、队徽的几点说明》的报告，总结了征集图样以来的基本情况，提出了今后工作的建议。为了能从当时既有的设计中选出团徽的正式图样，团中央请北京金属工艺厂制做了两枚团徽的样品，连同过去征集的图样中较好的在会场前厅作了第三次展览。宣传部还印制了征求意见表，发给每位代表。收到的征求意见表反映出多数代表对设计仍不满意，因而团徽在大会上没有通过。团中央宣传部又建议：在团的三大以后，由新的团中央继续征集设计，力争在下次团的全国代表会议上（不要等到全国代表大会）审定。 三、设计思想的形成 团的三大以后，由于开展整风运动和反右派斗争，一些干部分期分批地下放劳动锻炼等原因，团徽的设计工作基本陷于停顿的状态。1958年初，团中央书记处根据工艺美术专家的建议和三次团徽图样展览中提出的意见，对团徽图样征集工作提出了新的意见和要求，并逐渐明确了设计思想。 第一，在1956年5月团徽设计之初，就确定应该把苏联共青团的团徽和东欧一些国家青年团的团徽作为设计的主要参考。经过讨论和对比，苏联等国家的团徽普遍都有旗帜，因此确定了我们的团徽也有要团旗的想法。 第二，苏联团徽上有“苏联共青团”俄文的缩写名称，为了表达出团徽的国籍，因此中国共青团的名称也要出现在团徽上。 第三，50年代初，在国徽、政协会徽的设计中，通常采用齿轮和麦穗来代表工农，团的三大改中国新民主主义青年团为中国共产主义青年团，采用齿轮和麦穗可以强调工农青年是共青团的主体。 第四，1957年11月17日，毛泽东在苏联接见中国留学生时的讲话中，曾把青年比作早晨八、九点钟的太阳。团中央书记处认为要把这个意思体现在团徽的设计之中。 团中央关于团徽设计思想的形成时间是1958年初，它为团徽的设计具体地指明了方向。 四、1958年公布的三幅图样 1958初，团中央书记处书记罗毅找到了团中央宣传部负责团徽征集工作的郑荣时和《中国青年》杂志社美术编辑李国靖，向他们谈了书记处的意见，并请李国靖参加团徽的设计、修改工作。
