“中东”泛指欧、亚、非三洲连接地区，也指西亚、北非地区的一些伊斯兰国家。从地理位置上说，中东是连接“五海三洲”的战略要地，是东西方文明交汇的十字路口。在这一地区，东方和西方、民族和宗教、传统和现代等各种矛盾和问题交织在一起，加上有丰富的油气资源，因此，该地区一直是各大国势力争夺、渗透和博弈的重要场所，从而导致这里长期动荡不安。中东变局就是在各种矛盾交织，特别是在网络环境下阿拉伯青年政治参与无序的情况下发生的。 一、中东变局与阿拉伯青年的无序参与 第二次世界大战结束后，阿拉伯国家在摆脱西方殖民统治、实现民族独立后，开始走上现代化发展的道路并取得了一定的成就。但是，到了20世纪后期，阿拉伯国家发展过程中产生的问题逐步暴露，特别是到21世纪初，问题更加严重。同时，西方国家从自身利益出发，通过各种方式干涉阿拉伯国家的内政。从2009年开始，美国政府投入大约五千万美元，研发新型网络技术，专门用于突破网络封锁、进行网络追踪和紧急联络等。这些技术可以帮助中东地区的社会活动者保护自己，免受当局抓捕或迫害的危险①。而受帮助的这些社会活动者往往都是具有一定的教育背景，并掌握现代网络技术的阿拉伯青年。2010年12月，北非突尼斯一名街头小贩在抗议城管粗暴执法过程中引火自焚，成为引爆阿拉伯国家民众特别是广大青年街头政治运动的导火索。这场运动从北非地区开始，迅速蔓延至整个阿拉伯世界，给该地区造成严重的政局动荡，尤其是当前埃及的街头暴乱仍频发不断，叙利亚的局势更是前途未卜。中东变局给阿拉伯世界带来的各种损失已无法估量。以2011～2012年的叙利亚为例，内战所造成的经济损失已超过800亿美元，其经济后退将近35%～40%，国内失业率由动乱前的8.3%上升至33%[1]。 那么，中东变局的根源何在？阿拉伯青年的网络无序参与在中东变局中的作用如何？ 首先，是后发现代化国家民主政体转型困难所致。二战后，取得民族独立和解放的广大亚非拉国家，纷纷走上了现代化发展的道路。在现代化起步阶段，这些国家的政府扮演着重要的角色。一个国家的现代化起步越晚，它的现代化进程就越需要在更强的组织、权威的领导下完成②。在这种情况下，几乎所有后发现代化国家都经历了威权政体的发展阶段。威权政体在引导经济发展、协调社会关系、解决社会矛盾等方面，的确发挥了民主政体所没有的高效率。但是，随着经济社会发展，特别是教育普及和人民生活水平的提高，人民政治参与特别是一些青年人政治参与的自觉性逐步增强，参与的愿望与日俱增。这样，威权政体向民主政体转型，不断满足人们的参与需求，就成为后发现代化国家政治发展的必然选择。但是，从阿拉伯国家的情况看，君主制国家政治改革进展缓慢，共和制国家则出现了明显的集权化、世袭化倾向，所有阿拉伯国家的威权政府无一主动实行转型。即便是埃及政坛的“不倒翁”也难逃“由完美英雄领袖到专制独裁者的政治悲剧”[2]。这种转型的不足，必然导致国内政局动荡。 其次，是各种社会问题特别是民生问题解决不力的结果。阿拉伯国家经过几十年的现代化发展，经济建设确实取得了很大的成绩，人民生活水平也有了一定程度提高。但进入21世纪后，阿拉伯国家普遍出现了经济发展后劲不足的现象。更重要的是，由于阿拉伯国家在民主政治转型方面动力不足，官员腐败问题、贫富分化问题、分配不公问题、青年失业等问题严重，普通民众的社会不满情绪日益增加，社会矛盾一触即发。例如，不足3亿人口的阿拉伯世界贫困人口接近九千万。甚至在沙特这样富甲天下的王国，失业率也高达30%。在突尼斯，每年有8万名大学生毕业，却仅有2万人能找到工作。在埃及，高中毕业生失业率大致在55%，大学毕业生失业率为31.7%[3]。当阿拉伯青年为生计而奔波之时，这些国家却出现了严重的贫富差距和分配不公。在阿拉伯世界，5%的人支配了80%的财富。在埃及，20%的富人占有社会财富的55%，而60%的穷人仅占有18%的社会财富[4]。由于各种社会问题长期积聚，政府对存在的问题又解决不力，民众的不满情绪得不到应有宣泄，一旦条件成熟，广大青年必然把斗争的矛头直指国家政权。 最后，是网络媒体对青年参与所发挥的推波助澜作用使然。阿拉伯国家在推进现代化的过程中，现代化尚未完成，知识经济和信息化社会又紧随而至。现代化和信息化的双重推进给广大阿拉伯国家的继续发展带来了双重压力。信息社会的一个重要标志就是互联网技术的普及和应用。互联网作为现代信息社会重要的传播手段，在政治上大大增加了公民尤其是青年参与的速度、深度和广度。在这场大变局发生的背后，网络媒体以其自身的特性扮演着十分重要的推手角色。据西方媒体统计，在阿拉伯青年示威期间，每秒钟就有6条关于突尼斯抗议活动的“推特”信息，不断向外界传播有关示威、死伤的情况。借助互联网工具，在共同诉求的推动下，一方面原本素不相识的青年走到了一起；另一方面示威者的政治立场不断强化，那些原本对政治不甚关心的民众受“线上政治”的鼓舞，开始更大程度地参与政治活动③。这样，阿拉伯青年积极、广泛而无序的参与终于导致政治参与的急剧膨胀，给威权政体的统治者带来了前所未有的困境，同时也给阿拉伯国家带来了史无前例的政治动荡和社会混乱。实践证明，一个政权的垮台，往往以传播失控为先导④。 当然，阿拉伯国家出现政局变动还有其他的原因，但上述三方面的原因是根本的，也是主要的。中东变局带给我们的深刻警示是：在网络环境下青年的有序参与将会促进民主政治的发展，而无序参与将给国家带来严重灾难。因此，对该领域我国青年在参与过程中存在的问题和风险，我们绝不可掉以轻心！
