新时期最明显的特点是改革开放，而它的实在内容是通过深化经济体制改革，大力发展社会主义市场经济。经济是基础，它的状况如何，既制约着思想政治道德方面的精神文明的性质，又制约着科学教育文化方面的精神文明的发展态势。现在以及未来的一个相当长的历史发展阶段，我国所要发展的经济是社会主义市场经济。因此，要加强社会主义精神文明建设，就要从理论上弄清它与社会主义市场经济之间以及两个文明之间的辩证统一关系。 一、市场经济不仅是促进物质文明建设的强大杠杆，而且是促进精神文明建设的动力机器；要使新时期社会主义精神文明建设上新台阶，非大力发展社会主义市场经济不可 商品经济特别是它的高级形态市场经济，能够极大地促进生产力的发展，已被我国15年来的改革开放实践所证明，对此也已获得共识，兹不赘述。至于它能否促进精神文明的发展，人们的认识尚有分歧。 从现象上看，市场经济的发展似乎必然伴随着精神文明的倒退与滑坡，特别是思想道德、价值观方面的滑坡。现实生活中也确实出现了一些相当明显的滑坡现象。但我们认为“滑坡必然论”不能成立。 其一，“滑坡”不是发展市场经济的必然结果，而是市场经济发育不足的产物，是市场经济体制还不完备，公平、公正、平等的竞争环境尚未形成，优胜劣败规律尚未充分发挥作用的产物。(1)发育成熟的市场经济，是一种有宏观调控的，以严格的法制和经济法规为规范的经济，它从根本上排斥假冒伪劣，欺行霸市等滑坡现象的存在。当前这种现象之所以表现得相当突出，是因为我们还没有建立强有力的宏观调控体系，经济法规、市场竞争规则还很不完备。虽然已出台了许多法规，但由于执法队伍素质低，对执法队伍的监督机制尚不完备，致使产生了不少有法不依、知法犯法，甚至滥用权力等腐败现象。这才是假冒伪劣现象屡禁上止的根本原因。(2)市场经济是一种以优取胜的经济。当前所以会出现一批依靠投机倒把、贩卖伪劣商品以及坑蒙拐骗、钱权交易而发迹的暴发户，是因为现行的法制不完备、市场发育不充分，优胜劣败规律尚未充分发挥作用以及执法队伍素质低等原因造成的。这些原因一旦排除，“优败劣胜”这种反常现象就会减少到最低限度。(3)发育的市场经济是一种以优胜劣败、平等竞争为特征的经济，诚实的经济，自我约束、自我发展的经济，不断实现自我完善、提高自身形象的经济。企业家倘若不努力自我完善和发展，就会在市场竞争中败下阵来。社会主义市场经济体制一旦配套地建立起来，优胜劣败的规律就会充分发挥作用。在这种情况下，已成为大款的企业家也不得不把钱用在提高市场竞争能力上面，因而腐败现象就会减少到最低限度。(4)发育的市场经济是一种以公平、自由交易、讲优质服务的经济运行机制，因而也是一种从利他出发达到利己目的、把利他与利己有机结合起来的经济。欺蒙拐骗，以次充优，以假冒真、损人利己，不讲信誉，在市场经济发育的条件下是一种自杀的行为。 市场经济对科学教育发展的推动作用，表现得尤为突出。优胜劣败的市场竞争，归根到底是科学技术水平高低之争，是人才素质优劣之争，而基础在教育。没有现代化的教育，就没有高新尖的科学技术，就没有适应市场竞争需要的人才，因而就会在平等的市场竞争中打败仗。市场经济愈发达，市场竞争愈公开、公正和平等，科技与人才对竞争的作用愈大、愈重要。这种客观必然性，迫使企业家与发展市场经济的国家不得不采取以智取胜、以科技取胜的战略方针，不得不重视发展教育和提高劳动者的素质。“今天的教育，明天的人才，后天的效益”的道理，已成为许多家长和干部的共识。 双文明建设搞得好的地区的经验表明，发展市场经济并非必然是以牺牲精神文明为代价；相反，市场经济在本质上是一种文明的经济，它只有在思想道德、科技文化与治安环境良好的条件下才能获得健康的发展。因此，愈是大力发展社会主义市场经济，越是要加强社会主义精神文明建设。 其二，近10年来，精神文明建设在不少地区与部门所以会出现滑坡的现象，与其说同发展市场经济有关，不如说它与全国实际上存在着的一手硬、一手软的关系更大。这已获得共识，兹不赘。至于为何出现一手软的现象，放在下文展开论述。 二、市场经济虽然是精神文明建设的动力机，能够有力地促进科技教育文化事业的进步，但它对思想道德和价值观方面的社会主义精神建设，也有负效应的一面。因此，在发展市场经济的条件下，特别要重视加强以爱国主义，集体主义和社会主义教育为核心内容的精神文明建设；否则，不仅市场经济的发展会背离社会主义方向，而且也不利于市场经济本身持久、稳定、健康的发展 精神文明与物质文明一样，不会自然而然地发展，它虽然要以物质文明为基础，在现在的及未来的一个相当长的时期要以市场经济为主要的推动力，但思想道德方面的精神文明，决不会如影随形地跟着物质文明、市场经济的发展而发展。只有坚持“两手抓，两手都要硬”的方针，才能结出两个文明双丰收的硕果。 精神文明之所以必须重在建设，还在于市场经济尽管从总的方面看对精神文明建设起积极的促进作用，是荡涤封建思想和制度最有力的武器，但它对社会主义道德观、价值观的建设，却是一个冲击。因为： 其一，市场经济是以企业为主体、以追求物质利益为直接动力的经济运行机制，容易引发个人主义、拜金主义。一些急于发财致富又不愿付出辛勤劳动的人，就会去投机倒把，去偷，去抢。因此，在发展市场经济的起始阶段，特别需要加强法制建设和教育。
