“义”是先秦诸子经常使用的一个术语(特别是儒家与墨家)，在《墨子》中，它有自己的特殊意涵，是一个重要的元关键词。本文先解释“义”的字义，然后总结墨家之“义”，最后分析对近代以来中国政治与社会造成重大影响的“侠义”、“正义”与墨家之义的关联。 一、释“义” “义”的古字形(義)是很有意思的：其中的“我”是一种兵器，在兵器“我”上饰以羊角就是“義”①。而羊是上古姜姓部落的图腾。在兵器上缀以神圣庄严的象征物，这在后世的仪仗队中可以看到。故古代一些权威学者认为“義”就是“儀”的本字。《说文解字》：“義，己之威儀也，从我羊。”在古籍中，義、儀常相通假，而清代有学者更是直接认定：義(以下均写作“义”)，就是儀(下文均写作“仪”)的古字，如《群经平议·周书》“服美义淫”俞樾按：“义，当读为仪。”孙诒让《周礼正义》在疏解《周礼·地官·大司徒》“以仪辨等”郑玄注“故书仪或为义”时说：“义、仪古今字。凡威仪字，古正作义，汉以后假借仪度之‘仪’为之。”仪仗队排列仪仗，在后世看来是为了向臣民显示威仪，但在上古，这种威仪是直接向敌人显示的，举起饰有图腾的“义”，对敌人就是举起了一面正义的旗帜；对自己的队伍，就是发出了一个为正义而牺牲的“神圣命令”。所以，“义”一开始就带有“神圣命令”的意涵。我们下文将会看到墨家之“义”力图恢复这一意涵。 “义”后来又出现一个非常流行的世俗的理解，即“义者，宜也”(《故训汇纂》中所录这类训释用例多达100条)，这本是一个带有极大主观性的声训，但由于“适宜”、“合适”这类意思比较含糊，而原始先民奉行的血亲复仇式“自然正义”(详下文)本身也含有“得所当得”、“行所当行”的意思，所以这个训释也就被接受下来。但儒家又将这个“宜”说成是“礼”之所宜，即礼制所规定、所允许的，从而变成了为封建等级制度作背书的一个概念，使它失去了对世俗社会进行反省、批判的力量。墨家虽未明言反对现实等级制度，但是它的“义”不是以这个制度作依据的，它的“义”是从“天志”出发的。 二、《墨子》之“义” 《墨子》认为“万事莫贵于义”。然而，对于“义”到底是什么，《墨子》一书却说得十分含糊，没有清楚的界定。事实上，对概念缺乏清晰的定义，是先秦诸子的共通特点。不过，我们通过研读《墨子》一书，发现它所说的“义”，具有以下特征： (一)墨家“义”是公义 在《墨子·尚同》篇中已经提出了“同一天下之义”的主张，如《尚同下》：“墨子曰：‘唯能以尚同一义为政，然后可矣。……古者天之始生民，未有正长也……是一人一义，十人十义，百人百义，千人千义，逮至人之众不可胜计也，则其所谓义者亦不可胜计。此皆是其义而非人之义，是以厚者有斗而薄者有争，是故天下之欲同一天下之义也，是故选择贤者立为天子。”就是说“选择贤者立为天子”是为了在一人一义的混乱情况下确立公义，以使财富名位之分配有一个公认的标准或原则。 证明墨家“义”有公义这一意思还有一则材料，见于《墨子·贵义》：“子墨子曰：‘万事莫贵于义。今谓人曰：予子冠履而断子之手足，子为之乎？必不为。何故？则冠履不若手足之贵也。又曰：予子天下而杀子之身，子为之乎？必不为。何故？则天下不若身之贵也。争一言以相杀，是贵义于其身也。故曰万事莫贵于义也。’”值得注意的是“争一言以相杀，是贵义于其身也”这一句，根据上文可推知，此处所争者是“义”，而这个义与自己的手足身体无关，那么，所争者自然是“公义”，或者说“公道”。 (二)墨家“义”以“利他”为要义 帮助需要帮助的人，是“义”的最基本的含义。《墨子·贵义》：“子墨子曰：‘……今有人于此，负粟息于路侧，欲起而不能，君子见之，无长少贵贱，必起之。何故也？曰义也。’”帮扶起不了身的负粟者为“义”，扶危济困为“义”，这是当时民间共识。春秋战国时期，素有任侠之风气，《墨子·经上》：“任，士损己而益所为。”《经说上》：“为身之所恶，成人之所急。”这是对任侠的最准确的描述。事实上，墨家弘扬了任侠者流的扶危济困精神，从《公输》篇看，墨家为了帮助弱国自卫，真正做到了“摩顶放踵利天下”、赴汤蹈火必为之。墨家“义”的利他性，正是在于将“利他”推广到了利天下，它要用“义”来救世，《墨子·贵义》：“子墨子自鲁即齐，过故人，谓子墨子曰：‘今天下莫为义，子独自苦而为义，子不若已。’子墨子曰：‘今有人于此，有子十人，一人耕而九人处，则耕者不可以不益急矣。何故？则食者众，而耕者寡也。今天下莫为义，则子如劝我者也，何故止我？’” 如何通过“为义”而救天下呢？《墨子·尚贤下》提出：“有力者疾以助人，有财者勉以分人，有道者劝以教人。”《墨子·鲁问》也有“有力以劳人，有财以分人”的说法。 有一个反复出现的词最能体现墨家“义”的利他性，这就是“兼”。《墨子·兼爱下》描绘了“兼士”、“别士”两种士人的形象，所谓“兼士”即是能够利他之人，“别士”就是严守利己原则的人。《墨子·兼爱下》接着说：人们不管自己能否做到“兼”，但在有事时总会依托兼士。由此，墨子断言：“兼即仁矣，义矣。”请注意，这是明确说了“兼”即“义”②，并且，还不止这一处，在《墨子·天志中》又有这样一段话：“尧舜禹汤文武焉所从事？曰：从事兼，不从事别。兼者处大国不攻小国，大家不乱小家，强不劫弱，众不暴寡，诈不谋愚，贵不傲贱。观其事上利乎天，中利乎鬼，下利乎人，三利无所不利。是谓天德，聚敛天下之美名而加之焉曰：此仁也，义也。”这就是说，能“从事兼，不从事别”的，就是“义”。
