目标，就其词义而言，是指“意欲达到的境地或标准”。目标既可以是外在的实体对象，如完成一定的数量、质量、工作量指标或者奖金、奖品等物质奖励，也可以是精神的或理想的对象，如达到一定的思想水平、理论水平、技术水平、学术水平或者荣誉、赏识等精神鼓励。多少年来，国内外许多专家、学者分别在其专著或论文中以不同的学科或学派，从不同的角度和侧面，对“目标”进行了探索和界说。本文拟对目标的特性、功能及其制定作一探讨。 一 所谓目标，是指个人或群体在一定时间和空间范围内，以预测为基础，以动机为诱因，按一定价值观所确立并力争实现的最终结果的标准、境界或状态。它是一个组织管理诸因素的联结点和归结点，也是管理过程的出发点和落脚点。就此而言，目标具有以下七个主要特征。 （一）目标的主观性。目标是观念地存在于人们头脑中的一种预想，是客观事物及其发展趋势在人的头脑中的反映。无论是个人目标还是集体目标，都是有意识的主动行为，换言之，目标并非他人强加的东西，而是“我”想要达到的境地或标准。据此特性，按目标是否符合客观规律和现实状况，可分为定能实现的目标，可能实现的目标和不能实现的目标三种。 （二）目标的社会性。马克思说过：人，是一切社会关系的总和。现实社会中的任何一个目标，都不会纯粹是个人意愿的表现，甚至也不是组织自身所能完全决定的。因为从系统论的角度来分析，任何组织都是社会这一大系统中的一个“子系统”，其存在和活动的方式不可避免地要受到社会的影响和制约，一个组织的目标不能仅仅满足组织本身的需要，还要顾及到大系统乃至社会整体的利益，因而目标的制定必然具有社会性。只有那些反映社会要求、符合客观实际的目标，才是正确有效的目标。 （三）目标的层次性。社会中的各级各类组织是有层次的，因此组织系统的目标也不是单一的，而是具有一定的层次性、从属性。一般说来，实现上一层次目标的措施，便成为下一层次的具体目标；下一层次目标的达成，也是上一层次或总体目标的组成部分。层次越高，目标越具有总体目标的组成部分。层次越高，目标越具有战略性和概括性：层次越低，则越体现出战术性和具体性。目标的层次性决定了目标的从属性，如整体目标决定部门目标，综合目标决定单目标，长期目标决定中短期目标，集体目标决定个体目标，战略目标决定战术目标。 （四）目标的先行性。目标是一种期望值，无论计划期长短，都是实现者对未来的一种期望、预测和构想，是计划要达到的预计量。因此，目标必须具有先行性、超前性、预见性，必须注意以现有的基础情况和控制参数为基准，对未来的变化趋势进行科学的预测，从而实现有效的控制与协调。 （五）目标的可分性。所谓可分性，又称可分解性，指的是那些具有较高、较大的总括性目标，可以具体分解为单项性的或低层次的一些局部性目标，如校风建设目标可以划分为教师的教风、学生的学风和干部与职工的工作作风等单项目标。目标分解的形式主要有两种：一是按时间顺序分解，即定出目标实施进度，以便在实施过程中进行及时的检查与控制；二是按空间关系分解，即从纵向上将目标逐级分解到每一个管理层次，从横向上将目标分解到有关职能部门。目标分解的方法，常用的主要有指令性分解和协商式分解两种。其实，目标的层层分解，就是目标的具体落实过程。换言之，目标的层层落实，也就是目标可分性的具体要求和具体表现。 （六）目标的向量性。目标是一种有方向、大小和作用点三要素所构成的量，即向量或矢量。因此，在管理过程中，首先必须保证目标方向的正确性，因为管理绩效＝目标方向×工作效率；其次，必须有具体的目标项目，达到的具体标准和评价的指标体系，如用公式表示，则为：目标＝目标项目+达到标准+评价指标，不能只用空洞的、泛化的、口号式的语言来描述目标，因为向量不仅有方向，还有描述其大小的具体数值；再次，必须正确确定目标作用点的位置，如学校要把目标作用点放在人才培养上，干部要把目标作用点放在廉洁勤政上等。 （七）目标的阶段性。任何目标，都是在一定时期内通过管理活动所要达到的预定的结果或成果。也就是说，目标总是具有一定的时间期限的。一般可分为长期目标、中期目标和短期目标。对长期目标进行阶段性划分，益处甚多：其一，能够使目标的达成期限更加具体化，从而使人们具有特定的时间约束，以有计划、有步骤地为实现其目标而争分夺秒，努力工作；其二，能够避免目标实施过程中各阶段任务不适当的畸轻畸重、畸急畸缓；其三，有利于检查每一阶段目标的进展情况，以便与奖惩制度相配合，及时地奖勤罚懒，扶正抑邪。 二 从管理心理学的角度进行分析，目标的主要功能是： （一）启动功能 行为科学家认为，人的需要激发人的动机，人的动机推动人的行为。而需要——动机——行为这一行动链条决定性的前提则是自觉目标的确立。没有明晰正确的目标，就没有实际有效的行动。目标对行动有着“引火线”式的引发作用和启动作用。 （二）导向功能 所谓目标的导向功能，是指目标能够引导行动而指向特定的方向，在行动的过程中，它能对人的认识、情绪、意志等按照指向去进行控制和调节，使活动维持其稳定的态势和完整的内容。可见，目标是为实现管理职能所树立的方向标。目标的导向功能，要求目标应具有正确性和明确性。因为只有正确而明确的目标，才能起到鼓舞人心、振奋精神、激发热情、催人进取的作用。
