近年来，社会哲学作为一门学科又逐渐引起国内一些学者的关注，重建社会哲学的呼声也日见升高。无庸置疑，发展马克思主义社会哲学，建构科学的社会哲学体系，不仅可以为改造我国传统的哲学体系、重建更合理更完善的哲学知识系统闯出一条新路，也便于处理许多困扰人心的理论和现实问题。 一、社会哲学是立足于哲学角度阐释社会一般本质及其规律的学科 所谓社会哲学，顾名思义即是关于社会的哲学解释和概括。作为社会哲学研究对象的社会，往往在三种概念范式中被理解和运用。其一是“自然－－社会”关系范式。社会范畴在这里同自然相对应，包括人类（主要是个人）、文化及狭义的社会－－社会关系、群体组织、环境、社区、人化社会物质及社会现象等。其二是“人类－－社会”关系范式。在此，人从广义社会中独立出来而自成一体，而社会（中义的）则由文化系统和狭义社会系统所组成。其三是“文化－－社会”关系范式。此时，文化成为相对独立于社会系统的以精神形态存在为主体的自律性体系，而社会成为外在于自然、人类和文化三者的比较狭窄的系统。 既然社会被划分为广义、中义和狭义三个不同层次，那么以之为分析对象的社会哲学也就相应分为广义社会哲学、中义社会哲学和狭义社会哲学。广义社会哲学包括人类哲学和中义社会哲学。中义社会哲学则由文化哲学（文艺哲学、科技哲学、宗教哲学、语言哲学等）及狭义社会哲学（经济哲学、政治哲学、法律哲学、道德哲学、教育哲学等）所组成。广义社会哲学还包括研究人类社会纵向发展一般规律的历史哲学和一般社会哲学（亦可称普通社会哲学）。普通社会哲学是研究寓于人类、文化及社会之中带有共同性的普遍现象（如社会活动、社会价值、社会心理）的哲学理论，它旨在探究社会的一般本质、结构、功能、性状、过程、变迁、发展及其规律，力图对社会的整体图景和未来趋势作形而上学沉思。 由于历史唯物主义是一种普遍的社会历史理论，也由于原苏联哲学界许多人习惯于将唯物史观等同于社会哲学理论，而我国哲学又深受苏联哲学模式的影响，因此要正确认识和规定社会哲学，就不能不弄清历史唯物主义和社会哲学之间的逻辑关系。 （一）社会哲学内在地包含着历史唯物主义。国内倡导社会哲学的人绝大多数将历史唯物主义与社会哲学完全分开。有的人提出应保持唯物史观在元哲学中的地位，建立一门比元哲学低一层次的社会历史哲学①。有的则强调辩证唯物主义（包含唯物史观）作为马克思主义哲学体系的最高层次，可以称为理论哲学；把马克思主义哲学的基本原理应用和推广到社会历史领域，就形成了马克思主义社会哲学②。还有人认为，社会哲学是一门从宏观上考察社会整体结构及其变迁发展的新兴学科，而历史唯物主义则是对人和社会及其历史发展的哲学抽象，它内在地包含着社会哲学的基本原理和多方面具体内容；社会哲学是联结一般哲学（包括唯物史观）和各门具体社会科学的桥梁、中介和接合部③。上述各种对社会哲学本质的规定，显示一个共同倾向，这就是不承认历史唯物主义本身就是一种社会哲学理论。实质上，历史唯物主义正是一种普通社会哲学。 首先，如果按照哲学对象来构建哲学理论体系，那么可以把它看作是由一总（研究整个世界一般本质和普遍规律的本体论哲学）二分（自然哲学和社会哲学）构成的知识系统。作为研究社会的哲学理论，历史唯物主义并不比社会哲学高一层次，而是属于作为本体论哲学的辩证唯物主义的下属系统；同普通社会哲学一样，它也要运用本体哲学的基本范畴、范式、方法和原理等工具阐释社会的一般本质和普遍规律，因而它本身直接就是一种特殊的社会哲学，是马克思主义一般社会哲学的有机成分和核心要素。 其次，某些否定历史唯物主义是哲学或社会哲学的人认为，哲学研究整个世界的普遍规律，而历史唯物主义是关于一切社会发展一般规律的科学，二者不是并列地属于同一层次的理论，因而历史唯物主义是社会学，而不是马克思主义哲学的组成部分④。很显然，这些论者对哲学的本质缺乏透彻了解，误以为只有研究整个世界普遍规律的理论才能称为哲学，而忽视或抹杀了哲学对象及其知识的层次性和相对性，忽视了对自然、个人和社会的形而上分析同样可以构成哲学知识。 最后，把历史唯物主义规定为社会哲学丝毫不削弱它的巨大意义，犹如把马克思主义哲学视为哲学大家族的成员一样。将历史唯物主义当成社会哲学的一个学派或思潮，是有其理论前提的，这就是肯定唯物史观是迄今为止最为科学最为流行的社会哲学理论。 然而，马克思主义社会哲学并不能归结为历史唯物主义。作为我们所致力于构建的社会哲学和历史唯物主义无论在研究范围、思维视角还是在侧重点、概念规定等方面均有所不同。第一，社会哲学的研究对象和内容比唯物史观宽泛扩展得多，它除了要涉及历史唯物主义传统范畴外，还要上升到总体高度探讨社会结构、社会活动、社会关系、社会时空、社会心理、社会认识、社会价值、社会动力、社会文化、社会变迁和社会矛盾等更为广泛的社会层面和领域。第二，历史唯物主义的理论重心落在狭义的社会结构上，它特别强调经济结构在整个社会系统中的地位与作用，其基本范畴是上述三对成对概念。社会哲学则将人类、文化和社会看作是相互联系、相互渗透和相互作用的同等系列的三大子系统，其基本范畴是人类、文化和社会。第三，社会哲学和历史唯物主义往往赋予同一范畴以不同意蕴。例如，同是“社会存在”范畴，历史唯物主义将它界定为社会物质方面，社会哲学则把文化成果、社会现象、社团组织、精神生产生活等也一同纳入社会存在概念之中。第四，历史唯物主义不仅是一种独特的普通社会哲学理论，而社会学则是由普通社会哲学及各分支社会哲学组成的学科群。
