人作为类存在，在本质上是一种自由的存在物，自由自觉的活动，是人的最根本的类特性。然而，人的自由并不是一个永恒的常数，而是一个循序渐进，从低级到高级，逐步拓展，拾级而升的历史过程。作为这一过程的历史沉积的产物就是人的世界。“人就是人的世界”，人的世界既是人的自由活动的产物，也是人的自由发展程度的测量器与标志。人在塑造着人的世界的过程中，也就在塑造着人自身及其自由；同样，人在塑造着自身及其自由，也就在塑造着人的世界。人的自由与人的世界的关系，犹似物体的形与影的关系，失去一方，另一方就不存在，至少是难于理解的。 天然世界·人涉世界·人的世界 “世界”范畴在一切范畴中属于涵盖面最广的范畴，它包罗万象，囊括着宇宙间的一切事物与现象。然而，对于科学研究者（包括自然科学、工程科学和社会科学）来说，他所面对的通常不是这个总体性的世界，而是有着特殊性质的具体世界，或曰子世界。人们在考察世界时，可以从不同的角度，以不同的座标将总体性的“世界”区分为具体的子世界。如果我们从世界与人的活动的关系的角度去看世界时，可以将其区分为：自然世界、人涉世界和人的世界。 受着本文论题主旨的约束，在这里将主要考察自然世界、人涉世界与人的世界三大子系统的内涵与外延及各自的最基本的特征。 （一）天然世界 世界的历史先于人类的历史，早在人类出现之前，世界就已经存在了。不过，那时的世界具有纯粹自然天成的性质，它自己产生，自己运动，自己满足，自己代谢，自然演进，一切都靠自己系统内部存在的各种事物与现象间的相互作用维持其自身的运动与存在；那时的世界具有单一的性质，这种单一性当然不是指它内部各部分间没有质的差别，而是就其发生学的意义上说，它们之间具有一致性。只是大自然在其漫长岁月的自然演进的一定阶段，人从自然界中脱颖而出，运用自己的理性、意识与能力，塑造出一种在其发生学的意义上与原来的世界具有不同性质的文化世界时，世界才发生了分裂，产生了天然世界与人化世界的区别。 天然世界范畴，是一个被人们广泛使用的范畴，但是，在人们的理解中，天然世界的界定并不一致。有人认为，天然世界是指人及其人的实际活动尚未影响过的，完全不依赖于人类世界而存在的天然自然界，或原始的自然界。也有人认为，对天然世界的理解不能过于狭窄，除了人类活动尚未影响到的自然界外，还包括作为生物体的人，一切人造物的自然质料。还有人认为，天然世界除了应容纳自然界、生物体的人之外，还应包括人类社会在内，其理由是：人类社会与自然界有着不可分割的联系，是从自然界的发展中衍生出来的一种特殊运动形式。那么，天然世界范畴究竟应怎样理解才比较确切呢？这就需要确立一个合理的思维逻辑座标，弄清楚提出天然世界的逻辑前提问题。 当马克思主义经典作家提出“天然世界”的概念时，首先它的逻辑前提是，在与天然世界相对立的不仅有一个精神世界的存在，而且在物质世界本身中也存在着一个有别于天然世界的人为世界的存在。其次，提出天然世界范畴的主旨不在于要将世界上的一切事物与现象划分为两大类，即一类是物质性的，另一类是精神性的，它的主旨在于，要将世界上的一切事物与现象（包括物质现象与精神现象）区分为这样的两大类，一类是与人的活动无关的，一类是与人的活动有关的，更确切些说，一类是天然造化，离开人及其活动独立自存的，另一类则是以人的活动为中介，通过人的活动而产生的。在马克思主义哲学的视野中，天然世界无疑归属于物质世界的范围，但物质世界则不能与天然世界划等号，物质世界在内涵上与外延上都与天然世界有着明显的差别。物质世界范畴既涵盖着天然世界，也涵盖着人为世界的物质世界。 人本身究竟是属于天然世界还是属于“人的世界”呢？有人将之归属于天然世界，因为人同动物一样，属于自然之子；有人将之归属于“人的世界”，因为人同动物有着根本性的差别，人具有社会性的规定。两种观点不能说全没道理，但也有值得推敲的地方。人本身的进化也经历了一个长期发展的历史过程，当人还没有理性，缺乏对象意识与自我意识的时候，人与其它动物并没有什么不同，那时的人，是纯粹生物学意义的人，它与自然界混然一体；当人还没有从自然界提升出来时，这样的人无疑是属于天然世界范畴的。然而，当大自然的长期造化，锻造出人的理性，使人的活动具有明确的目的性，从而使人从自然界中提升出来成为真正意义上的人，人与自然的关系发生了裂变之后，就再也不能将人归之于天然世界了。“人就是人的世界”，“人的世界”的涵义一方面涵盖着人化世界的内容，另一方面也包容着人本身的世界的内容。人成为人存在之前的动物时期，其进化机制完全受自然规律的约束；人作为人存在的动物时期，其进化机制一方面不能完全脱离自然规律的约束，但在更大的程度上则受他自身活动机制的影响，人的生理器官，人的活动能力，人的多方面的素质，都是伴随着自己活动的发展而发展的，正如黑格尔曾经深刻指出的，真正的人是自己劳动的结果。循着上述思路，我们应有充分的理由认为，人作为人存在之前的动物时期，他是大自然进化的产物，所以应归属于天然世界范畴；人作为真正的人是自我塑造的产物，因而应排斥在天然世界范畴之外。 当我们以是否受到人的活动的影响与作用为座标去区分世界时，天然世界的涵义显然是指那些尚未被人类的实践所改造，完全不依赖人的理性与活动而独立自存的原始的或原生的自然界。
