宇宙间任何事物的发展变化都有其规律性。生产力的发展也有其规律性，生产力也正是按照这些规律发展变化的。这些规律就是生产力发展的继承性、加速性、协调性、国际性、社会性和绝对性。 一、生产力发展的继承性 人类的生存和发展是一个与物质资料的生产和再生产相伴随的永恒的现象。因此，人类在生产斗争中就得不断探索，在总结前人经验的基础上，不断地有所发明，有所创造，有所前进。这就是生产和生产力的继承性，据此可以说，一定社会发展阶段既定的生产力发展水平，是以往生产力持续发展到现阶段的结果，现阶段的生产力水平是对以往生产力的继承和发展，没有以往的处在一定水平的生产力做基础，现阶段的更高水平的生产力便不可能出现。而现阶段的生产力状况又为生产力的将来的发展奠定了基础。 马克思对生产力的继承性问题曾作过如下论断：“人们不能自由选择自己的生产力——这是他们的全部历史的基础，因为任何生产力都是一种既得的力量，以往的活动的产物。所以生产力是人们的实践能力的结果，但是这种能力本身决定于人们所处的条件，决定于先前已经获得的生产力，决定于他们以前已经存在、不是由他们创立而是由前一代人创立的社会形式。单是由于后来的每一代人所得到的生产力都是前一代人已经取得而被他们当作原料来为新生产服务这一事实，就形成人们的历史中的联系，就形成人类的历史，这个历史随着人们的生产力以及人们的社会关系的愈益发展而愈益成为人类的历史。”①马克思的这段话明确地告诉人们，任何生产力都是人们以往活动的产物，是人们的实践能力的结果，因而它的发展必然要受已经获得的生产力的限制；现实的生产力只能是过去的生产力的继承和发展，而不可能跨越以往的生产力。 无论是从人的发展、劳动资料的愈加先进性或是劳动对象使用价值的扩大，都能充分证明生产力的继承性。在300万年漫长的历史中，人类在改天换地、不断贡献于大自然又不断向大自然索取的斗争中，使自己变得越来越聪明了，从无知到有知，从愚昧到聪明，人类积累了丰富的经验，创造了庞大的科学体系，人类的劳动能力，特别是智力，不断提高。今天可以这样说，对于全人类来说，完全可以征服、战胜茫茫宇宙自然界。 从最简陋的石器到现代化机器体系，机器、工具的发展也经历了不断更新换代的过程。每一代新工具以及后来的新机器的出现，都是在原有的旧工具或旧机器的基础上的发展。马克思曾以磨的发展历史为例，论述了从手推磨、风力磨、水磨到蒸汽磨的漫长的演变过程。他指出：“起先是用石头把谷物砸碎。以后，开始采用容器或臼，把谷物放在里面用杵捣碎。后来人们发现研碎比捣碎更好。因此，人们使臼内的杵作旋转运动。这最好是用一个手柄来完成，手柄固定在杵杆上，并由人来转动，……手磨就是这样发明的”②。马克思还说：“在磨的历史上，我们看到，从罗马时期由亚洲传入第一批水磨时起，……直到18世纪末美国大量建造第一批蒸汽磨为止，经历了极其缓慢的发展过程，这里的进步只是由于世世代代的经验的大量积累。”③磨的产生和发展的历史很有代表性，它告诉我们，磨的每一次发展变化，都是对旧磨的否定，没有这个否定，就没有新磨的诞生。磨的变化是如此，其他工具、机器的变化也是如此。 劳动对象的使用价值不断扩大，也反映了生产力发展的继承性。随着科学发现和科学技术不断转化为现实生产力，人类不断发现新的有用物体和原有物体的新的有用属性。原苏联有机化学家对棉花的茎、叶、棉籽壳和根的应用研究表明，从中可提取一百多种有机化合物，可生产大约一千二百种物质。没有对原有劳动对象使用价值的研究和消费，就不可能有对原有劳动对象使用价值的新发现。 生产力发展的继承性不只是对以往生产力的承袭，还包括对未来生产力的奠基和发展。这是生产力发展的伟大历史使命。 二、生产力发展的加速性 生产力发展的加速性，是指生产力的发展呈现一个越来越快的趋势。 从生产力发展史看，生产力的巨大的发展，是近几百年的事情。在此之前的漫长岁月，生产力的发展十分缓慢。人类在经历了漫长的旧石器时代和新石器时代以后，生产力的发展才快了起来。青铜器时代大约经历了2000年，铁器时代不到1000年。④进入资本主义社会以后，生产力的发展突飞猛进。马克思恩格斯对此有过生动的描述：“资产阶级在它的不到一百年的阶级统治中所创造的生产力，比过去一切世代所创造的全部生产力还要多，还要大。自然力的征服，机器的采用，化学在工业和农业中的应用，轮船的行驶，铁路的通行，电报的使用，整个整个大陆的开垦，河川的通航，仿佛用法术从地下呼唤出来的大量人口，——过去哪一个世纪能够料想到有这样的生产力潜伏在社会劳动里呢？”⑤战后50年来，生产力的发展更为迅速。“现在，全世界一年生产的钢铁、石油、机器等的数量，能超过二次世界大战前的几十年。而一些新型产业的产品，象美国未来学家托夫勒所说：‘电子计算机的产量过去十五年增加一万倍，其每种功能费用，已下降了十万倍。’。”⑥可以预见，在今后的年代，生产力的发展会更快。生产力发展的加速性是一个客观的、必然的，也是人类所期望的现象。 那末，生产力的发展为什么会越来越快，形成一个加速性的趋势呢？ 第一，这是由生产力的继承性决定的。生产力的发展“一脉相承”，以往的生产力为后来的生产力的发展积累了越来越雄厚的物质基础、经验和知识，后来的生产力以以往的生产力为基础，这样，生产力的发展必然会出现一个加速性的趋势。 第二，科学技术的飞速发展为生产力的加速发展提供了越来越多的智力支持。科学技术是第一生产力。当代科学技术的发展可以说一日千里，日新月异。据统计，在最近10年里，科技的发明与发现比过去2000年的总和还要多，而且预计在未来的10年里，科学技术的发明与发现又将在现在的基础上再翻一番。早在一百多年以前恩格斯就曾预言：“科学，它的进步和人口的增长一样，是永无止境的，至少也和人口的增长一样快。……人口的增长同前一代的人数成比例，而科学的发展则同前一代人遗留下的知识量成比例，因此在最普通的情况下，科学也是按几何级数发展的。”⑦科学技术是第一生产力。科学技术的迅速发展不仅大大提高了原有生产部门的劳动生产率，而且还开创了许多新兴工业部门，使生产结构发生了巨大变化。生产和生产结构的变化创造了许多新的需求，而新的需求又刺激了生产的发展。科学技术的进步与生产发展的这种相互促进，正是生产力加速发展的契机。
