马克思主义产生以前，就有很多人研究过吸引和排斥的问题，如康德曾力图用吸引和排斥两种运动的作用来阐明太阳系等天体的起源问题，黑格尔则进一步认为“物质的本质是吸引和排斥。”①19世纪以后，自然科学有了长足的发展，它为科学地阐明吸引和排斥的关系提供了基础。恩格斯写作《自然辩证法》一书时，在总结概括当时自然科学成果的基础上，用大量的科学材料阐明吸引和排斥的辩证关系，使吸引和排斥这一古老的两极对立成了自然辩证法的重要范畴。 作为自然辩证法范畴的吸引和排斥，是从自然界各种物质运动形式中概括出来的两种基本的运动形式。这里所说的吸引，是指事物相互接近而聚积在一起的运动趋势和倾向；排斥，是指事物彼此分开和离散的运动趋势和倾向。 自然界中，普遍地存在着吸引和排斥的矛盾运动，如事物的接近和分离，收缩和膨胀，吸引和辐射，凝聚和扩散，结合和分裂，化合和分解，聚集和离散等等。所有这些，都是吸引和排斥的表现形式，同时，吸引和排斥又是这些现象的动力和原因。 吸引与排斥对自然界的过程具有极为广泛的概括性，它是自然界的基本矛盾，是自然界的基本运动形式。它适用于一切层次的和一切领域的物质运动。恩格斯指出：“一切运动的基本形式都是接近和分离、缩短和伸长，——句话，是吸引和排斥这一古老的两极对立。”②他还着重指出：“吸引和排斥在这里不是被看作所谓‘力’”（即不应当把吸引和排斥归结为“引力”和“斥力”），“而是被看做运动的简单形式。”③ 吸引和排斥是对立的统一，它们互相制约、互相依存、互相补充，并在一定的条件下互相转化。 恩格斯在《自然辩证法》一书中反复地说明吸引与排斥相互依存的关系。他根据辩证法指出：对立的双方不能孤立存在，有其一必有其二，失去一方，它方就不能存在，“凡是有吸引的地方，它必定会被排斥所补充。”④同样，凡是有排斥的地方，它也都必定被吸引所补充。吸引和排斥“完全互相补偿的，正如这在事实上是从两极之分的本性必然得出的结论那样。作用不完全互相补偿的两极决不是极，并且直到现在为止在自然界中也没有看到过这样的极。”⑤“宇宙中一切吸引的总和等于一切排斥的总和。”否则，就会出现“一个方面会逐渐胜过另一个方面，运动因而最后就会停止。”⑥ 恩格斯关于吸引与排斥相互依存的论点，从根本上打击了在哲学和自然科学中到处流行着的只看吸引不看排斥，或只看排斥不看吸引的片面的形而上学的思想。 自然科学中有一种形而上学的重力论。以牛顿为代表的古典的重力论，只看到物质的吸引一面，否认物质同时存在着排斥的一面。他们认为引力是物质的本质属性，而排斥则不是物质的必然属性。如果有排斥，那就是由“超自然”的力量造成的。他们没有辩证法思想，不了解不仅有万有引力，而且还有万有“斥力”（万物之间有排斥的作用），以致于连行星为什么会围绕恒星运动这样的事实也解释不清楚。现在随着天体演化学的发展，黑洞学说的提出，在对黑洞的各种解释中又出现了一种现代重力论形而上学观点。认为只有吸引，没有排斥，这个论点也是违反辩证法的。有吸引必有排斥，有进必有出，有吸收必有发射，尽管在特定的条件下吸引可以占优势，但排斥不仅不会完全消灭，而且吸引发展到一定程度，必然向排斥转化，怎么可能只进不出，怎么可能只有引力收缩而没有向其他运动形态的转化，怎么可能出现绝对的静态，又怎么可能变为几何点呢？“真正的关于物质的理论必须指出排斥以和吸引具有同样重要的地位，只以吸引为基础的物质理论是错误的，不充分的，片面的。”⑦“全部重力论是建立在这个说法的基础之上：吸引是物质的本质。这必然是错误的。凡是有吸引的地方，它必定会被排斥所补充。……物质的本质是吸引和排斥。”⑧如果黑洞里的物质将丧失自己的必然属性一一排斥，那显然是不可思议的。 缺乏辩证思维的自然科学家，很容易陷入形而上学唯心主义的泥潭。如果说重力论者因万有引力的发现和黑洞问题的发生从一个极端陷入唯心主义，那么“宇宙热寂论”者却从另一个极端陷入唯心主义。他们夸大热力学第二定律的作用范围，把它绝对化，推广到全宇宙，认为宇宙最后将走向绝对的热消散、绝对的热平衡，即热寂状态，那时一切机械的、光的、电磁的、化学的以及生命的活动与变化终将消失，这个“惰性的死寂状态”的出现也就是“世界末日”的来临。这种“理论”的荒谬性在于，它用单一的能量消散来囊括整个宇宙的物质运动和变化，他们只看到排斥的一面而看不到吸引的一面。只看到能量分散的一面而看不到能量集中的一面。当然，热辐射是排斥的一种形式，在我们面前观察到的天体运动和天体形成后的演化过程中，排斥运动往往以热能的形式向外消散。但是，自然界决不会只有热的消散这个单方面的过程，决不会只有物质与能量的分散过程，与此相联系的必然有物质与能量的集中过程。恩格斯指出：“放射到宇宙空间中去的热一定有可能通过某种途径（指明这一途径，将是以后某个时候自然研究的课题）转变为另一种运动形式，在这种运动形式中，它能够重新集结和活动起来。”⑨现代科学证明了恩格斯的英明论断。可见，只看排斥一面不看吸引一面，如同只看吸引一面不看排斥一面一样，都是完全错误的。
