中图分类号：G41 文献标志码：A 文章编号：1005-6378(2012)04-0034-06 当今世界，国际竞争的本质就是人才的竞争。国民教育作为提升人才竞争力的重要途径，受到各国的高度关注。国民教育的核心是，通过教育的手段维护国家的价值体系和意识形态，增强民族认同感和维护社会稳定，实现经济的较快发展。我国的思想政治教育通过几十年的发展，无论是在基础理论建设还是在实践经验方面都取得了十分重要的突破，对经济社会的发展做出了重要贡献。但总的来说，我国的思想政治教育还存在着高投入低产出，对风云变幻的世情和国情应对能力不足，形式主义屡禁不止等问题。究其原因，并不是思想政治教育的内容不优越，也并非是教育形式不创新，而是在体系化方面有所欠缺。这里的体系化，一方面指的是在内容上，理论的内涵还没有被深入挖掘，过于强调一般性的理论，具体化的应用不足；另一方面则是以形式创新代替内容创新，没有形成内容与形式相统一的教育方式。 相比之下，美国在形式上不过多强调思想政治教育，也不使用类似“思想政治教育”这样的字眼。但不可否认的是，美国从来不忽视对公民的思想政治教育。相反地，美国对于这项工作的重要性认识得十分深刻。只不过由于其具体的实践方法与我国的思想政治教育范式不同，因此，两者之间的沟通交流相对较少，这直接导致了我们对其的了解有限。一般而言，美国的国民教育实际上具备了思想政治教育的核心要义和相关功能，本质上就是思想政治教育。例如美国教育部国际研究学院院长认为：“我们学校的任务就是教学生政治社会化技术，或者叫公民技术。中国叫思想政治教育，我们叫公民教育，叫做政治社会化。”[1] 美国的经济文化发达，国民普遍素质较高，在很大程度上得益于强有力的国民教育。根据国际民意测验会会员组织在20世纪80年代中期进行的一次八国青年动向的调查，赞同“国家利益重于个人利益”的观点的，各国青年均在一半以上，比例最高的是美国青年，达70%。对于“国家生机依靠青年，青年不为国家出力就意味着背叛”的观点，美国青年赞同的达81%，(土耳其为86%，巴西为84%，瑞典为76%，英国为52%，日本、法国和联邦德国均为40%)，也算较为突出的。对于“本国最引为自豪的是什么”，美、日、英、法、土的青年均回答：“历史和文化遗产”(瑞典是“自然环境和资源”，德国是“科技”，巴西是“体育”)。联想到美国青少年在中国人心目中较为普遍的“个人主义者”形象，以及诸如吸毒、酗酒、暴力、性乱等社会问题，可以说这个调查结果是出人意料甚至是难以置信的。再举一例，美国康涅狄格大学罗珀舆论研究中心主任埃弗雷特·莱德(E.Ladd)曾在1995年1月号的《读者文摘》杂志上撰文分析了该杂志1993年对美国4代人的主要信念和价值观念所做的一次民意测验。莱德的结论是，《读者文摘》的资料表明，美国人的基本信仰、见解和价值观念在各代人之间是相同的，诸如自由、民主和更高的道德习俗等基本原则继续受到大多数人的广泛和持久的支持[2]。 由此可见，美国虽然在国民教育领域有统治阶级的意识形态和主流价值观灌输目的，但是效果显著，在方法论方面必然具有许多值得我国借鉴的地方，因此，本着扬弃的态度对其进行“去粗取精、去伪存真”的批判性吸收是十分必要的。我们认为，美国国民教育方法中有四大核心原则，即爱国主义的政治原则、自由主义的经济原则、实用主义的文化原则和分析主义的方法原则。这四大原则贯穿了美国国民教育的始终，是其进行相关工作的根本出发点。本文试对这四个原则进行分析阐释，并希冀其能对我国的思想政治教育工作有所启发。 一、以爱国主义为核心的政治原则 从词源上看，“爱国主义一开始并非一个政治词汇，而是一个文化、地理词汇。英语中的‘爱国主义’(patriotism)一词来源于拉丁语中的‘祖国’(patria)一词，而‘祖国’的词源则是拉丁语中的‘父亲’(Pater)一词。由于国家是为人所建立的，爱国主义也就被用作表达对‘开国之父’们所建立的国家的忠诚与热爱。在历史发展的大部分时间中，对祖国的热爱都是一种对祖祖辈辈自古以来繁衍生息的那片土地的深情依恋”[3]23。随着经济社会的发展，人类的文化系统也变得越来越复杂，爱国主义的内涵发生了巨大的变化。在美国人看来，爱国主义不仅仅是对土地的深情依恋，还是一种美国精神的认同、民族的自豪感和同情心。在美国的社会治理、对外政策和民众的个体行为中，爱国主义的灵魂贯穿其中，是不可违背的政治性原则。 美国人对爱国主义的推崇是无以复加的，以至于可以用两个全称命题来表述：凡是符合爱国主义政治原则的，一切都可以谈；凡是不符合爱国主义政治原则的，一切都免谈。换句话说就是，如果爱国主义的政治原则受到了挑战，无论有多大的诱惑，都要遭到美国人的抵触。例如人们可以激烈的抨击政府行为，乃至于亲自参与到质询领导人的活动中，其目的都在于通过这种参政和议政的方式，为国家的发展贡献力量。但是，美国人绝对不允许别人侮辱自己的国家和民族。在他们眼中，政府与国家是两回事。这就是说，美国人并不会因为政见、习惯等不同影响到其爱国主义的情结，而美国政府也能够对美国人的这种爱国家而批政府的方式保持宽容，因此才有了“铁打的国家流水的政府”一说。例如从历史上看，许多美国人对待胡佛、尼克松等各位总统都抱有很深的成见，还有的美国人因为克林顿的“拉链门事情”要弹劾他，但是在对待国旗等国家象征的时候，他们却表现出了完全不一样的情感。
