当今，全球性的资源、环境、人口等一系列问题困扰并威胁着人类的生存和发展，如何走出困境，实现可持续发展，已成为世纪之交的热点问题。中国走可持续发展道路，不仅有赖于科学技术的力量，而且还需要有政治、经济、文化、法律、道德等各种社会力量的协调配合，其中人文道德精神的作用尤其不应忽视。党的十四届六中全会强调要全面加强社会主义道德建设，大力提倡包括保护环境在内的社会公德。因此，从更高的层次上，重新审视人与自然的关系，确立一种新的道德观，以强化人类对生态环境的高度的科学态度和负责的意识与行为，从而顺利解决“人类——自然——社会”的可持续发展，这无疑具有非常重要的意义，因而，进行可持续发展中的道德思考，对哲学工作者来说，责无旁贷。 一 可持续发展理论，是20世纪末提出的一种新的发展观、文明观，是人类以新的价值观和伦理观审视自己的作为而作出人与人、人与社会、人与自然相协调的发展战略。 可持续发展思想，发端于60年代初，1962年，美国海洋生物学家莱切尔·卡逊（Rachel Carson）《寂静的春天》一书出版， 开始了人们对人类与自然共同生存问题的思考。继而1972年，联合国在瑞典斯德哥尔摩召开有115个国家代表参加的第一次人类环保会议， 开始了全球性的保护环境的实际行动。1980年，国际自然与自然资源保护联盟起草的《世界自然保护大纲》，明确使用了“可持续发展”的概念，继后，美国农业科学家布朗（Lester R·Brown）于1981 年出版《建设一个可持续发展的社会》。然而，“可持续发展”概念的明确界定却是在1987年联合国环境与发展世界委员会的报告《我们共同的未来》中，该报告提出：可持续发展是这样的发展，它满足当代的需求，而不损害后代满足他们需求的能力。1991年，国际自然与自然资源保护联盟、联合国环境规划署以及世界野生生物基金会共同提出实现可持续发展应遵循的九大原则：各种生命社团都应受到尊重和爱护；提高人的生活质量；保持地球的生存能力和多样性；减缓非可更新资源的衰竭；保持地球的负荷能力；改变人们的态度和习惯，使人的行为规范和实践符合可持续发展的标准；使各社团能参与其自身的环境保护；建立全球可持续发展的国际合作与秩序，创立一个全球联盟。 可见，可持续发展理论的核心与本质，是追求在经济发展的同时，确保人类与自然的和谐、共存、共荣，而不是单纯以经济的增长为发展的目标。可以说，可持续发展的提出是人类发展观的一次飞跃，它体现人类向更高层面上寻求和创建文明，正是从这个意义上，我们把可持续发展称作一种新的文明观。 应该说，可持续发展所追求的新文明，不是传统的农业文明和工业文明，而是生态文明。农业文明，在生产力低下的条件下，依靠农耕牧渔而发展，人同自然在低下水平中平衡。工业文明，则以改造自然、征服自然而创造了前所未有的财富，极大地推动了人类文明，但在文明增长同时，人类对自然的十字军东征式的掠夺，造成了全球性的环境危机、资源危机，激化了人与自然的矛盾。工业文明的反生态性、不可持续性，给人类带来了极大的危机——“人类究竟能否还在地球上生存和发展”，这迫使人类不得不对工业文明进行重新审视、反思、检讨以至否定，代之以一种新的文明——生态文明。 正如一些学者所指出，生态文明的主要标志，体现在三大“转变”：生产技术的大转变，即有害环境技术向无害环境技术的转变；经济观念与行为的大转变，即从单纯追求经济目标向追求经济——生态双重目标的转变；自然观的大转变，即天人关系由“合一”（朦胧）、“对立”（天制人）、“掠夺”（人制天），到“和谐”（天人协调）的转变〔1〕。这三大转变，意味着要建立一种新型的生态伦理， 以实现人与自然的协调发展，这便是生态文明的实质所在。然而，必须看到，实现人与自然的协调发展则又以人与自然的平等为前提，人类对自然不再以主宰者、掠夺者自居，人类对自然不再采取不平等的、缺乏爱心的、不道德的行为。可见，实现三大转变的同时，必不可少地要有第四个大转变——道德观的大转变。这一转变，要求把人类的价值和终极关怀扩展到非人的自然界，并赋予生态环境应有的道德地位。也就是说，可持续发展，呼吁人类的新道德；人类的新道德，则是可持续发展的内在要求和客观必然。一种与生态文明相适应的新道德观，将在可持续发展的实践中应运而生。 于是，人类原有道德在即将出现的、新的生态文明面前，受到了挑战，原有道德的内涵、外延及其功能将要重新调整和变更。道德，原是调节人与人之间、人与社会之间关系的行为规范总和，然而，在生态文明条件下的道德，则不仅具有调节人与人之间、人与社会之间关系的功能，而且具有调节人与自然之间的关系的功能；不仅具有调节同代人的功能，而且具有调节代际间人的功能。道德的外延在时空上均有所扩充，内涵也更丰富。 二 如前所说，可持续发展已成为当今世界所面临的重要课题，而与之相应的道德问题也极值得人们探讨和研究。由于可持续发展以追求生态文明为目标，我们姑且把与之相应的道德称之为“生态文明道德观”。 生态文明道德观的核心，是建立真正平等的、公正的人与人、人与自然的关系，倡导人与人、人与自然的和谐发展和共存共荣。
