“价值”这一概念是关于意义问题的最一般的范畴，作为关于世界存在的意义的性状说明，在基本含义上人们有着共同普遍的承诺，这是不可否认的。但是，价值在实际的学科定义上，由于人们基于不同的文化背景或不同的思维起点，通常造成对“价值”这一概念在具体理解和使用上存在着分歧。从一般的分歧来看，人类历史以来就形成了两大基本的思路：一是，把价值单纯地理解为只是关于“人类”存在的意义的一种性状，于是在坚持“人类中心主义”思想的前提下，形成了“人类中心价值论”。二是，把价值看成是一切事物所具有的普遍性状，这种观点坚持否认“人类中心主义”，并走上了泛价值论的路子。上述两种观点的发生、发展并反映在人类知识的形成的过程中。而就“人类中心价值论”而言，早在古代社会就已产生了，这主要表现在古代的“人定胜天”的思想中。当时，人们在坚持人对自然的征服的观念的前提下，把自然界视为是为人类服务的东西，把价值看是相对人而言的，认为没有人也就无所谓价值。近现代理性主义文化价值观是上述价值观发展的顶峰。而泛价值论思想也早在古代泛神论中已有体现，但在人类社会尤其近现代的长时间内都是理性主义文化观处于主导地位，以致它受到“人类中心价值观”的排斥。而当代由于工业化运动对自然环境的破坏，以致生态环境的日益恶化，这一现状提醒了人们关注人类自身行为的暴劣性，在关于“人”与“自然”的共存的思考中，使人们又转入了对自然开发中的“伦理性”思考。于是就有了关于自然物与人类均具价值性的学说和思想。有人提出当代人的思维应“走出人类中心主义”的论点，这就形成了否定“人类中心价值论”的“泛价值观”。“人类中心价值论”和“泛价值论”是人类关于“价值”的学说的最主要的和最基本的两大理论走向及框架，二者构成了价值论中的基本分歧。 一、人类中心价值论 人类中心价值论是建立在人类中心主义思想基础上的。人类中心主义或人类中心论，是一种以人为宇宙中心的观点。它的实质是一切以人为中心，或一切以人为尺度，为人的利益服务的，即一切从人的利益出发。 人类中心主义最初与神学世界观相联系，它的最早的完整性表述是由圣经提出的。圣经说，世界是上帝创造的，而在这些创造物中，人是它的最伟大成就，其他创造都是为了人的。这就是说，世界是上帝为了人而创造的，世界万物要根据人加以解释，人不仅利用万物，而且主宰和统治万物。中世纪神学又把人类中心主义建立在托勒密地球中心说的基础上，从而获得了它的“科学形态”。按照这种理论，地球是静止不动的，它位于宇宙的中心，太阳和所有星辰围绕着地球转动。地球是上帝为了人而创造的，因而人是宇宙的中心。 人类中心主义思想在其他国度也有悠久的历史，但作为占主导地位的思想和实践是在西方完成的。公元前五世纪希腊哲学家普罗泰戈拉曾明确地提出人类中心论的命题，他说：“人是万物的尺度，是存在的事物存在的尺度，也是不存在的事物不存在的尺度”。这是西方文化中关于人类中心主义最早的表述。柏拉图是稍后的著名古希腊哲学家，他从人的“理论”出发，并以人的理念构造整个世界。这个世界是以人为中心的体系。近代法国哲学家笛卡尔对此也有深刻的表述，他主张要“借助实践哲学使自己成为自然的主人的统治者”。康德提出著名的命题：“人是目的”。他认为只有人是目的的，人的目的是统对的价值；而且人为自然立法，“人是自然界最高的立法者”。因而康德被认为是人类中心主义在理论上完成的思想家。英国著名哲学家培根和洛克是把人类中心主义从理论推向实践的伟大思想家。培根提出“知识就是力量”的名言。他认为人类为了统治自然需要了解自然，科学的真正目标是了解自然的奥秘，从而找到一种征服自然的途径。洛克认为，人类要有效地从自然的束缚中解放出来，“对自然的否定就是通往幸福之路”。人们依据这种思想，在应用现代科学技术的基础上，开始在实践上大规模地向自然进入。随着近代哲学和科学的发展，人类中心主义建立在理性和科学的基础上而发展成为人统治自然的思想和实践依据。这不仅包括以人为中心的知识体系、技术体系，而且包括人类社会的生产方式和生活方式。这要求人的一切行为都以人为中心，以人的利益作为唯一尺度，只依照人自身的利益行动，并以人自身的利益去对待其他事物。美哲学家胡克指出：“人的实践上正是从把自己的特征投射到整个世界中开始的，这使世界相当地集中于人类，并以与人类的关系去评价世界”。迄今为止，人类的一切几乎都是以人为中心而展开的。 人类中心主义是历史以来人们建立思想理论以及运用于实践的主要传统。这种思想反映在价值思考上，深刻地体现了“人类中心”的价值观立场，把人作为“价值”的唯一源泉和归宿。基于这一思维向度，致使历史上人们习惯于把价值单纯地理解和定义为“是人的本质的外化”。长期以来，许多学人无论他们是唯物主义学派的还是唯心主义学派的，几乎都是从“人”的核心角度出发而对价值进行定义的。这在西方传统的价值论中不乏其例。如近代的R·B·培里提出了“兴趣价值观”，G·E·摩尔提出了“道德价值论”等等。他们都是从“人”的本质为出发点而进行价值界说的。这都属于人类中心主义价值观范畴，即典型的人类中心价值论的代表。当然就“人类中心价值论”自身内部又有诸种理论的分歧，主要反映为“价值”定义中的“主观说”、“实体说”、“属性说”和“关系说”等。这不再加详述。
