中国在世界上被誉为文明古国、礼义之邦，这都与以儒家思想为主干的中国文化，尤其是与其伦理道德学说的熏陶有密切关系。以孔子为代表的儒家思想，对形成中华民族的民族意识、民族心理、民族精神、民族文化、民族素质、民族品格等，起着重要的作用，有的在当今乃至未来仍有其重要价值。 中国儒家的伦理道德学说，源远流长，博大精深，内容丰富，蕴义深刻，仅择其要者论述如下。 一、爱人修己 中国儒家伦理道德观的一个基本内容是爱人修己，一个有道德、有品格、有德行的人，首先必须爱人重人，而爱人重人则必须严格律己修己。爱人是为人、成人的主要关键和第一要义，爱人则必须修己行道，亲仁爱众，不达独善其身，达则兼善天下。爱人与修己是中国儒家道德观的双轮、两翼，故中国历代儒家学者对此极为重视，语焉而详，论焉而精。 孔子认为，不爱人者不成其为人，更不能成为仁人。由此出发，孔子力倡爱人。“樊迟问仁？”孔子回答：“爱人。”（《论语·颜渊》）爱人是孔子“仁”的学说的实质和核心，也是其伦理道德规范的理论基础和行动指南。 孔子所言爱人，注重实际行动，实际效果，反对言而不行，言行不一。他说：“爱之，能勿劳乎？忠焉，能勿诲乎？”（《论语·宪问》），爱而劳之，忠而教之，才为爱之；空言爱之，不为爱之，而为害之。爱人包括爱一切人，要怀有一颗仁爱之心，对所有的人都施以爱。孔子明确要求学生要做到：“入则孝，出则悌，谨而信，泛爱众，而亲仁，行有余力，则以学文。”（《论语·学而》）作为一个人、仁人的起码要求是爱众人以亲仁，否则不为人，更不为仁人。 爱人是一个由近及远、推己及人的过程。儒家主张“爱有差等”。由爱自己的亲人而推广到爱一切人，方为仁人。孔子把“仁”训为“人”，并把仁、义、礼联系起来，把仁人与政治联系起来。“仁”从人从二，一个人要成为仁人，首先要处理好两个人的关系，再推及到处理好同一切人的关系。在各种人际关系中，首要的是父母的关系。因为人人都是父母所生，是父母生命的延续，所以要“亲亲为大”。很难想象一个连自己父母都不爱的人，而能爱他人。孔子的这个思想是非常有道理的。 “仁”的推广扩大而用于政治，则是爱众人，行仁政，这是为仁者的标准、要务。孝亲和爱人是构成仁人品格的两大基本要素，所以孔子教育门人要孝悌、爱众。具有这种品德的人，既能使“老者安之，朋友信之，少者怀之”，又能做到“无伐善，无施劳”（《论语·公冶长》），从而使人际关系相互协调，和睦相处，博爱于民，博施于众，推行仁政，反对暴政。 孔子指出，爱人必须修己，他深知一个有志向、有道德、有操守的人，才能爱人、爱众、济民。据此，孔子提出了修养论，强调修养的重要性。他说：“志于道，据于德，依于仁，游于艺。”“德之不修，学之不讲，闻义不能徙，不善不能改，是吾忧也。”（《论语·学而》）修养的目标是“道”——人伦道德，即人们的行为规范和道德准则；根据是“德”——心中得道，即人们的内心情感和道德信念；依靠是“仁”——以仁成人，即处理的人与人之间的伦常关系；内容是“艺”——礼、乐、射、御、书、术的六艺；方法是学习、践履——闻善则学之，闻不善则改之，孔子主张守道与修德并重，学习与践履并举。只有这样，才能成为修己以安人、利人的君子。否则，便为小人。 孔子深知，人生来并不是本能就好仁而自然成为仁人的，至少不像对声色等物欲之好那样去好仁，所以才有“我未见好仁者，恶不仁者”（《论语·里仁》），“吾未见好德如好色者也”（《论语·子罕》）的社会现象发生。为了不使人的自然本性流溢无节，危害他人及社会。孔子提出以“礼”作为人们社会伦理道德行为的规范来约束自己的行为，不使之越轨、失常，这就是“约之以礼”之义。人们必须知礼、守礼，以礼为立身标准，来修养成为仁人、君子。礼的约束是外在的、被动的、他律的原则。 由于人有主体思维、道德意识，所以要发挥主体意识的能动作用，加强自己的道德修养。据此，孔子提出了由内而外，由己而人，为仁由己，而不由人的道德修养的自律原则。仁人克己、修己，不能强调外在的客观条件，要从主观上去努力修养、克制自己以求仁、至仁。所以孔子力倡“克己复礼”以“为仁”、“归仁”。“为仁由己，而由人乎哉？”（《论语·颜渊》）以此自律，孜孜以求，方可成为仁人、君子。 孔子以后的历代儒家学者，对孔子的爱人修己，博施济众，兼善天下的伦理道德学说，多有引申、发挥。 孟子终生所愿在学习孔子，极力弘扬亲亲爱人，推己及人的仁爱思想，告诫统治者要爱民亲民，尊民重民，以民为贵，推恩及百姓，与民同乐，博施于民，仁民爱物，不能只管自己享乐，不管百姓疾苦，所以要行仁道，施仁政，解民倒悬，吊民伐罪，做仁君，不做民贼。这显然是对孔子的爱人思想的阐扬。 孟子认为，爱人行仁，必须严格修己，一个有极高道德修养的人，才能爱人行仁，这又集中体现在他所提出的所谓“浩然之气”上。他说：“我善养吾浩然之气，……其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间。其为气也，配义与道；无是，馁也。是集义所生者，非义袭而取之也。行有不慊于心，则馁也。”（《孟子·公孙丑上》）浩然之气是一种至大至刚，充塞宇宙，周流全身之气，如能养之，不断扩充，便能浩浩荡荡，上极于天，下深于渊，涵养日久，自然发展，具备这种正气，就能上下与天地同流，万物与我为一体，便是一个高尚而有道德、有志气的人，并能感化他人，兼善天下。这就是“居天下之广居，立天下之正位，行天下之大道；得志，与民由之；不得志，独行其道。富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，此之谓大丈夫。”（《孟子·滕文公下》）这种一身浩然正气、顶天立地的大丈夫气概，正是中华民族高尚品格的体现。
