美国房屋的结构设计中，厨房多为开放式。一家人除睡觉以外的许多活动都是在厨房或以厨房为中心的起居室中进行。因此，厨房不仅从房屋结构上是一个家庭的中心，也是家庭教育和感情沟通的中心。 在厨房里做作业 不少美国孩子的作业都是在厨房的餐桌上完成的。孩子做功课时，在家的妈妈（也可能是爸爸）也许在一旁准备晚饭。孩子和父母既可以交流作业的具体内容，也可以聊聊白天学校里的事儿或任何其它话题。即使是孩子在离厨房很近的起居室看电视，父母也可以监督电视节目的内容，或是和孩子讨论节目中的有关问题。 美国孩子的作业，除了书面的以外，有不少是需要动手的项目。比如种花草、做实验、画图、制作东西等等，身在厨房，拿各种东西、洗洗涮涮都方便。父母和孩子在一起，也有更多机会交流和指导。对小一点的孩子来说，用实物教授算术、分辨颜色或是描述一些位置的抽象概念，让孩子在不知不觉中学习。 做饭是劳作，也是创作 美国的大小食品公司和食品店为争夺孩子市场，通过食品包装、免费食品、菜谱、小玩具、抽奖和网页等种种活动和渠道，向孩子宣传介绍用他们的产品可以制做出如何可口的食品（多为甜食点心和饮料），孩子们多数跃跃欲试。 即使没有现成的为儿童量身定做的食品原料，一般家庭也很容易准备一些东西，让孩子参与烹饪。在准备和制做食品的过程中，孩子们在不知不觉中复习、学习了一些知识：比如读懂菜谱、掌握制作顺序、正确使用各种量具和各种原料的分量、观察到不同颜色混合到一起的变化、了解食品中主要成份等等。 其实饭做得如何并不重要，重要的是：这种在厨房里的动手经历使孩子体验了家务劳动，也通过不同食品的颜色、形状、气味、口味和质地，刺激感官，激发他们的想象力，并且从现实生活中观察到一些书本上学过的知识，体验到了品尝自己劳动果实所带来的快乐。 年龄越长，孩子在厨房家务中承担的劳动份额越大 不少美国家庭从孩子能拿住餐具起，就要求他们饭前、饭后帮助家人布置、清理餐桌。随着年龄的增长，孩子在厨房家务中承担的劳动份额也越来越大，有些家庭还把与厨房有关的劳动列入是否能得到一周零花钱的要求。总之，作为家庭成员，孩子要承担力所能及的家务，树立为他人服务的意识并建立好习惯。 用餐礼貌，从餐桌上的每顿饭开始 在美国，用餐时的举止是衡量一个人教养程度的重要指标。用餐礼貌包括正确使用刀叉、尽量不发出刀叉碰撞盘子的声音、嘴里嚼东西时不说话、喝汤不出声音、不大声讲话、需要不在自己手边的东西时要请旁边人递过来而不是自己伸手拿等等。且不说怎么看这些规矩，但如果不是从小就习惯于这些“繁文缛节”，长大后还真不容易自然表现。另外，餐桌上有客人时，孩子更要和大人一起尽量创造气氛让客人有“宾至如归”的感觉。即使是家人，“请”和“谢谢”也要挂在嘴边。 在厨房里学习健康饮食观 厨房是学习和建立健康饮食观念和习惯的最佳场所。很多孩子就是在早餐的麦片盒上开始认识合理的进食比例图的知识的。有意识地了解食品中各种主要含量的多少对于健康饮食也很重要。科学证明，孩子小时候养成的饮食习惯，对成年后有着十分重要的影响。 美国有一句俚语：有了洋葱的香味就感到了家的温暖。不少文学作品和普通人对童年的温馨回忆都与在温暖的厨房里与妈妈一起做甜点有关。如果说厨房是美国家庭教育、感情交流和学习的中心，那么在这个中心成长起来的孩子，会从热爱厨房到热爱家庭、热爱生活。
