如果说，认识与实践是我们人类所特有的两种主要生命活动形式的话，那么，真理与价值则是贯穿于全部人类生命活动领域的两项基本目的追求，它们分别从不同的角度，体现了人类对于主体尺度与客体尺度的自觉意识和运用。追求真理意味着使自己的思想和行为符合对象世界的客观规律，按照客体的尺度即世界的本来面目及其规律性去认识和改造世界，而追求价值则意味着使对象世界符合人类自身生存和发展的需要，按照主体的尺度即人类的主体本性及其需要去认识和改造世界。从接近和把握真理是为了创造和实现价值这个意义上说，对价值的追求不但主导和规范着对真理的追求，而且是全部人类生命活动的终极目的所在。 然而，从思想史上看，哲学家们更为关注的往往是人类对于真理的追求。人类的价值追求通常只在局部的学科范围内（如经济学、伦理学、美学等）加以讨论，因而长期以来一直未能形成作为哲学范畴的一般价值概念。不仅如此，在一些哲学家看来，价值问题甚至是与科学理性的原则不相容的。这种重真理而轻价值的倾向，一方面与近代哲学思考的认识论框架有关，因为哲学认识论研究所要阐明的，主要是人类认识如何接近和把握真理的问题，而不是人类实践如何创造和实现价值的问题；另一方面又与哲学家们对真理概念的片面理解有关，尽管在如何定义或表述“真理”的问题上，确有这样或那样的差异和分歧，但主观与客观或观念与实在之间的符合关系，历来被视为真理概念的本质规定和基础，这意味着人类的主体尺度及其价值追求，已被摒斥于真理概念的定义域之外。需要进一步指出的是，上述两方面只是相关因素，许多近现代思想家之所以侧重于探讨真理问题而尽量撇开价值问题，对追求真理怀着崇高的敬意而对追求价值却颇多非议，是有其深刻的理论根源的，那就是关于价值现象及其本性的主观主义的哲学解释。 按照这种解释，价值在本质上是以快乐或痛苦、幸福或不幸等人类主体的主观经验为基础的，价值判断所表达的，并不是对象世界的任何客观事实，而只是赞赏或责备、喜欢或嫌恶、肯定或否定等主体内心的情感态度。从近代哲学家所倡导的“快乐论”、“幸福论”，到当代哲学家所主张的“兴趣论”、“情绪论”，虽说具体观点已有一些变化，但万变不离其宗，这些理论都是站在主观主义的哲学立场上来思考和论述价值问题的。由于不能正确地理解价值的主体本性和价值评价的主体尺度，主观主义价值学说用主观尺度代替了主体尺度，把人类主体的价值追求变成了某种赤裸裸的主观欲望或欲求，把价值评价看作是纯粹主观的内心知觉或情感态度，从而否定了价值世界的客观存在和价值评价或价值判断的客观标准。 这种关于价值本性的主观主义解释，以及由此所设定的关于价值与事实、价值判断与事实判断的“二分法”观念，不但对近现代哲学价值思考有着持久而深刻的影响，而且还相继得到了许多经济学家、社会学家乃至于科学哲学家们的广泛认同。从“事实代表着客观性，价值意味着主观性”这一哲学设定出发，[①]思想家们认为，无论是价值现象本身还是关于价值现象的评价判断，都是因人而异的或不确定的，不象事实存在或事实判断那样，具有其自身的确定性和客观标准，因而不可能“客观地”讨论人类的价值追求或把价值问题纳入科学思考的体系。与此相联系，主张把价值与事实、评价与认知、规范与描述严格区别开来，谈论科学的“价值祛除”、“价值自由”或“价值中立性”等等，曾经是当代科学、包括社会人文科学方法论研究中的一种时髦。价值问题被逐出了科学思考的领域，甚至连B.罗素那样博学多才的思想家，竟也断言“科学不讲‘价值’”、“关于‘价值’的问题完全在知识的范围之外”。[②]不仅如此，这种把科学与价值、把人类对于真理的追求与价值问题相互割裂开来的思维方式，还进一步导致了唯科学主义与反科学主义、科学主义与人文主义等当代不同学术思潮之间的对立。 所谓“唯科学主义”，狭义的是指上面所提到的那种撇开价值问题、主张“价值祛除”的科学方法论倾向，而广义的则是指这样一种朴素而又过于乐观的信念，即随着科学技术的不断发展或进步，人类社会所面临的各种问题都可相应地得到合理的解决。科学技术被赋予了人道主义的性质，被看作是人类期待自由和幸福生活的根据，如果说这个世界上目前还存在各种不如人意之处的话，那多半是因为我们现在的科学技术还不够发达的缘故。几个世纪以来，科学发展与社会进步之间的同步性，使这种有着古老传统的信念日益强化并深入人心。20世纪似乎是一个转折点。在两次世界大战中，化学、生物学、物理学等方面的科学成就通过战争，居然变成了大规模残杀人类的自身的手段；在社会生活领域中，一方面是科学技术的高度发展和广泛运用，另一方面是各种社会问题或文化道德问题变得越来越严重和突出；特别是以高技术为基础的军备竟争的不断升级，已经使整个人类的生存和发展受到了严重的威胁。正是在这样的特定背景之下，反科学主义的思潮应运而生，它抓住并夸大了科学技术实际应用所带来的消极后果（负价值），赋予科学以非人道主义的性质，即把科学看作是现实社会各种灾难的主要祸源，甚至认为当代科学技术所释放出来的“魔鬼”，正在不断地摧毁着人类对于自由和幸福生活的追求及其思想。唯科学主义与反科学主义之间的这种对立，是由于没有看到科学与价值各自本身的局限性及彼此互补性，不理解科学真理与价值目标之间的内在联系而造成的。
