一、社会学与历史唯物主义在研究对象上的异同 社会学与历史唯物主义的研究对象，从总体上、外延上讲，是相同的。历史唯物主义把整个社会作为自己的研究对象，社会学的研究对象也包括整个社会的各种事物和现象。正因为有这个相同，前苏联理论界长期以来一直把社会学和历史唯物主义看作是一回事。直到1957年以后，才把社会学和历史唯物主义加以区别。但仍有人主张历史唯物主义是社会学的一般理论。我国在解放前，马克思主义的学者们也把历史唯物主义和社会学混为一谈，而对西方社会学则持简单否定的态度。解放后，学术界对社会学与历史唯物主义的关系仍是众说纷纭、争讼不已的问题。 其实，社会学与历史唯物主义是两门不同的学科，其研究对象是不同的，不能混为一谈。 1.社会学科研究的是社会的人，历史唯物主义研究是人的社会。 历史唯物主义是把整个社会或整体作为研究对象。因此，它着力于宏观的解剖，把社会结构划分为生产力和生产关系的矛盾、经济基础和上层建筑的矛盾。在整个社会层次结构当中，又把一切社会关系归结于生产关系，把生产关系归结于生产力的高度，进而把社会历史的发展看作一个自然历史过程。人类社会当然是人组成的，社会的历史发展当然是由人的活动造成的，但是由于历史唯物主义研究的是社会的整体结构和整体运动的规律，因此，人并没有在前台出现，而只是隐含于其中。有人说历史唯物主义忽视人。这种说法当然不对。要求历史唯物主义到处都研究人，是对历史唯物主义研究对象的误解。 与历史唯物主义不同，社会学不是研究人的社会，而是研究社会的人，是研究人的社会化和人的社会的生成。它的研究不是从社会开始，而是从个人开始。从个人的社会化，到人的社会群体，到人的社区，到人的社会分层，到人的社会流变，到社会的组织管理，到人的行为规范，到行为的越轨和校正等。 2.社会学研究的是人的活动，历史唯物主义研究的是社会的运动。 社会的运动和人的活动是不可分的，人的活动是社会运动的微观状况，社会运动是人的活动的宏观表现。但二者是有区别的。个人的活动并不就是社会的运动，社会的运动也不等于个人活动的代数和。一者着眼于以个人活动为基础的宏观有机体的整体运动，一者着眼于在宏观有机体制约下的人的活动。例如，历史唯物主义也涉及人们的经济活动、政治活动、文化活动、宗教活动、科技活动等，但它不是研究这些活动的本身，而是研究它们在整个社会有机体中的地位和作用，研究它们在整个社会运动发展中的作用和意义，是把它们放在整个社会的结构和运动中来研究的。社会学与此不同，它是把它们作为人们的具体活动来研究的，它要研究这些活动的具体条件、具体方式和具体内容，并进而研究它们的社会作用、社会影响和社会意义。 3.社会学着重于研究的是以个人为元点的人的社会联系空间的展开，历史唯物主义着重研究的是整个社会历史时态的历史发展。 社会学研究人及其活动并不是研究孤立的人和人的孤立活动，而是研究在社会关系中的人和人的活动。人的活动及其在空间的上的展开，就形成人们相互之间的各种联系、各种关系、各种群体、各种社区、各种组织、各种制度，最终形成为整个社会。从社会的人出发到人的社会的形成是社会学研究的基本进程和结果。历史唯物主义的研究则以社会的以及其活动所形成的社会总体结构的存在为前提，它只是对已存的社会宏观结构进行解剖和整合，而这种解剖和整合的主要目的不在于阐明社会结构有共时性，而在于探讨在时间上运动和发展的必然性，活动及其结果的社会联系。 4.社会学着重研究的是人的活动及其社会联系的社会效益性，历史唯物主义着重研究的则是整个社会运动和发展的客观规律性。 毫无疑问，历史唯物主义作为无产阶级的社会历史哲学，是无产阶级认识和改造社会历史的精神武器，是为无产阶级的的根本利益和解放服务的，具有很强烈的阶级性和价值性。但是，这种阶级性和价值性并不是说脱离历史唯物主义的科学内容而单独存在的东西。无产阶级的价值目标追求和社会历史发展的客观趋势是一致的。无产阶级的价值目标追求就寓于对社会历史客观规律和必然趋势科学揭示的真理性之中。社会学与此不同，它在研究过程中虽然也探讨社会现象的本质和规律性，但其重点和主要目的是为了了解实际的具体情况，解决实际的具体问题，以有利于社会的稳定和发展，有利于人民生活的安定和幸福，追求的是社会的效益性。 概而言之，社会学研究的是社会的人、人的社会活动、社会活动的社会联系和社会意义；历史唯物主义研究的是人的社会、社会的基本结构和社会运动、发展的一般规律。这就是它们在研究对象上的区别。 为了说明社会学研究的对象，还应当把社会学研究的对象和其他社会科学的研究对象加以比较。其区别大体如下：1.全部和局部之别。社会学虽不是把社会作为一个既成的整体来研究，但它研究的范围却包括整个社会的各种事物。其他社会科学则都只是涉及社会的一个领域。2.各门社会科学研究的是各自领域本身，一般不涉及其他领域，社会学则主要不是研究社会的某个领域、某个事物本身，而是研究它的社会联系、社会作用和社会影响。就某种社会事实进行研究和研究一定社会事实的社会联系、社会影响，是社会学和其他社会科学的根本区别。3.各门社会科学研究的是事物的本质和规律，着重于理论的真理性追求。当然，它们也包含有价值性追求，但这种价值性追求是隐藏在理论的真理性追求背后的间接的追求。社会学虽然也不排斥研究事物的本质和规律，探索客观真理，因为这是价值追求的前提，但它重点是研究社会联系、社会作用、社会影响和社会意义，着重的是社会效益性即价值追求。
