为了纪念中共八大召开40周年、毛泽东逝世20周年，全国毛泽东哲学思想研究会、山东省毛泽东思想研究会等8家单位于1996年6月中旬在山东省东营市中国石油大学（华东）联合召开了第八届全国毛泽东哲学思想研讨会，来自全国各省市和山东各地区的90余名专家、学者参加了这次会议。会议的主题是毛泽东探索中国社会主义建设道路的哲学思考与建设有中国特色社会主义的理论。围绕着这一主题，与会者对八大前后毛泽东哲学思想的历史定位，以及今后如何开展毛泽东哲学思想的研究等问题，展开了热烈的讨论。 与会代表一致认为，八大是中共历史上一次极其重要的会议。它正确分析了当时国内形势和主要矛盾的变化，提出了团结全党和国内外一切可以团结的力量，为建设一个伟大的社会主义中国而奋斗的总任务。为了实现这一历史任务，大会根据对社会主义主要矛盾的探索成果，作出了集中力量发展社会生产力的决策；根据“一五”计划期间经济建设积累的认识成果，提出了关于经济建设的正确方针；根据对国家行政体制和经济体制的探索成果，作出了初步改进体制的正确决策。所有这些决策的制定，标志着党对社会主义建设道路的探索，已经取得了初步的成果，而八大前后毛泽东围绕着社会主义建设道路所进行的一系列实践探索，所作出的一系列理论贡献，集中地体现在《论十大关系》和《关于正确处理人民内部矛盾的问题》等著作中，充分说明了他是中国社会主义现代化事业的开拓者和奠基人。 围绕对毛泽东在八大前后哲学贡献的评价，全国毛泽东哲学思想研究会会长石仲泉在会上作了题为《八大前后毛泽东哲学思想的历史定位》的主题报告。他提出在毛泽东哲学思想发展史上，八大是继延安之后的又一个高水平发展时期，或者说是毛泽东哲学思想发展史上的第二个高原时期。之所以称之为高原时期，是因为它不仅达到了一个较高的水平面，而且在这个较高的水平面上得到了全方位的展开和大面积的发展，而不只是昙花一现式的潮起潮落。这种高水平的发展，首先就表现在毛泽东同志和全党在八大前后继续高扬了实事求是思想路线的旗帜，坚持了马克思主义的认识论，确立了从实际出发，探索中国自己的社会主义建设道路的指导思想；其次表现在以毛泽东为核心的第一代中央领导集体，在新的历史条件下，坚持了马克思主义的辩证法，创立了关于社会主义矛盾的基本理论，对中国现代化建设中各种复杂的矛盾关系开始有了初步的认识和把握。可以说，正是毛泽东哲学思想在八大前后的新发展，为党制定正确的路线、方针、政策，开始探索自己的社会主义建设道路，奠定了良好的哲学基础，同时也为十一届三中全会以来邓小平建设有中国特色社会主义理论的形成，提供了思想胚胎。 对毛泽东哲学思想发展史上第二高原形成的原因，与会者进行了具体分析，认为从当时的国际情况来看，主要是因为战后国际形势出现了和缓的趋势，新的科学技术得到了飞速发展，而苏共二十大以后，开始揭开国际共产主义运动中长期存在的个人迷信的盖子，使人们的思想得到了进一步的解放；从当时的国内情况来看，主要是因为党正确分析了国内形势和主要矛盾的变化，提出了党在今后时期集中力量发展生产力的任务；而从毛泽东本身的情况来看，则与他当时良好的思想状况、精神状态、创作激情和民主作风等等，有着直接的关系。 八大以后，由于“左”的指导思想不久即在全党逐渐占据主导地位，因此毛泽东哲学思想的发展也逐渐偏离正确的轨道。与会者分析，造成这种情况的原因也是多方面的。从实践上来说，主要是因为社会主义建设事业刚刚开始，不论党的领导集体还是毛泽东同志本人，都难免存在着革命经验丰富而建设经验严重不足的矛盾，这一矛盾直接导致了全党自觉不自觉地沿用以往革命时期的经验和照搬苏联模式的问题，再加上遇到突发事件不能够沉着冷静地加以处理，终于造成了党的指导思想在实践中的日渐偏离；从理论上来说，则是因为作为政治家的毛泽东，在哲学思想上存在着整体上的创新性和某些理论观点不完备、非系统化的矛盾，这种矛盾决定了他当时对社会主义本质规律的认识还有不完善、不全面的地方，以此为指导而形成的八大路线还只是初步的，尚缺乏牢固的思想基础，终因各方面的原因而被迫中断。十一届三中全会以来，以邓小平为核心的第二代中央领导集体，正是在充分总结毛泽东晚年理论和实践失误的基础上，恢复了党的实事求是的思想路线，接续了毛泽东在八大前后一系列正确的理论和实践探索，终于找到了一条有中国特色的社会主义建设道路，逐步形成了建设有中国特色社会主义的理论。因此，从党的指导思想上来说，八大和十一届三中全会以来的路线，是一种继承和发展的辩证关系；而具体到两代领导集体对中国社会主义建设道路的探索而言，则可以说是始于毛泽东，成于邓小平。 关于今后如何进一步深入开展毛泽东哲学思想研究的问题，在这次讨论会中，与会者提出了许多好的建议。其中最重要的一点，就是强调要结合建设有中国特色社会主义理论来开展研究。有代表提出，毛泽东哲学思想是马克思主义普遍真理与中国具体实践相结合的哲学概括和总结，其精髓就是毛泽东长期以来一贯倡导的实事求是。它为新时期社会主义现代化建设提供了科学的世界观和方法论，为我们解决新时期可能遇到的各种复杂问题提供了正确的立场、观点和方法。邓小平等正是紧紧地抓住了实事求是这一毛泽东哲学思想的精髓，创立了建设有中国特色社会主义理论，使毛泽东哲学思想乃至整个毛泽东思想的发展从总体上达到了一个新的阶段，成为当代中国的马克思主义。
