中图分类号：B248；B82-09 文献标识码：A 文章编号：1001-022X(2013)01-0005-05 刘宗周是明代著名的思想家、哲学史家和伦理学家。他在伦理学方面的重要贡献，就是强调了“慎独”在道德修养和道德教育中的独特作用，对以后伦理思想的发展，特别是对人们进行道德修养的途径和道德品质的提高有着重要影响。 “慎独”是儒家思想的一个重要范畴，自从《大学》、《中庸》提出“慎独”这个范畴以后，后世儒家的所有学者和思想家，无不把“慎独”作为一个重要的修身原则和“齐家、治国、平天下”的基本要求进行多方面的探讨。在所有儒家的论述和发挥“慎独”的思想家中，刘宗周可以说是最有睿智、最能理解“慎独”的“真邃”的前所未有的学者。 刘宗周，字起东，号念台，浙江绍兴府山阴县(今属浙江省绍兴市)人，曾在蕺山讲学，所以又被称为蕺山先生。他生于明神宗万历六年(1578)，卒于清顺治二年(1645)，终年68岁。他幼小的时候，家中贫穷，生活不能自给，是从贫困中度过的。1608年，他在任礼部主事时，不畏强暴，嫉恶如仇，大胆弹劾当时权势极大、门徒遍朝的奸相魏忠贤的种种罪恶，并屡次上书向皇帝提出有关朝政各项大事的建议，表现了他个人具有的崇高品质。但是，明神宗朱翊钧不明治国之方，认为他的意见不切实用，为此，刘宗周辞去礼部主事，回归旧里。后来，因政局发生变化，他又被起用为左都御史，但仍因为直言得罪了皇帝，被革职归家。 清军入关后，明室南渡，为了挽救即将覆灭的国家危机，又恢复了他的原职。后来清军攻破南京，福王逃到浙江。浙江又被清军所占，明朝已经名存实亡。在这种情况下，刘宗周决心以死报国。他说：“身不在位，不当与城亡，独不当与士存亡乎!故相江万里所以死也。世无逃死之宰相，亦岂有逃死之御史大夫乎!”[1](卷62，《蕺山学案》)他对自己的家属和学生表示，在这种情况下，决不应成为“一贪生畏死之徒”，他不吃不喝，“绝食20日而卒”。他的著作有《刘子全书》40卷、《刘子全书遗编》24卷，相继于清道光4年(1824)、道光30年(1850)刊行。刘宗周的思想和行为，充分表明了他不但是一个思想家和史学家，而且是一个自己理论的忠贞的实践者。他的思想和理论，同他为国家尽忠的高尚气节，可说是中国古代知识分子的一个典范。 在明朝末年腐败的社会政治环境中，理论和实践严重背离，已经成为一种社会的病态，说的是仁义道德而行的是男盗女娼。而刘宗周的行为，可以说是中流砥柱，永照“汗青”。 一、慎独是成圣成贤的重要途径 刘宗周的一个学生黄宗羲(1610—1695)是明朝末年一个著名的思想家、哲学史家和杰出的爱国主义战士，他忠实地继承了刘宗周的哲学、伦理思想，并对刘宗周的伦理思想，作了一个全面而深刻的概括。他说：“先生之学，以慎独为宗。儒者人人言慎独，唯先生始得其真。”[1](卷62，《蕺山学案》)又说：“慎之功夫，只在主宰上，觉有主，是曰意，离意根一步，便是妄，便非独矣。故愈收敛，是愈推致，然主宰亦非有一处停顿，即在此流行之中。故曰逝者如斯夫，不舍昼夜。”[1](卷62，《蕺山学案》)黄宗羲认为刘宗周的思想，最核心的一点就是“以慎独为宗”，而且特别强调，“儒者人人言慎独，唯先生始得其真”。其中的一个“始”字，尤其说得深刻。从孔子提出“慎独”思想直到明代，两千多年以来，那么多的学者，都没有真正认识到“慎独”的真正含义。这是一个极为深邃而准确的概括，值得我们认真加以研究。 刘宗周强调“学以为人，则必证其所以为人，证其所以为心而已。自昔孔门相传心法，一则曰慎独，再则曰慎独”。这就是说，学习的目的，就是要学做圣人，根据孔子以后的许多思想家的经验总结，要成为一个圣人，最重要的方法就是要慎独。 二、慎独是对人的品德最重要的考验 刘宗周认为，在社会生活和人与人的交往中，在人们都能够看到的时候，许多人都能够遵守社会的道德规范，但在无人能够看见的时候，人们的做法就有很大的不同了。用今天的话来说，就是在道德上从“他律”上升到“自律”，才是道德修养最重要的目的和要求。他认为，对于一个没有道德的人来说，当他一人独处而无人能看到他的言行时，他就会按照自己的私欲无所顾忌，违反社会的道德规范，做出很多不道德的事来。这些人，为了个人的私利，甚至什么不道德的事都可以做得出来。当然，他们有时也会因欺骗了别人而感到内心不安，但只要没有人看到，他们仍然会泰然处之，继续做出不道德的事来。 人们的道德修养和道德境界的提升，关键的或者说最重要的是要看一个“独”字。刘宗周说：“夫人心有独体焉，即天命之性，而帅性之道所由出也。慎独而中和位育，天下之能事毕矣。然独体至微，安所容慎，唯有一独处之时，可为下手法，而在小人，仍谓之闲居为不善，无所不至，至念及掩著无益之时，不觉其爽然自失矣。”[2](《人谱·证人要旨》)正是由于这种原因，刘宗周强调，在一个人独处的时候，应该特别提高警惕。一个有道德的人，要特别注意加强自己“独处”时的道德修养。
