对晚清报刊的研究，相关成果甚多，大致可分为三个方面，即报业史研究、报律及新闻法规研究和新闻传播史研究，皆或多或少论及报刊检查。由于其时参与报刊检查的机构较多，也较为复杂，迄今为止，我们对晚清报刊检查的操作程序并不是很清楚。笔者在阅读各种档案史料的过程中，于此试进行整理，敬请方家批评指正。 一 关于新刊新报的立案注册 自戊戌变法时期始，各种报刊大量涌现，清政府即加强了对报刊开办的管理。在巡警部、民政部设立之前，清廷中央并无专门的机构来主管报刊的检查工作，但各地报刊的创办须咨请本省督抚立案。光绪三十年(1904年)十月，刘思让拟在镇江西城外创设《商务日报》，即先呈常镇道“转详请示”，经督抚“两宪批准”而开办①。在京师开办报刊，则须赴五城察院禀明立案。这从光绪二十四年《申报》的一则报道可知。该新闻称，近来五城察院出示谕令，“无论官商士庶人等，如愿在京师创设报馆者，准其赴城禀明立案施行”②。至光绪三十一年九月，朝廷改革机构，厘定官制，设立巡警部，废除了五城察院，其职能基本由内外城巡警总厅继承。此后在京师办报必须向内外城巡警总厅申报，并呈请巡警部备案。在他省各地开办报刊，除须申报本省督抚备案外，尚须送巡警部审查。巡警部的警法司检阅科，“掌查阅报章书籍，如有违报律出版者随时检举，并管京外各报馆书坊一切事宜，会同商部、学部分别办理”③。及至光绪三十二年九月，清政府以“巡警为民政之一端”，将巡警部改为民政部④。在报刊开办的立案审查方面，规定各地开设报馆、发行报纸必须呈报民政部存案。光绪三十四年二月颁行的《大清报律》对此原则进行确认⑤。 下面将以光绪三十二年在北京创办的《大同报》为例来具体说明报刊的开办程序。按照同年刚刚颁布的《大清印刷物专律》规定，从事印刷或者以发卖各种印刷物为业之人，都必须到营业地地方巡警衙门注册⑥。《大同报》创办人徐玉昆即先向内城巡警总厅申请开办报馆。内城巡警总厅检查该报所拟章程“尚无不合”，即将章程“申呈宪部鉴核”，向巡警部呈递了《申报徐玉昆开设报馆由》：“据内城巡捕东局申称，据镶白旗汉军工部笔帖式徐玉昆禀报，在西观音寺胡同开设《大同报》馆一处，请为保护。等因。并将该报馆所拟章程申送前来。本厅查设立报馆原为开通风气起见，查阅所拟章程尚无不合，除饬分局随时保护外，合将该报馆所拟章程申呈宪部鉴核。须至咨者。光绪三十二年六月初三日署厅丞荣勋。”⑦ 巡警部办事官员接到呈文后，拟定了初步审查意见：“查阅该报馆章程第四条有行近暧昧、语涉嘲讪、乡僻琐屑之谈，迷信不经之争，概从屏弃……该报馆办事宗旨尚属纯正，应准先行试办，俟出报时应逐日呈送全份到部，以备随时检阅。仰总厅转饬遵照，并饬分厅妥为保护可也。此批。”⑧从档案看，这份拟批须经巡警部众多官员审阅，警法司司法科员外郎王守恂、参议上行走郎中吴廷燮、左参议钱能训、右参议裕□、右侍郎赵秉钧、左侍郎毓朗及尚书徐世昌先后进行复核、签字。之后，巡警部作出最终批复，“该馆所拟章程尚属纯正，应批准试办”，但该报刊印时“应逐日呈送全份到部，以备随时检阅”。 光绪三十四年颁行的《大清报律》对报刊开办的立案注册作了更为明确的规定。《大清报律》第一条规定：凡开设报馆发行报纸，应于发行前二十日，将该报的名称、体例、发行人、编辑人及印刷人的姓名、履历住址、发行所及印刷所的名称、地址，“呈由该管地方官衙门申报本省督抚，咨明民政部存案”⑨。《钦定报律》(宣统二年十二月)也作了同样的规定⑩。从史料看，晚清的最后数年，报馆的开设都必须严遵报律进行呈报。光绪三十四年初，《江汉日报》开设之前，将该报开设的《意见书》和开办章程呈请湖广总督赵尔巽审核，赵在批文中谓所呈《意见书》“宗旨和平，文字优美”，所拟章程12条“亦谨守规则，不越范围”，所以“应准如禀立案”(11)。宣统三年(1911年)广东香山县李景纲创办《香山日报》，“以该报社在县属发行，援照报律第四条减缴保押费一百元”，由广东巡警道呈请民政部立案。民政部批复：“查该报呈报各款核与报律第一条尚属相符，应准立案。其保押费一节，既据称该报既非在京师、省会地方发行，县属又非商埠，所请减缴保押费之处自应遵照报律第四条办理，仍由该道随时按律检阅，以昭慎重。”随后民政部咨开两广总督，札饬广东巡警道“依部咨事理即便遵照办理”(12)。 此后民政部还规定，凡是报刊的改名、更换发行人、迁移、停版(13)诸项事宜，均需呈报民政部备案。 在注册备案时，若名称、体例、发行人、编辑人及印刷人的姓名、履历住址、发行所及印刷所的名称、地址等项有漏报者，民政部要求予以补正。甘泉县徐公时开设《江淮报》，在咨呈该县的禀示中以“简章”的形式，把该报名称、宗旨、体例、发行、职任、职员、地址、经济各项逐一列出。后由两江总督张人骏咨会民政部请求立案。民政部在给张人骏的复文中谓该报简章“印刷人履历、住址亦未开明”，要求“饬属查明，一并补报，再行备案”(14)。 清政府要求报人创办报刊必须严格履行审批手续，不得私自开设报馆。对于凡是不经立案而创办之报刊，皆严厉查禁。据《申报》载，曾广文在长沙开设《湘报》馆，拟定每十天出报一册，“曾君拟在《长沙日报》馆刊登广告，当经日报馆总办询其曾否禀请立案，曾广文随口答称已经立案”，第二天“该总办面禀提学使，询问湘报立案之事”，提学使吴子修经过查阅，发现该报并未在民政部立案，随将此事面呈巡抚，“岑抚帅亦查无此案，立即札饬臬司庄廉访饬警务局分派警兵严查，不准私设报馆，故曾广文已将报事停撤矣”(15)。同样，《四川公会日刊》亦因未呈报立案，被四川警察公所“遵律饬停”(16)。
