中图分类号：J01文献标识码：A文章编号：1000-5919(2012)02-0052-08 美国波士顿美术馆收藏了南宋“陆信忠”款的一套《十六罗汉图》①。这套作品中的《迦诺迦跋厘堕阁尊者》一图，画身处莲花之中、左的尊者似乎正欲提笔点注经文，他身前是一个皮肤黝黑状貌奇怪的番僧，正诚惶诚恐地将一法器呈上；尊者身后有两位默观的弟子肃立。寺院庭院的阑干外，矗立一块湖石，后植一株繁茂的芭蕉，蕉叶中露出两朵鲜红色的芭蕉花。另一幅“苏频陀尊者图”中，罗汉斜倚在榻上，身旁是一张芭蕉叶，童子正呈上笔墨与其书写。十六罗汉的故事是根据唐玄奘翻译的《大阿罗汉难提密多罗所说法住记》而来②，记载佛祖灭度时，曾嘱托十六位尊者不入涅槃，在世间善化福田，护持佛法。但是关于十六罗汉的种种传说和图像，却是在中土才逐渐生衍③，尤其在宋代之后流传广泛，成为一个常见的绘画母题。④《十六罗汉图》是以表现佛教教旨、善化信众为目的的绘画母题，但是和敦煌中的经变图等同时代其他佛教题材的艺术不同的是，十六罗汉的故事并非根据经文而来，而是深植于中土的文化中⑤。上面这两幅作品中关于芭蕉的素材，在宋代之前，约于南北朝至唐时，就已经流传于中土的文学作品与绘画之中。这些故事的产生，一方面与佛教经文中的芭蕉隐喻有联系，另一方面，文人在叙事的过程中，将自己的审美情结和人生关怀寓于其中。到了宋代，这些因文人与佛教互动而产生的典故又被民间画家⑥重新用于表现佛教主题的艺术，真可以说是一个奇妙的轮转。 第一个轮转：芭蕉的佛教寓意与文人的传递 芭蕉原生地本非中土，在汉代时由东南亚交趾、建安(今越南一带)等地传入我国。在晋朝宫廷的华林园中，已成为宫廷园林的观赏植物⑦。在南北朝的文学作品中，有不少与芭蕉相关的歌咏，曾获“高舒垂荫，异秀延瞩”⑧之赞誉。但是，芭蕉叶脆弱易碎，不堪风雪，更多的诗人将一声叹息付与芭蕉，如南朝梁沈约咏甘蕉诗曰：“抽叶固盈丈，擢本信兼围。流甘掩椰实，弱缕冠缔衣。”徐璃《冬蕉卷心赋》道：“拔残心于孤翠，植晚玩于冬馀。枝横风而悴色，叶渍雪而傍枯。”⑨在文人眼中，脆弱的生命和易逝的秀姿，正是芭蕉最值得流连讽咏之处。 但这些不经意的歌咏，并不足以反映芭蕉这种脆弱的植物在中国文化史、艺术史上的重要地位。和芭蕉齐名的植物，松有苍劲，竹取幽淡，梅因香冷，菊尚隐逸，莲秉高洁。在这些寓意鲜明的“君子植物”中，芭蕉的秀雅和脆弱并不具有超群拔类的特质。芭蕉究竟有何独特之处? 其实，芭蕉叙事在中国文化中的展开，与佛教有很大的关系。芭蕉生于热带，在佛教的源地印度也是一种广为种植的植物。佛教从西汉末年传入，到南北朝由于佛典的大量翻译而广传。而这一时期芭蕉也在皇家园林中广为种植。尽管没有证据说明此时的芭蕉的种植与佛教的传播有直接的关系，但是佛教文献中关于芭蕉的隐喻，当是促进这种植物在中土流布的重要原因。 在佛教文献中，芭蕉的隐喻是一以贯之的。芭蕉是身空的象征。早期的部派佛教文献《中阿含经》中，世尊曾给大弟子阿难讲述过一个关于芭蕉的故事：“犹去村不远，有大芭蕉。若人持斧破芭蕉树。破作片、破为十分、或作百分。破为十分、或作百分已。便擗叶，不见彼节。况复实耶。”⑩ 在梵语中，芭蕉名为kadaliī，意思是“伪茎”。(11)芭蕉看似粗壮有节的茎，实际上不是真的茎，只是叶鞘的重叠，倘若一层层将外面的叶子剥落，内里则是中空的。因此，《中阿含经》中记载佛祖告诫道：“如是比丘若有所觉，或乐或苦，或不苦不乐。彼观此觉无常。观兴衰、观无欲、观灭、观断、观舍。彼如是观此觉无常。观兴衰、观无欲、观灭、观断、观舍已。便不受此世，不受此世已。便不恐怖，因不恐怖已。便般涅槃，生已尽，梵行已立，所作已办，不更受有。” 人世间的一切苦乐无非是一个“幻象”，世界的真相如芭蕉的中空之茎一般，即是费尽心思体力去剥擗，也只能得到一个空的结果。因此，兴衰荣辱，生灭隆替，都是一个虚幻无常的表象，穿透这一表象去“观”看世界的变幻，则是通往涅槃之途。(12) 从《中阿含经》这个故事始，后世佛典中出现大量的芭蕉譬喻。《中阿含经》是东晋孝武及安帝世隆安元年十一月至二年六月(397—398年)由北印度僧人瞿昙僧伽提婆翻译。不过，尚有其他晚于《中阿含经》的佛典，因其翻译更早，在东汉时期就已在中土流传。如东汉安世高(约2世纪)译的《五阴譬喻经》有：“沫聚喻于色，痛如水中泡，想譬热时炎，行为若芭蕉。”(13)他还译有《杂阿含经》，其第二六五经调说：“观色如聚沫，受如水上泡，想如春时焰，诸行如芭蕉，诸识法如幻。日种姓尊说，周匝谛思维，正念善观察，无实不坚固，无有我、我所。”(14)东汉竺昙无兰译《水沫所漂经》中也有“想如夏野马，行如芭蕉树”的句子(15)。 这些譬喻皆以“芭蕉”比“行蕴”。安世高译的小乘经典《杂阿含经》说，心与身，又为“名色”，由复合而成，因此也称“蕴”。“蕴”就是聚集的意思，指整个生命的构成。“行蕴”为五蕴(色受想行识)之一。在佛教中，色、受、想、行都是实体生命的体验，这些体验如聚沫一般，转瞬即散，如芭蕉一样，中空实。芭蕉与沫、泡、炎等譬喻一样，都在强调生命的积聚本空幻易逝，所谓“五蕴皆空”，生命乃是无常、无所之物。行蕴即为除受、想、识之外的造作、迁流的体验。人的行蕴也由身心相合而成，分为身行、语行、意行。身行由肉身的欲求发动，语行由语言发动，意行由思虑发动。所谓“行如芭蕉树”，正是用芭蕉中空的寓意，告诫人们不要被这些体验所迷惑。人的一切欲求与行为都如在一层层剥开芭蕉之叶，最后得到的只会是一个空的结果。
