物流成本是指物流活动中各种活劳动和物化劳动的货币表现。具体来说是产品在实物运动中，如包装、搬运装卸、运输、储存、流通加工等各活动中所支出的人力、物力和财力之和。目前，对我国物流成本，学者们有种种说法，有的把社会物流总费用占GDP比重作为衡量一国物流成本高低的唯一指标，有的认为物流成本直接推高了物价水平，有的混淆流通成本、物流成本、运输成本和通行成本概念，有的拿国内物流成本与国外不同口径地相比，还有的认为国内各行业运输成本普遍上涨。笔者认为国内物流成本居高不下，是多因素助涨的。 一、物流总费用占GDP比重高：并非表明物流成本高 毕马威会计事务所发布报告称，2010年中国社会物流总费用7.1万亿元，占GDP的比重为18.1％，高于发达国家1倍，高于美国3倍。2011年全国社会物流总费用8.4万亿元，同比增长18.5％，增幅比上年提高1.8个百分点，占GDP的比重为17.8％。因此，有专家学者作如下分析： 1996年～2011年，物流总费用占GDP比重，美国分别为10.3％、10.2％、10.1％、9.9％、10.1％、9.5％、8.7％、8.5％、8.6％、8.6％、8.5％、8.4％、8.1％、7.7％、7.6％、7.3％，期间平均值为8.88％，中国分别为21.1％、21.1％、20.2％、19.9％、19.4％、18.8％、18.9％、18.9％、18.8％、18.6％、18.7％、18.5％、18.4％、18.3％、18.1％、17.8％，期间平均值为19.10％，高于美国10.22个百分点；运输费用占GDP比重，美国一直在6.0％以下，而中国基本是在10.0％以上；管理费用，美国一直维持在0.3％～0.4％，中国则达2.3％～3.3％，高于美国8倍；库存费用占GDP比重，美国分别为3.9％、3.8％、3.7％、3.6％、3.8％、3.2％、2.8％、2.7％、2.8％、2.8％、2.6％、2.5％、2.4％、2.3％、2.2％、2.2％，中国分别为7.2％、7.4％、6.7％、6.0％、6.0％、5.9％、6.1％、5.9％、5.9％、5.8％、5.8％、5.7％、5.6％、5.5％、5.4％、5.2％。以2011年为例，中国物流运输费用4.4万亿元，同比增长15.9％，增幅比上年提高1.9个百分点，占社会物流总费用的比重为52.8％，同比下降1.2个百分点；管理费用1万亿元，同比增长18.7％，占社会物流总费用的比重为12.2％，同比提高0.1个百分点；库存费用2.9万亿元，同比增长22.6％，增幅比上年提高2.1个百分点，占社会物流总费用的比重为35％，同比提高1.1个百分点。在库存费用中，利息费用1.2万亿元，同比增长26.3％，占库存费用的41.2％，同比提高1.2个百分点。从这些数据比较的结果来看，国内物流总费用占GDP比重确实高于美国，包括分项目类别占GDP比重也较高，但这些只是表面现象，并不能表明我国物流成本高。 因为物流总费用和物流成本不是同一概念。物流总费用是指国民经济各方面用于社会物流活动的各项费用支出，包括：支付给运输、储存、装卸搬运、包装、流通加工、配送、信息处理等各个物流环节的费用；应承担的物品在物流期间发生的损耗；社会物流活动中因资金占用而应承担的利息支出；社会物流活动中发生的管理费用等。而物流成本是指物流活动中各种活劳动和物化劳动的货币表现。物流成本＝社会物流总费用/物流总量。以2011年为例，我国GDP为471564亿元，德国为25700亿欧元(约为213227亿元)，中国约为德国的2倍多，但从全社会物流总量来看，德国的货物周转量只有我国的1/15，其中铁路货运周转量只有我国的2.5％，公路货物周转量只有我国的15.3％，航空货物周转量只有我国的35.2％，国际海运装货量和卸货量只有我国的2.3％。德国全社会物流总费用远低于中国，这也自然导致德国物流总费用占GDP比例低于我国，但这并不能代表德国的物流成本低于我国，事实恰恰相反，德国的物流成本和物流价格远高于中国，在货物重量、运送里程相同的情况下，德国货物托运的标准价格约为6.6欧元，我国是14元人民币，德国是我国的4倍。王珍珍、彭燕(2011)指出，单纯用物流总费用占GDP比重衡量我国物流发展水平是不科学的，中国与发达国家的产业结构存在较大差异。再者，物流总费用取决于全社会的物流总量(总周转量)和物流成本两个关键因素，在物流成本一定的情况下，全社会的物流总量越高，物流总费用也会随之升高。由于经济结构与发展阶段不同，世界各国在实现相同单位GDP的过程中对货物运输的需求量也不同。发达国家经过几十年上百年工业革命的发展，GDP增长及构成主要是高科技、信息产业、金融服务、生物科技等，其结构特征是以内需消费为主；而中国GDP增长及构成主要是依赖投资、建设和出口，表现出很强的生产型特征，与发达国家相比，我国单位GDP对货物运输的需求量远高于发达国家，这才导致我国物流总费用占GDP比重高于发达国家。 二、物流成本直接推高物价水平：其实另有推动力量 有专家认为物流成本是价格上涨的重要推手，物流成本成为商品价格上涨的“助推器”，无论是工业品、农产品还是服务商品，其物流成本上升最终都将转嫁到商品或服务价格中去。物流成本上升与商品价格上涨的相关性，可以得到物流成本增长率与居民消费价格指数上升率的相关系数为0.98，表明二者存在高度相关关系，物流成本每增长1％，会引起居民消费价格指数上升0.17个百分点。2005年～2010年，受供求失衡、燃油价格上涨、劳动成本提高和租金不断攀升的综合影响，全国物流成本累计上升136.7％，居民消费价格指数累计上升17.2％。而物流成本对价格上涨的传导机制表现在：运输成本增加导致价格上涨，管理成本上升导致价格上涨，税费成本上升推动价格上涨，制度性成本高昂推动价格上涨。也有学者以菜价风波为例，实证认为流通成本畸高成为中国CPI快速上行的一部“发动机”。目前生鲜产品的中间流通成本占总成本的70％，比国际上高出20个百分点以上，导致蔬菜的零售价格比批发价格高80％～100％。据国家统计局发布的信息，2011年1月～4月，我国社会物流总费用2.4万亿元，同比增长17.7％。其中，运输费用1.27万亿元，同比增长14％；管理费用0.3万亿元，同比增长19.8％；库存费用0.81万亿元，同比增长23.2％。如此高而且快速增长的社会物流总费用必然导致不少商品价格攀高，会大大推高物价水平。
