20世纪60年代的美国像其他西方国家一样，出现了许多以青年为主体的、内在逻辑相同但色彩缤纷、表现各异的事情，包括黑人民权运动、青年反主流文化运动、反越战运动等。这些运动彼此影响，互相推动、延展，构成了一道特别醒目的历史风景线。需要强调的是，60年代美国青年的反叛运动不是基于经济的压力，而是产生于二战后的“富裕社会”，其历史的意蕴耐人寻味。 一、美国“富裕社会”的到来 第二次世界大战后，科技革命发展气势汹涌，四五十年代，微电子技术、原子能技术、航空航天技术的突破性进展，带动了整个资本主义世界产业结构的变化。这次产业结构的变化为资本主义的战后重建提供了一个新的物质技术基础，由此使得战后的资本主义获得了新的发展动力。同时，西方各国在重建的过程中，扩大并加强了在战前就已开始的社会调整与改革。尽管从本质上说，这些调整是为了维护和挽救已经显露危机的资本主义，但它在强调效率的同时引进了一定的社会公正，在让资本有利可图的同时，也让底层的人能够生活下去，在一个富裕的社会里消灭赤贫，以保证社会的安全与稳定。这造成了资本主义世界和资本主义体制的一次深刻变革。在这个意义上，资本主义在新科技革命和一系列调整的基础上获得了“再生”，进入了一个不同以往的发展阶段。 就美国的情况看，二战之后，美国开始实现从工业社会到发达工业社会（即贝尔所谓的“后工业社会阶段”）的转变，而60年代则是它的转折点。在这一时期，美国经济大幅增长，且没有广泛的社会冲突，这导致了有着良好教育的“富裕社会”的出现。1950到1970年间，美国的国民生产总值年均增长率是3.9％[1]。美国中产阶级的年均家庭收入在1960年达到了约5000到10000美元，比1939年翻了一番。战争在欧洲和亚洲造成的毁坏使美国产品少了很多竞争。到40年代末，美国公司生产着超过50％的世界工业品，近60％的钢铁，超过60％的石油和80％的汽车。人们的福利待遇也有了很大提高。1946年，仅有8.5％的蓝领工人和17.5％的白领雇员可以享受带薪休假，但到1951年，他们都增加到了超过40％。1953年的《商业周刊》（Business Week）杂志在一篇名为《有闲群体》（the Leisured Masses）的文章中，特别提到了工作条件、薪金、医疗金和年金，以及带薪休假的极大改善[2]。50年代末期，美国社会各阶层的生活状况远远超过了战前水平，到1960年，国民生产总值从1945年的2136亿美元增加到5024亿美元[3]。而整个60年代的人均收入则增长了41％[4]。有人认为，这时的美国正处于建立“人民资本主义”的进程中，它的特点是不断增长的实际收入、贫困的消除和股票持有向美国普通民众的扩展[5]。对于大多数美国人来说，温饱已经不再是一个迫在眉睫的问题。 “富裕社会”使人们相信，不断的经济增长和发展了的教育会最终解决所有社会问题，这使人们有可能用批判的眼光看待富裕之外的事情。美国人开始将那些被社会排斥的人、尤其是那些受种族主义压迫的人的贫困和无力，看作是整个社会应尽快解决的问题，而不再是“不可避免”的遗憾。 二、“富裕社会”的矛盾与青年反叛意识的兴起 60年代的美国“富裕社会”给人们带来了希望，但却远未能够解决所有的社会问题，它没有给人们带来精神的愉悦，反而是矛盾重重。这主要表现在： 1.“富裕社会”并没有在更大程度上实现经济民主 “富裕社会”没能解决收入不公的问题，普通美国人对股票的持有也没有达到实现“人民资本主义”的程度。1972年的《商业周刊》杂志特别指出，财富的集中程度在60年代相当稳定；而且自1962年后，财富集中程度没有降低，“如果有的话，也是稍微增长了一点”[6]。到50年代时，美国还有20％的人生活在贫困之中。社会的现实引起一些富有正义感的知识分子的思考，他们敏锐地觉察到深藏于富裕社会中的危机。他们认识到，在一个繁荣的社会里，当人们基本的人的需要得到满足，而去追求愉快的生活时，阶级的限制会使人们起来造反，导致严重的社会混乱[7]。美国的大多数穷人是白人，不过黑人所受的贫困和痛苦最为剧烈，最为集中。因此，黑人的反抗尤其强烈，60年代的贫困问题也就主要成了“黑人问题”。 2.大众消费社会兴起 在“富裕社会”里，一种不同以往的经济体系和消费观念出现了，由这个体系和观念所共同支撑的大众消费社会兴起。对于这种社会，鲍德里亚这样描述道：“今天，在我们的周围，存在着一种由不断增长的物、服务和物质财富所构成的惊人的消费和丰盛现象。它构成了人类自然环境中的一种根本变化。恰当地说，富裕的人们不再像过去那样受到人的包围，而是受到物的包围”[8]。这种资本主义社会与前资本主义社会不同。在前资本主义社会中，生产主要是为了满足人类生命本能的需要，如足够的食物、可以安身的住所，以及必要的生存条件。资本主义经济的兴起，使生产的性质发生了变化，社会生产不再仅仅是为了满足需要，而且是为了满足欲望，满足超出生存本能所需要的欲望。但是，一旦当需求超出了人的本能需要，那么需求的增长就可能是无限的，人们就可能将满足自己不断增长的物质需求作为生活的主要目标。这时，生活的意义就发生了变化。人们在满足自己不断增长的物质需求的同时，也在不知不觉中放弃了自己自由选择的权利和独立意志。消费社会中潜藏着毁灭人类理想的因素和人的精神压抑的根源。
