姜铎 又名蒋立，1915年生，上海社会科学院经济研究所研究员，1985年离休，现反聘为该院特聘研究员。研究专业是中国近代经济史，主攻课题是洋务运动和中国资本主义。代表作包括《上海解放前后物价资料汇编》、《江南造船厂厂史》（1865—1949）、《旧中国买办阶级》（合著）、《旧中国民族资产阶级》（合著）、《洋务运动与改革开放》等。 曾国藩是中国近代史上一位重要而又复杂的人物。最近读到了唐浩明先生的新著长篇历史小说《曾国藩》，拜读之下，觉得内容确属精彩，既是小说，也是历史，基本上如实地反映了曾国藩的一生，对曾国藩研究，无疑提供了一部颇有价值的参考资料。因此，想借评这部大著之机，发表我个人对曾国藩的一些看法，就教海内外衮衮诸公！ 1 曾国藩以一介书生和一个穷翰林而一举成为晚清的一代名臣，靠的是扶助清朝镇压了太平军。因此，曾国藩和太平军的关系，既是他一生的主线，也是这部书的主题。这部小说洋洋120万言， 分成《血祭》、《野焚》、《黑雨》三册，其中一半以上的章节，都是叙述湘军与太平军相互拼搏的。曾国藩本人从1852年奉命帮办团练开始，至1864年攻破天京为止，整整和太平军打了十二年交道，这段时间是他42—54岁的黄金年龄，八年以后的62岁，他就离开了人间。 今天，相隔一个半世纪之久，再来回顾曾国藩和太平军打交道的历程，应该说在中国近代史上是一段十分不简单和不平凡的往事。当时，太平天国革命军，在洪秀全、杨秀清领导下，于1851年1月11 日在金田村宣布起义后，队伍迅速扩大，乘机杀出广西，进入湖南，围攻长沙不下，转攻克岳州，水陆并进，1853年1月占领武汉三镇， 号称水陆五十万人，沿江东下，声势浩大，清军丧胆，望风崩溃。太平军连克九江、安庆、芜湖、太平，并于1853年3月19日攻克南京，改称天京定都， 和清朝分庭抗礼，号称水陆一百万人。面临上述情势，仅仅作为在籍守母丧的侍郎曾国藩，又是一个手无缚鸡之力的文弱书生，凭什么敢于站出来和太平军作对？因此，对团练大臣的差使，曾国藩迟迟不肯就任，后在教师唐鉴和诸友好的敦促鼓励下，才勉强墨绖出山。到长沙办团练，白手起家，创办伊始，百事待举，加上地方又诸多掣时，颇不顺利。逼迁衡州，苦练成军，水陆两营，不满两万。兴冲冲地血祭出师，但初战不利，碰上太平军羊楼司和靖港两次硬钉子，被打得损兵折将，狼狈败逃，曾国藩痛不欲生，跳入湘江，企图一死了之。后虽经侍卫抢救出水，但仍灰心丧气，无颜见家乡父老，再次准备自尽，后被左宗棠痛加指责提醒后，才重新振作起来。 塔齐布的湘潭捷报，成为曾国藩起死回生重振湘勇的一帖兴奋剂。接着收复武昌，溯江东下，攻破田家镇江防，直逼九江，湘勇军威大振，曾国藩声名鹊起。不料太平军调翼王石达开坐镇九江、安庆前线指挥，三次挫败了湘勇水陆两军，把曾国藩逼得困守南昌，一筹莫展。正好又报父丧，曾国藩趁机暂时下台，回乡守制。 1858年秋，在曾国藩守制复出时，武昌和九江已先后被清军攻克，太平军因内哄争权，杨秀清、韦昌辉先后被杀，石达开被逼带十余万人马另立山头，杀向四川，太平军力量分崩离析，大大削弱，只剩下陈玉成、李秀成两支主力人马，加上洪秀全重用无能亲属，朝政紊乱，人心不齐，眼看太平军大势已去。曾国藩抓住这一时机，在黄州府巴河镇召开湘军将领会议，定下进军皖中围攻安庆和援助浙闽并最后围攻天京的计划。但这一计划进展并不顺利，同年十一月间，奉命进逼安庆的李续宾部七千余人，在安徽巢湖边的三河镇，被太平军全部歼灭，这对湘军来说是一个不小的挫折。直到1859年9月， 曾国藩力促其弟曾国荃攻下了安庆，并帮助左宗棠自成一军，向浙闽助剿，帮助李鸿章建立淮军，向上海、江苏助剿，才奠定了围攻天京的基础。1864年7月19日， 曾国藩湘军终于攻陷了天京，一场轰轰烈烈历经十四年足迹几遍大半个中国的太平天国农民革命运动，终于被曾国藩扑灭下去了。 曾国藩和太平军的关系，是决定他一生命运和地位的关键，也是对他作历史评价的关键。他之所以能在中国近代史上一举成名，不在于他所标榜的道德学问，更不在于他的高官显爵，而在于伟大的太平天国运动是经过他的手镇压下去的。因此，对太平天国同晚清政府这场政治斗争，究竟采取什么立场，不能不成为评价曾国藩的关键所在。章太炎先生所说，曾国藩“誉之则为圣相，谳之则为元凶”，便是这个道理。范文澜老早年在延安发表的《汉奸刽子手曾国藩的一生》这篇名著，正是紧紧站在太平天国的立场上写的。冯友兰先生生前说得更明白：“否定太平天国必然为曾国藩翻案，为曾国藩翻案必然否定太平天国，可以说是一个问题的两个方面”。冯先生不仅这样说而且这样做了的。冯先生说：“我之所以否定太平天国，因为太平天国是要执行神权政治，假如太平天国统一了中国，那么中国的历史将倒退到黑暗时期。……曾国藩打败了太平天国避免了倒退到神权政治的黑暗时期”。 （《新观察》1989年第7期，“早春走访冯友兰教授”）在这里， 冯先生确实可称是一个“大胆假设”。果如冯先生所说，曾国藩不仅是挽救清王朝的“中兴名臣”，而且是挽救近代中国免于倒退的大大的功臣！
