王女士最近十分烦恼，读小学三年级的儿子突然对小动物很感兴趣，在儿子的软磨硬泡下，上周，王女士终于同意买一只小狗作为儿子的生日礼物。虽然小狗已经买回了家，但王女士却开始担心这个决定是否正确，她害怕儿子会玩物丧志耽误学习。而且儿子和宠物狗的关系十分亲密，万一小狗发生什么意外，可能会给儿子造成很大打击。 其实，很多家长在考虑是否要给孩子养宠物时，都会有王女士这样的顾虑。在要不要给孩子养宠物的问题上，大多数心理学家是持支持态度的。 很多心理学研究证明，养宠物对孩子的心理发展是有益的。美国儿童心理专家布兰达·K·布莱因特曾做过的研究表明，儿童从宠物身上可以获得彼此关爱、持久深厚的感情、增强自信心以及感情专一等诸多裨益。维多维斯的研究发现，养宠物的孩子有着更多的亲社会行为。亲社会行为指的是积极的社会行为，如同情、关心、谦让、互助和共享等。这些是人与人之间在交往过程中维护良好关系的重要基础，对孩子一生的发展意义重大。在中国，心理学家也作过相关的研究，研究结果显示，与不养伴侣动物的儿童相比，养伴侣动物的儿童很少感到孤独，有更强烈的分享倾向，更愿意照顾幼小的儿童。而且，与伴侣动物关系越亲密的儿童，他们的分享意愿和照顾幼小儿童的意愿也越强烈，孤独感水平也越低。虽然大量的研究证明了养宠物对于儿童成长的益处，但在有些个案中，也会出现孩子因为过度依赖宠物而产生一些不良状况，如耽误学习，把宠物当成唯一的朋友而不愿与他人交往；还有一些孩子对养宠物只有三分钟的热度，开始的时候，对宠物悉心照顾，时间久了就失去兴趣与耐心，把宠物丢在一边不管不问。 因此，很难就养宠物这件事本身来判断养宠物对孩子是否有利，重要的是父母如何利用养宠物这个契机来培养孩子的良好心理品质。 通过养宠物给孩子树立正确的生命观 生命教育是现在很受关注的话题，而养宠物正是让孩子了解生命、珍惜生命，养成正确生命观的大好时机。在与孩子一同养宠物的过程中，最重要的是让孩子明白，宠物是活生生的生命，它们不是玩具，虽然弱小，但是它们有自己的生存方式，它们会因为主人的悉心照顾而健康成长，也会因为主人的疏忽大意而生病死亡。在养宠物的过程中，孩子可以看到生命发展的整个过程，学会尊重生命。虽然养宠物大多不可避免地要经历宠物死亡这个阶段，孩子可能会为失去一个朋友而感到悲伤。这时，家长所应该做的并不是劝说：“死一条狗，没关系的，我们可以再买一只。”或是“早就告诉你不要养子，你看现在狗死掉了，你这么难过。”应该让孩子明白“死亡”也是生命的一个过程。并不是说宠物死了，我们所有的心血就白费了，而是说由于我们的悉心照料，小狗的一生都很幸福，它与我们一起度过了快乐的时光，这些美好的记忆不会随着它的离世而消失，反而会成为它曾经存在的最好证据。你希望在自己离开这个世界后给别人留下什么样的记忆，这就取决于你在有限的生命中所做出的行为。通过孩子的亲身经历，让他们反省生活的意义。 通过养宠物培养孩子的亲社会行为和人际技巧 以往对独生子女的研究，常会指出独生子女依赖、自私、不懂得关心他人。而当家庭中多了一个宠物后，独身子女家庭也产生了细微的变化。子女并不是家中最弱小、最需要保护的对象了，宠物更需要照顾和关怀。虽然，它们有着和人类不同的表达方式，但它们也会高兴、难过。因此想要养好宠物就必须关注宠物本身的需要，而不是完全按照自己的喜好来行事。“小狗今天为什么不吃东西？”是它不舒服，还是食物不合胃口？或是因为它下午已经吃了其他东西？宠物不会说话，这就更需要孩子去关注它们的需要。让孩子把宠物当成自己的朋友、当成更弱小的需要照顾的对象，使孩子学会关心、同情、帮助弱小，并引导孩子在与其他人接触的过程中也能考虑到这些，增强孩子的社交技能。千万要警惕的是，宠物是孩子的朋友，但千万不能让它成为孩子唯一的朋友，仅有动物作为朋友是不够的。一些孩子可能过于内向，不愿与人交流，但是却和宠物十分亲密，这时可以让他在与人谈话的过程中多谈谈自己的宠物，这些令他喜欢和熟悉的话题比较容易让孩子在交往的过程中放松心情。或是让他参与一些宠物爱好者的社团或俱乐部，帮助他从自己熟悉的领域中开始恢复人际沟通和社会技能，从而增强与人交往的能力。 通过养宠物培养孩子的责任心 对很多家长来说，为孩子打理一切已经习以为常，孩子回家后连自己的事情都不用亲自做，更不用说为家里承担什么家务了。通过养宠物可以培养孩子的责任意识。在宠物来到家里的时候，就应该和孩子沟通并进行约定，照顾宠物的责任如何分担。孩子所要做的不应当仅仅是在自己需要的时候去找宠物玩耍，更应该负责分担定期的喂食、洗澡、清理，包括带宠物去散步等工作。这些定期的工作可以让孩子养成好的习惯，并且通过承担责任，让孩子与宠物间建立照顾与被照顾的关系，可以让孩子更好地感受到自己的价值，看到因为自己的努力而让自己心爱的宠物健康成长。这样的积极反馈也能使孩子更愿意承担责任，而不是一味地从家长身上索取。 让孩子养宠物不是孩子一个人的事，更不该由家长承担全部责任，家长合适的引导，能使孩子从养宠物这个活动上有所收获。宠物可以成为孩子的朋友，也能成为整个家庭的好朋友，它可以给整个家庭带来欢乐，也可以让家庭因为它的存在而更有凝聚力。
