1894-1895年的中日甲午战争是近代东亚国际关系史上的一个转折点。战前，英国势力的存在和中国看似强大的国力，一直维持东亚地区的脆弱均势，而日本在战争中的速战速胜一方面将中国的虚弱暴露无遗，勾引起欧美各大国进一步侵略中国的欲望，掀起瓜分中国的狂潮；另一方面也令这些大国对日本刮目相看，使日本一跃而为东亚霸主，中国与朝鲜的宗藩关系被彻底解除。从此，东亚地区进入一个新的多事之秋，各国围绕争夺东亚展开新的角逐，直至第二次世界大战和1950-1953年的朝鲜战争结束之后，东亚地区才重新达成新的均势。 在这场改变东亚局势的战争中，美国的表现似乎没有英、俄、德、法等国家突出，始终声称奉行“中立”政策，实际上却发挥了其他列强不曾起到的作用。本文在吸收前人研究成果的基础上，①利用国内外已出版的中、美、日、法等国的外交文件及相关文献，就美国政府在中日甲午战争期间所做的反应及扮演的角色和原因等做一专题研究，希望对甲午战争国际关系史和晚清中美关系史的研究有所推展。不当之处，尚祈方家指正。 一、战前美国对朝鲜问题的观察和反应 由于朝鲜在东亚的特殊地理位置，朝鲜问题在19世纪中叶就被纳入美国的东亚政策之中。19世纪60年代，美国成功叩开中国和日本这两个东亚主要国家的大门之后，便有意染指朝鲜，将其作为进一步扩大在中国和日本势力的一个跳板。1871年5—7月，美国亚洲舰队司令率5艘军舰入侵朝鲜，但被朝鲜军民击退。1876年朝鲜与日本签订《江华岛条约》，再次激发美国进入朝鲜的愿望，美国新任驻华公使西华(George F.Seward)认为从“日本的胜利中看到了使美国得到一个条约的机会”，并建议美国政府签订与日本类似的朝美条约。②1878年底，美国政府任命海军提督薛斐尔(R.W.Shufeldt)前往东亚执行这一使命。1882年5月美国与朝鲜签订修好通商条约，成为西方列强中最早进入朝鲜半岛、迫使朝鲜向西方国家敞开大门的国家。 1894年春，朝鲜国内发生东学党起义。6月1日东学党占领全州后，朝鲜国王决定向中国借兵代剿，并于6月3日正式照会袁世凯，提出借兵请求。次日，清廷便批准李鸿章的派兵赴朝计划。6月6日，清政府根据1885年中日《天津条约》相关条款的规定，将中国派兵赴朝一事照会日本政府。得知朝鲜政府向中国借兵的消息后，日本政府极力怂恿清政府出兵朝鲜，为日本蓄谋已久的出兵朝鲜提供借口。在中国通报派兵的次日，日本即按预订方案，也将出兵朝鲜的决定正式照会清政府。但在清朝军队与朝鲜农民起义军交战之前，朝鲜政府6月11日便与发动起义的东学党人订立《全州和约》，平息了农民起义。6月13日朝鲜政府致函袁世凯，要求撤回清朝军队。清朝政府表示愿意从朝鲜撤兵，但要求日本也同时撤军。而日本政府则拒绝撤军，以朝鲜完成日本所提出的内政改革方案作为撤兵条件，并不断制造事端，增兵朝鲜，将中日撤兵问题逐步引向其与中国开战、独占朝鲜的预定轨道。 对于因中日两国出兵朝鲜所引发的紧张局面，美国驻朝鲜、中国和日本的外交官从一开始就予以密切关注。1894年6月18日，美国驻朝公使西尔(M.B.Sill)向国务院报告，日本派遣大批军队进驻汉城“肯定怀有某种不可告人的目的”，指出：“现在很显然，日本人已经到了这里，他们可能会坚信他们不能‘有失面子’地离开这里，他们或许会喜欢有一个宣称他们在韩国的影响的机会。”同时，西尔将朝鲜出现的紧张局面归咎中国，声称：“造成目前困难局面的错误很显然都是由于中国人的行动，他们将军队派到朝鲜；如果中国没有这样做，日本派来的军队可能就会少许多，或者不会派遣任何军队。”他还表示，鉴于1882年“壬午兵变”和1884年“甲申政变”中有100余名日本人伤亡，而目前在朝的日本人超过10000人，因此日本方面解释派军入朝是为了保护在朝鲜的日本人和使馆，“是相当合乎情理的”。③在6月29日的报告中，西尔又对日本将改革朝鲜内政作为撤兵条件和要求解除朝鲜与中国的宗藩关系明确表示支持： 我可以说，日本对于朝鲜似乎是很善意的。日本似乎仅希望朝鲜永久摆脱中国宗主权的支配，然后通过帮助朝鲜进行把和平、繁荣和开明带给它的人民的改革，以此来帮助这个日本的弱邻，巩固它的独立地位。这个动机受到了许多比较有知识的朝鲜官吏们的欢迎，并且我想象在美国也不会遇到反对的。④ 美国驻日公使谭恩(Edwin Dun)同样站在日本一边。他虽然在6月15日的报告中明确指出，日本在朝鲜部署如此大规模的军队，不可能仅为保护使领馆及侨民，如果不是对中国威胁的话，至少也是想展示日本的力量，表明它有能力在朝鲜组织大量军力，以免中国干预朝鲜事务，威胁朝鲜主权的完整。他断言：日本民众对中国在朝鲜影响力的强烈忌恨，很有可能促使日本政府采取行动，危害中日两国的和平关系。⑤但7月3日复电报告造成中日关系紧张局面及解释日本派兵的原因时，谭恩完全赞同日本政府的解释，将责任归咎于中国和朝鲜，谓：日本外务大臣向他保证派军队到朝鲜首先是根据1882年的《济物浦条约》，而中国派兵的照会使得日本增兵成为必然，以避免1882-1884年事件再次发生；朝鲜所发生的叛乱是由于腐败和压迫，为确保未来的和平，日本要求朝鲜进行激进的行政改革，并建议与中国一道实现这一目标，但遭中国拒绝，因此日本将不顾中国的反对，单独推行这些改革；日本没有任何侵略领土的意图，现在必须由中国做出一些友好表示。⑥
