自世界上第一家连锁店诞生以来，连锁经营就以独特的魅力风靡世界，目前已成为国内外零售企业发展的主流趋势。根据中国连锁经营协会的调查统计，2009年，连锁百强销售规模达到1.36万亿元，同比增长13.5％。百强企业门店总数达到13.7万个，门店总数增长18.9％。到2010年，连锁百强销售规模达到1.66万亿元，同比增长21.2％，百强企业门店总数达到15万个，同比增长9.8％。除大型的外资连锁零售业沃尔玛、家乐福、麦德龙、欧尚、易初莲花等企业外，国内的华润万家、华联超市、人人乐、物美、新一佳等大型连锁零售企业也在竞争日益激烈的零售市场中攻城掠地，抢占市场。国内连锁企业的销售规模在不断扩大，但连锁零售企业的物流配送却十分薄弱，成为制约企业发展的“瓶颈”。本文通过对沃尔玛物流配送中心成功经验的分析和学习，对我国大型规模的零售企业建立和完善现代化物流配送中心显得很有必要。 一、沃尔玛物流配送中心的成功经验 沃尔玛从20世纪60年代的一家小店，靠出售廉价的零售百货，经过近50年的搏杀和积累，目前沃尔玛公司已经成为美国最大的私人雇主和世界上最大的连锁零售商，已在全球15个国家开设了超过8400家商场，下设55个品牌，员工总数210多万人，每周光临沃尔玛的顾客就有2亿人次。其2010财政年度销售额达4050亿美元，2010年，沃尔玛公司再次荣登《财富》世界500强榜首，并在《财富》杂志“2010年最受赞赏企业”调查的零售企业中排名第一。 沃尔玛何以如此成功？前任总裁大卫·格拉斯这样总结：“配送设施是沃尔玛成功的关键之一，如果说我们有什么比别人干得好的话，那就是配送中心”。的确，沃尔玛最大的特点就在于它拥有一流的配送中心。具体体现在。 （一）完善的物流配送体系 沃尔玛在美国已建立了62个配送中心，其配送中心的平均面积约为10万平方米，相当于23个足球场，其位置设立在100多家零售店的中央位置，这使得一个配送中心可以满足100多个附近周边城市销售网点的需求，其运输的半径短而均匀。沃尔玛配送中心以320公里为一个商圈建立一个配送中心，一端为装货月台，另一端为卸货月台。800名员工24小时倒班装卸搬运配送，商品在配送中心停留不超过48小时。每家店每天送1次货（竞争对手每5天1次）。至少一天送货一次意味着可以减少商店或者零售店里的库存。 沃尔玛公司共有六种形式的配送中心，分别是“干货”配送中心（生鲜食品以外的日用商品）、食品中心（包括不易变质的饮料及易变质的生鲜食品等）、山姆会员店配送中心（属于批零结合）、服装配送中心、进口商品配送中心、退货配送中心。在沃尔玛销售的商品中，有87％左右是经过配送中心的，而沃尔玛的竞争对手仅能达到50％的水平。由于配送中心能降低物流成本50％左右，使得沃尔玛能比其他零售商向顾客提供更廉价的商品。 （二）高效的运输能力 为了满足美国国内4000多个连锁店的配送需要，沃尔玛公司运用了全球定位的高科技管理手段，保证车队处在一种准确、高效、快速、满负荷的状态。沃尔玛拥有全美最大的私人运输车队，在美国共有近3万个大型集装箱挂车，5500辆大型货运卡车，24小时昼夜不停地工作。公司5500辆运输卡车全部装备了卫星定位系统，每辆车在什么位置，装载什么货物，目的地是哪里，总部一目了然，保证了沃尔玛对发生在配送中心与各店铺之间的运输掌握主控权，能够将货等车、店等货等不良现象控制在最低限度。其每年的运输总量达到77.5亿箱，总行程6.5亿公里。 此外，沃尔玛在运输方面也很讲究策略，其一，加大装载量，提高实载率。沃尔玛的送货卡车大约有16米加长的货柜，比集装箱运输卡车还要长或高，所有的产品从卡车的底部一直装到最高。其二，注重时间管理，沃尔玛的物流部门实行全天候的运作，而且是每天24小时不间断的运作。这为物流配送的速度提供了保证。 （三）先进的物流数据处理中心 沃尔玛是全球第一个发射物流通信卫星的企业，通过建立全球第一个物流数据的处理中心，第一个实现集团内部24小时计算机物流网络化监控，使采购库存、订货、配送和销售一体化。从计算机开出订单到商品上柜，比竞争对手快3天，节省成本2.5％。在减少库存并保持货价充实率上领先于其他零售商。沃尔玛所有的数据处理都是基于UNIX系统的一个配送系统，并采用传送带、产品代码，以及自动补货系统和激光识别系统。在此过程中，沃尔玛采用了一些包括零售技术在内的最尖端的技术。如通过网络，可在1小时内对每种商品的库存、上架、销售量全部进行盘点，该系统还可处理工资发放、顾客信息和订货——发货——送货，达成公司总部与各分店及配送中心之间的直接通信。在公司的卫星工作室看上一两分钟，就可以了解一天的销售情况。 在沃尔玛的物流当中非常重要的一点是要确保商店所得到的产品与发货单上完全一致。因此沃尔玛必须有一套非常精确的系统，才可确保整个物流配送过程中不会出现任何差错。这样，商店把整个卡车当中的货品卸下来就可以了，而不用把每个产品检查一遍。其补货系统使得沃尔玛在任何时候都知道现在商店当中有多少货品，有多少货品正在运输过程当中，有多少是在配送中心等等。同时它也使沃尔玛了解到，某种货品上周卖了多少，而且可以预测将来可以卖多少。因为沃尔玛所有的货品都有一个统一的产品代码，沃尔玛可以对这些代码进行扫描和阅读，让供货商们直接了解他们的产品卖得怎么样。以便决定他们的生产情况，并降低企业运作成本。
