“低碳经济”在英国能源白皮书《我们能源的未来：创建低碳经济》中首次提出。2009年中国环境与发展国际合作委员会在《中国发展低碳经济途径研究》中把“低碳经济”界定为“一个新的经济、技术和社会体系”，它是经济发展背景下人类可持续发展的必然选择[1]。研究表明，物流业是全球能源消耗的主要对象之一[2]，其中，2009年交通运输业在全球的能源消耗中大约占31％。可见，在发展低碳经济中物流业具有特殊的地位，发展低碳经济离不开现代物流业的大力支持。 随着西部大开发战略的实施，我国西部地区在各方面都取得了较大发展，交通运输业的发展尤其显著。与此同时，根据2008年《中国能源统计年鉴》的相关数据统计分析结果显示，我国西部地区物流能源消费量在西部能源消费总量中所占的比重呈上升趋势，从2003年到2007年，由5.92％上升到7.63％，且能耗成本在物流总成本所占的比重平均达到的43％，有的甚至高达80.22％。相对于我国东部和中部地区，西部地区高碳能源煤油、汽油和柴油的消耗总量在全国消耗总量中所占的比重最大。加之我国西部地区生态相当脆弱，一旦受到破坏，自然恢复的时间相当长，如西藏高原的生态自然恢复至少需要50－100年甚至150年，而我国西部地区生态环境的健康与否，对我国乃至世界的生态环境有着举足轻重的作用[3]。因此，我国西部地区发展低碳物流，促进低碳经济的发展，对实现西部地区社会、经济和生态的协调发展具有极为重要的作用。 一、低碳物流的内涵 （一）物流概念的发展阶段 随着社会经济的发展，物流概念的内涵和外延处于不断更新和扩大的过程中，对物流概念发展阶段的分析，有利于对低碳物流概念及其内涵的理解。回顾物流的发展历史，物流的概念大致经历了实物分配、传统物流、现代物流、绿色物流和低碳物流五个阶段。 物流活动古已有之，而最早提出物流概念的是美国市场营销专家阿奇·萧，1915年，他在《市场营销中若干问题》中首次提出了Physical Distribution的概念，这是物流概念的萌芽阶段，即实物分配阶段[4]。 后来，美国销售协会对物流概念作出了进一步阐述，认为物流是包含于销售之中的物资资料和服务在从供应地到需求地的流动过程中所伴随的种种经济活动，这是物流概念的形成阶段，即传统物流阶段[5]。 随着信息技术的产生及广泛应用，物流信息化也随之产生。物流信息化使得现代物流在信息系统的支撑下，将物流的各种功能进行融合，不断扩大物流活动的覆盖范围，降低整个社会的物流成本，提高快速反应能力，这是物流概念的现代化阶段，即现代物流阶段。 “绿色浪潮”在20世纪90年代的兴起，绿色物流的概念开始出现。绿色物流是通过改革物流环节，使物流资源得到最充分利用，从而达到降低环境污染、减少资源消耗的目的。集约物流资源是绿色物流的本质内容[6]。 “低碳经济”的提出促进了“低碳物流”概念的产生。当前，低碳物流概念还无定论，处于摸索与探讨的过程中，本文引用崔民选提出的低碳物流概念，低碳物流是将低碳、环境保护思维融入所有的物流环节之中，采用流程管理技术和科技手段提高物流效率，降低整个物流过程的碳排放，形成从原材料采购到产品设计、制造、交付和生命周期支持的完整的绿色物流体系，从而形成以低碳为主要特征的环境友好、可持续发展的绿色生态产业体系[7]。 从以上物流概念的发展阶段分析可以看出：在实物分配、传统物流和现代物流阶段，物流业主要关注点是自身利益最大化问题，而对环境保护的关注较少；在绿色物流和低碳物流阶段明确提出以环境保护为目的，但绿色物流偏重于物流资源的节约和最充分利用，而低碳物流则打破了物流资源的界限，提出在整个物流活动中进行低碳化，形成以低碳为主要特征的环境友好、可持续发展的绿色生态产业体系，在这全球发展“低碳经济”的大环境下，提出“低碳物流”是具有重要的理论研究和现实政治意义。 （二）低碳物流的本质 低碳物流的内涵和外延相当丰富与广泛，从崔名选提出的低碳物流概念中，可以得出低碳物流具有以下本质特征： 1.低碳物流活动贯穿物流的所有环节 低碳物流是要求“将低碳、环境保护思维融入所有的物流环节之中”。物流系统是有不同的功能要素构成的，一般认为，物流系统的功能要素由运输、储存、配送、包装、装卸搬运、流通加工和信息处理等七项构成，形成物流大系统中的七个子系统。根据系统论思想，要使整个物流大系统实现低碳化，首先必须使每个物流子系统实现低碳化，最后或得“整体大于部分之和”的效果。 2.低碳物流实质上是创新问题 低碳物流要求通过“采用流程管理技术和科技手段提高物流效率，降低整个物流过程的碳排放”。首先，要实现低碳物流通过管理创新，采用流程管理技术，降低整个物流过程的碳排放；其次，要实现低碳物流不可避免地要涉及节能减排技术的研究、可再生能源的开发和能源结构的优化，所有这些都必须以低碳技术的研究、开发和普及为基础。所以，创新是实现物流低碳化的根本出路，也是低碳物流发展的本质所在。 3.低碳物流活动涵盖产品整个生命周期
