随着经济全球化的迅速发展，企业面临的竞争日益加剧，竞争的本质也由企业与企业之间的竞争转变为企业所在供应链之间的竞争。供应链中任何一个环节的低效都会降低整条供应链的竞争能力，影响企业的生存与发展。第三方物流企业作为供应链中上下游企业物流、资金流和信息流传输的纽带，在供应链系统中发挥着十分重要的作用。第三方物流企业为上下游企业提供专业的物流系统优化服务，降低企业的物流成本，使供应链上各企业能够集中财力、物力，关注核心业务，提高竞争优势。 由于产品生命周期的缩短以及市场需求的不确定性等问题，企业通常需要充足的流动资金以保证企业的正常运作。然而现实生活中，资金约束问题往往是影响企业发展的关键问题之一。中小型企业由于其可抵押资产有限以及信贷风险较大等原因，很难通过银行获得贷款。而大企业由于多种业务的发展同样存在资金不足的问题，需要多种融资渠道。在此背景下，物流金融作为一种新的融资模式应运而生。第三方物流企业通过下属的金融公司和专业的物流公司共同为资金不足的企业提供物流与金融集成式的物流金融服务[1]，提高企业竞争能力，创造供应链价值。在供应链运作过程中，第三方物流企业参与资金不足企业的运营，掌握企业的库存变动，能够对企业进行有效的监管，减小信息不对称问题带来的风险，因此与银行相比，第三方物流企业提供融资服务有其独特的优势。美国UPS公司在2001年5月并购了美国第一国际银行，并将其改造为UPS金融公司，提供金融增值服务，目前物流金融已成为UPS第一位利润来源[1]。Fedex、DHL、马士基等也借助于子公司的金融服务，为客户提供物流和金融的集成式服务。2006年7月，中国外运集团公司与工商银行合作，提供物流金融服务。深圳发展银行、华夏银行等也看到了物流金融的巨大前景，陆续建立了专业化物流金融平台。 在学术界，物流金融的研究得到了国内外学者的广泛关注。Xu等[2]指出存在资金约束的情况下，报童型企业会减少库存资金的投入，并同时考虑运营和资金时的企业生产运作模型[3]。Babich等[4]研究制造商能够通过供应商融资情况下的采购决策。Lai等[5]分析在存在资金约束的条件下，供应商通过允许零售商提前预订的方式分担部分零售商的风险。杨宇等[6]借用共生理论，从定性的角度分析物流金融的介质作用。冯耕中[7]对物流金融业务从核心思想、业务模式及未来发展等方面进行了分析。陈祥锋等讨论了资金约束供应链中各参与者的决策问题，指出融资服务为供应链创造新的价值[8]，并针对第三方物流企业在资金约束的供应链中角色的不同，研究了企业的金融和运作决策[9]。刘桂英[10]对物流金融的发展方向进行了研究。任建标等[11]指出通过延期支付的方式在实现零售商融资的同时达到供应链的整体协调。 本文在已有文献研究的基础上，从共生理论的角度分析第三方物流企业提供的物流金融服务对整个供应链系统的影响，探讨物流金融为各共生单元带来的效益，分析物流金融服务在整个供应链中的价值。 1 共生系统描述 共生理论最早是1879年德国真菌学家德贝里从生物学角度提出的。20世纪中叶以来该理论被广泛应用到经济管理、医学、农业等领域。供应链系统是一个典型的共生系统，如图1所示。其中制造企业、第三方物流企业、零售企业是系统的共生单元，物流、信息流、资金流是共生单元之间的介质。制造企业批发产品给零售企业，零售企业将产品销售给顾客，物流企业作为二者的纽带在完成交换介质的同时实现了能量的转换。共生单元之间的相互作用能够产生能量，单元之间的共生关系由对抗向合作发展的过程中能量不断增加，从而提高了系统的竞争能力。当共生单元出现资金约束时，通过物流金融业务，可以减小共生界面的阻力，使共生系统价值增值最大。因此，由第三方物流企业提供的物流金融服务承担了当共生单元存在资金约束问题时的物流、资金流以及信息流的整合，实现了融资与放贷的有效链接。
图1 共生系统模型描述 为更好地描述共生单元间的相互作用以及能量的变化，本文采用定量化手段分析。共生系统面临外部不确定的市场需求为x，需求的密度函数f(x)，分布函数F(x)。产品的销售价格p为固定值。制造企业产品生产成本c[,s]，与零售企业协商的批发价格为w，物流企业单位服务成本c[,L]，单位服务收费m，假设该费用由制造企业支付。零售企业规模较小，总资产有限，固定资产比例较大，因此可能存在资金约束的问题，其可流动资金总额为M。零售企业需要根据市场需求的情况确定最优的订货量，若产品在销售周期结束后出现剩余，则每单位产品剩余成本为g。文中用下标S代表制造企业，L代表第三方物流企业(3PL)，R代表零售企业。 2 无物流金融服务下的共生系统能量 共生系统的能量是通过共生单元之间的相互作用产生的。面对来自于共生系统外部环境的需求，共生单元分工合作，共同满足市场需求。在共生系统中，终端与外界客户连接的单元是零售企业。根据市场预测，零售企业向制造企业订购产品并销售给顾客，完成订单的同时，增加系统能量。因此零售企业的订购量对于整个共生系统而言至关重要。零售企业的总流动资金有限，当第三方物流企业不能提供物流金融服务时，零售企业订购产品时需要考虑总资金的限制。零售企业根据自有能量最大化的原则选择订货数量。其期望的总能量表示为：
