胡锦涛总书记在庆祝中国共产党成立90周年大会上的重要讲话（简称“七一”重要讲话），站在时代发展和战略全局的高度，全面回顾了我们党90年波澜壮阔的奋斗历程和取得的伟大成就，系统总结了90年来党领导革命、建设、改革的宝贵经验。在这一重要讲话中，一个引人关注的亮点是胡锦涛总书记突出强调党的青年特质，强调了党和青年的关系，高度肯定了青年对于国家、民族和未来的重要性，强调培养造就年轻干部、青年英才和青年一代的战略意义，并寄语广大青年一定要深刻了解近代以来中国人民和中华民族不懈奋斗的光荣历史和伟大历程，永远热爱我们伟大的祖国，永远热爱我们伟大的人民，永远热爱我们伟大的中华民族，让青春在为党和人民建功立业中焕发出绚丽光彩。这充分体现了一个面向现代化、面向世界、面向未来的负责任的马克思主义政党对青年一代的高度重视和殷切期望；表明了我们这个具有90年历史的老党、大党，把始终保持党的蓬勃活力的一个重要方面寄托在广大青年人身上，把面向未来、开创未来、赢得未来的希望也寄托在广大青年人身上[1]。胡锦涛总书记强调培养造就包括优秀年轻干部和青年英才在内的青年一代，既是党的历史传统，在新的历史条件下又有着特殊的意义，需要从战略的高度加以认识和思考。 一、青年群体的基础性地位和未来性特征，决定了其社会历史地位 各国经验表明：青年对政党夺取政权和巩固执政地位具有战略意义。政党关心青年、培养青年、依靠青年的过程，实际上就是青年政治社会化的过程。青年政治社会化，主要是指青年通过政治文化的学习、传递、发展，形成一定的政治意识和政治行为能力，成为政治体系中的一分子的过程。青年政治社会化进程对于各国政党组织开展政治活动具有重要的“晴雨表”作用，历史上各阶级势力一直热衷于争夺青年，竭力要把青年培养成为本阶级的重要支持力量。当今世界各国的政治社会变化也充分证明了这一点。因此，政党成功与否，不仅取决于是否能够积极争取青年力量，是否加强了政党在青年群体中的影响力和覆盖面，还决定于政党是否积极培养青年中坚力量，保证政党后继有人。同时，最重要的是，各国政党是否能够准确定位青年群体的基础性地位，能够正确认识青年所具有的未来指向性特征。青年的基础性地位，是指青年无论在人口学特征，还是在社会生产和社会发展领域，都具有极其重要的作用。青年的未来性特征，是指青年身上反映出来的价值观、世界观和文化特质，能够对社会发展具有导向作用。正是从这个意义上我们讲，“一个有远见的民族，总是把关注的目光投向青年；一个有远见的政党，总是把青年看作推动历史发展和社会前进的重要力量。”[2] 中国共产党诞生伊始就是由一支先进的青年知识分子构成，其本身就充分体现了青年的特质。在革命战争年代，一代代的中华青年在中国共产党的领导下，赴汤蹈火、奋力拼搏，为国家的独立和民族的解放立下了汗马功劳。新中国成立之后，广大青年更以空前的热情投身于社会主义革命和建设。“青年是整个社会力量中的一部分最积极最有生气的力量，他们最肯学习，最少保守思想，在社会主义时代，尤其是这样。”[3]毛泽东同志对青年一代的特质和优势给予了高度评价。改革开放以来，以邓小平、江泽民、胡锦涛为代表的中国共产党人，从事关党和国家前途命运的战略高度重视青年的培养，热忱关心着青年的成长，对当代青年的健康成长和发展寄予了殷切期望。“伴随改革开放的大潮，青年的积极性、主动性和创造性最大限度地焕发出来，青年的建设热情和创造活力最大限度地迸发出来，敢于排除前进道路上的风险和障碍，勇于冲破体制转型过程中的禁锢和束缚，为推动我国的创新实践和改革进程做出了重大的贡献，在中华民族自强不息、顽强奋进的新征途中谱写了壮丽的青春篇章。”[4]这表明：青年群体的基础性和未来性，使得青年在整个社会历史进程中起着举足轻重的作用。事实证明，中国共产党历来把关注的目光投向青年，是最具远见卓识的党。正如胡锦涛在庆祝建党90周年大会上的讲话中所总结的那样：“回顾我们党90年的发展历程，我们有一个共同的感觉，这就是，我们党从成立之日起，就始终代表广大青年、赢得广大青年、依靠广大青年。……我们党的队伍里始终活跃着怀抱崇高理想、充满奋斗激情的青年人，这是我们党历经90年风雨而依然保持蓬勃生机的一个重要保证。青年是祖国的未来、民族的希望，也是我们党的未来和希望。”[5] 无论是从世界历史经验来看，抑或是从国际国内政治、经济、社会发展进程来看，青年的基础性地位决定着他们在进行社会生产和创造社会生产力过程中的地位，青年的未来性特征决定着各国政党执政的理念和方向，在很大程度上，还决定着世界历史的发展方向。因此，赢得青年，就是赢得未来。 二、青年群体的发展性本质，彰显了其在社会建设与发展中的优势 发展，既是青年的本质特征和根本任务，也是青年的内在需求，它一方面体现了青年群体自身的发展需求、特征与任务，另一方面体现了青年发展与社会发展的整合特征。青年的这种发展性本质特征和内在需求，彰显了青年在社会建设与社会发展中的作用和优势。 青年是社会变革和社会发展的生力军和后备力量。纵观国内外青年运动与社会变迁历史，青年是推动历史发展的主要力量。中国共产党的历史经验表明，青年是我国社会变迁和发展最活跃和最积极的力量，是新思想、新理论传播的主要推动者，青年日益成为社会变革与社会进步的主导力量。青年的地位不容忽视。当前，我国正处在全面建设小康社会、构建社会主义和谐社会、实现中华民族伟大复兴宏伟目标的战略时期。这既是全国各族人民的奋斗目标，更是时代赋予当代青年的重大历史使命。要实现这些宏伟目标，并履行战略使命，就特别需要胸怀理想、脚踏实地、思想敏锐、朝气蓬勃的青年来担当。我国有4亿多青少年，7,000多万共青团员，这是一支推进社会发展的重要力量。胡锦涛总书记在“七一”重要讲话中，特别强调培养造就大批优秀年轻干部和青年英才。他说：“源源不断培养造就大批优秀年轻干部，是关系党和人民事业继往开来、薪火相传的根本大计。”[5]这表明，青年作为社会变革与社会发展的生力军和后备力量，在很大程度上决定着党和国家事业发展前景，这就需要积极培养青年人才队伍，服务社会主义建设，为党和国家事业不断向前推进培养未来主力军。
