在21世纪的非洲发展战略中，青年问题是核心问题之一，这已经成为非盟、非洲各国乃至整个国际社会的共识。目前非洲人口以每年2.5％的速度增加，相当于拉美和亚洲人口增长速度的两倍，其中25岁以下人口占整个非洲人口的1/3左右①。非洲青年面临健康、教育、就业等重重问题。首先，在健康方面，艾滋病、疟疾等疾病严重威胁着青年们的健康和生命安全。其次，教育水平的低下造成非洲青年难以获得更好的工作机遇。近十年来，尽管非洲初级教育阶段入学率有了显著提高，但中级教育和高等教育阶段入学率仍远远落后于世界上其他地区，职业技术教育水平也有待大幅度提高。再次，由于非洲经济发展相对落后，非洲企业总体发展水平较低，抵抗危机的能力较弱，目前非洲青年人失业率居高不下。据世界银行统计，非洲15～24岁的青年有2亿多人，约占劳动力人口的37％，但这部分人中却有60％处于失业状态②。最后，非洲农业生产停滞不前，造成农村青年遭受贫困危机。与此同时，因为女性地位低下，非洲农村女青年难以得到土地、资助、贷款和市场，难以摆脱低下的经济地位。 然而，非洲青年不仅是有待解决的问题主体，不仅是非盟、非洲各国政府和国际社会行动的施惠对象，他们更是解决自身困境和整个非洲发展问题的行为主体。事实上，在20世纪后半叶的非洲一体化进程中，非洲领导人一直都认可青年的重要性。塞内加尔总统瓦德在其著作《非洲之命运》中明确指出：“青年问题就是非洲一切问题的总和”[1]，认为青年是非洲的希望。现任法语国家与地区组织（OIF）秘书长阿卜杜·迪乌夫（Abdou Diouf）认为，非洲拥有更好融入国际社会的一切资源，其中就包括青年人的活力③。 如何给予青年人更好的教育和就业机会，如何令青年人更好地参与非洲的民主进程、政治决策，如何令他们在非洲千年目标和《非洲发展新伙伴计划》（NEPAD）的实现中发挥作用，这是非盟制定青年战略的历史背景，也是非洲青年战略成为国际合作战略有机组成部分的历史背景。 一、非盟青年战略的制定及其机制 在非盟成立之前，非洲未能形成相对成熟与完备的非洲大陆青年发展战略，但非洲各国均采取了各种措施促进青年参与非洲发展。比如在青年参与政治生活方面，加蓬在20世纪80年代开始推动干部年轻化进程，从各民族选拔青年参与政治事务或在政府就职[2]；乌干达政府在议会中专门为青年议员预留了席位[3]。总的来说，非洲各国对青年问题的重视不断加强。 2002年以来，非盟致力于描绘非洲大陆的青年发展战略蓝图。青年问题的地位得到了系统提升。非盟及其成员国努力通过提高教育科研水平、加强教育界与企业之间的联系等措施，给青年提供更多就业机会，并赋予青年创业者更多机遇，鼓励他们把自己的创新理念转化成盈利企业。从非洲国家政府与世界银行合作开发的各种“减贫战略文件”中可以看出，非洲各国政府非常重视青年的消除贫困和发展问题。比如，喀麦隆与加纳等国都表示，要加强职业技术训练与劳动力市场的融合，促进青年就业。非洲青年也可以通过各类论坛活动表达自己的观点，参与非洲发展决策。 非盟还采取措施努力构建青年战略所赖以实施的高端机制。2002年以来，非盟定期召开负责青年事务的各国部长会议，探讨青年发展战略的构建和实施。2010年4月，在津巴布韦召开了非盟青年事务部长第三次会议，其目的是敦促各国加强青年政策实施机制的效能。 非盟的里程碑性举措是2006年7月非盟峰会通过的《非洲青年宪章》（下简称《宪章》），随后在非洲发展论坛④ 上公布。《宪章》现得到15个非盟成员国的签署并批准，已于2009年8月8日开始生效。《宪章》将青年定义为15～35岁的人群，认为“非洲的最大财富就是青年人。只有通过青年的积极参与，非洲人才能克服所面对的困难。它从人权、教育、政治参与、消除贫困、就业、卫生、和平与安全、环境保护、性别平等等方面，描绘了非盟及其成员国在青年发展当中所应承担的义务与责任，可以说是非盟青年发展的战略性文本。《宪章》不仅关注生活在非洲的当地青年，也关注生活在世界其他地方的非裔青年，它指出，必须保护他们的利益，认为他们也是推动非洲发展的重要力量。这在一定程度上体现了非盟发展视野中以人为本理念的发展。 2009年，在《宪章》精神的指导下，非盟委员会提出组织青年论坛，努力为青年搭建更好的发言平台、参与平台和发展平台。青年论坛的目标是：为国际组织（非盟、非洲人权委员会、联合国等）提供参考意见，尤其是相关非洲青年和青年组织、侨居海外的非洲青年的问题；通过非洲政府与机构促进青年政策的发展与加强；影响国际组织关于非洲青年问题的决策；在非洲不同决策机构中发出青年的声音，促进非洲青年与非洲及世界不同决策机构之间的参与性合作；促进青年权利与机会的平等；向非洲青年宣传非盟的理想，促进对《非洲人权宪章》的遵守；在青年人当中促进与协调《非洲发展新伙伴计划》（NEPAD）的实施；促进非洲青年组织与海外非洲青年的合作；加强青年在反对种族歧视、反对排外主义和不宽容的斗争中的合作；促进人权、卫生、新科技方面青年的培训；促进青年对多样性的尊重；促进女孩和青年女性在非洲社会中的积极参与；在不同的非洲国家推广青年论坛，让青年的声音真正得到聆听。
