少年宫是指专门供少年儿童开展校外活动的机构。目前，与少年宫类似的校外教育机构有青年宫、青少年活动中心、儿童活动中心、青少年活动营地等，它们统称为青少年宫。青少年宫是综合性的青少年校外教育机构，是培养和教育青少年不可缺少的校外活动场所，也是我国国民教育体系的重要组成部分。由于我国管理青少年宫事务的特殊情况，现已形成了由共青团、妇联、教育、科协、文化等相关部门联合管理青少年宫事务的格局。与其他相关部门比较，由共青团来统筹和管理青少年宫事务，既是共青团履行好自身职责，发挥团组织在服务育人、实践育人、文化育人、环境育人、组织育人中的独特优势的必然，也是青少年宫事实管理的现实要求。共青团统筹协助政府管理青少年宫事务，将为共青团工作的开展提供有力的阵地依托，为青少年宫的有序、健康、可持续发展提供切实保障。 一、共青团的职能与优势 在目前我国社会的整体结构中，共青团组织至少具有三种社会身份①，相对应也具有三种基本职能。第一，共青团是中国共产党的青年组织，具有政治属性，为执政党团结、争取青少年是共青团的社会使命。因此，共青团组织必须始终围绕党在各个历史时期的中心任务，把最广大的青少年团结在党的周围，始终按照党的要求培养、教育青少年。第二，共青团是协助政府管理青少年事务的准政府组织，具有社会属性。较之国际管理青少年事务的做法，在我国政府的部门和职能设置中，没有统筹和专司青少年事务的管理机构。但是，无论是在规定的职能上，还是在实际工作中，共青团组织实际上担负了协助政府管理青少年事务的职能。第三，共青团是青年的群众性组织，具有组织属性，它是青少年具体利益的代表者和维护者，在一定意义上负有非政府组织的功能，竭诚为青少年服务是共青团工作的重要宗旨。 1.政治职能与政治优势 政治属性是共青团的根本属性。共青团是执政党的青年组织，这种政治属性决定了共青团要发挥好党的助手和后备军的作用，承担起政党的青少年工作。一是为党去团结、吸引和凝聚优秀青少年，把他们凝聚在党团组织周围，接受党团组织的意识形态教育。二是为党做好稳定青少年的工作，积极做好青少年的思想引导工作，促进青少年的社会化，与社会和谐发展。与其他青少年宫的主管部门比较，共青团的政治属性无疑成为最大的优势。共青团是我国最大的青年组织，同时受党的委托领导少先队。团员青年、少先队员八小时以外活动的组织管理本身就是共青团的“本职工作”。重视和做好青少年思想道德教育工作，是共青团、少先队组织的优良传统和政治优势。在长期的实践中，共青团、少先队组织探索出了一系列具有鲜明时代特色和适合青少年特点的思想道德教育的有效方法，总结出了以实践教育为基本途径，重在引导的工作方式和方法，这为青少年宫各项活动的开展提供了有效的指导。例如，团属青少年宫开展的“祖国在我心中”文艺会演、“红歌大家唱”、“寻找美丽的中华·红色之旅”等活动都是对青少年进行思想意识引导的典范。共青团组织的政治属性决定了它在管理青少年宫事务过程中能更好地坚持正确的政治属性与价值导向，而这种优势是其他主管部门无法比拟的。 2.社会职能与资源优势 社会属性是共青团的重要属性。共青团是准政府组织，共青团的社会属性决定了共青团要协助政府管理青少年事务。党的十五大报告明确指出：“工会、共青团、妇联等群众团体要在管理国家和社会事务中发挥民主参与和民主监督作用，成为党联系广大人民群众的桥梁和纽带。”[1]胡锦涛同志《在五四运动八十周年纪念大会上的讲话》中第一次明确要求共青团“发挥好作为国家政权的重要社会支柱作用，积极协助政府管理好青年事务”[2]。受政府委托管理青少年事务是共青团的基本任务和职责，也是共青团在新的历史条件下社会职能的创新和发展。与其他青少年宫的管理部门比较，共青团是青少年的全覆盖网络型组织，具有从事青少年工作得天独厚的人力资源、社会资源、组织资源、经验资源、智力资源和政治资源，与青少年事务的社会公共性相匹配，是中国最适合也最接近青少年事务管理组织要求的组织。中国社会目前正处于一个急剧的社会转型时期，这种转型必然衍生出一系列青少年社会问题，如青少年犯罪问题、青少年对日益复杂和快节奏的社会生活适应不良的问题、青少年社会教化与健全人格的养成问题等，共青团自身所具有的资源优势将会有助于青少年问题的解决。 3.群团职能与组织优势 组织属性是共青团的特殊属性。共青团是青年的群众性组织，共青团组织的群众属性决定了共青团要代表和维护青少年的具体利益，竭诚为青少年服务。共青团组织网络体系庞大、严密和完整，广泛分布在学校、企业、社区、政府等各个领域，可以直接服务于每一个青少年。与其他青少年宫管理部门比较，共青团、少先队组织有健全的组织网络体系，为青少年宫各项工作的开展提供了强有力的组织依托。青少年的成长成才，大多是与共青团、少先队的培养和教育分不开的。实践证明，共青团管理下的青少年宫事业，实现了共青团、少先队工作与社会教育工作的相得益彰，校内教育与社会教育的相互补充，智育与德育的共同发展。此外，共青团还有二十多年指导中国青少年宫协会工作的直接经验，对青少年宫活动阵地建设与发展已经形成了较为完整的思路。中国青少年宫协会是全国青少年宫系统最高行业协会，担负着服务共青团工作、推动青少年宫发展的重要职责。共青团指导下的中国青少年宫协会汇集了由教育、妇联、科协、文化等部门协同管理的青少年宫六千余家，每年参加青少年宫活动的人数超过5，000万，培训人数超过3，000万。可以说共青团为推动青少年宫行业可持续发展、促进青少年健康成长做出了积极的努力。
