1350—1430年间，随着文艺复兴运动的逐渐发展，是复兴古典文化还是创立人文主义新文化、是深入研究学问还是建立公民共和国的争辩日趋激化，造成了人文主义者的思想矛盾，也迫使他们对文艺复兴运动的性质和发展方向作出自己独立的思考和阐述。 作为文化上成就显赫的领军人物，但丁（1265—1321年）自1350年起就成为早期人文主义者密切关注和争论的对象。围绕着但丁是否符合文艺复兴先驱的问题，彼特拉克、薄伽丘、萨鲁塔蒂、布鲁尼等人展开了激烈的争论。有积极赞扬者如薄伽丘，有谨慎存疑者如彼特拉克，有彻底否定者如尼古洛·尼古里（Niccolo Niccoli），有折中调和者如萨鲁塔蒂和布鲁尼。分析和考察这些争论，不仅可以管窥文艺复兴运动发展过程中复古和创新之间、个体文学创作和社会公共服务之间、君主制与公民共和政治之间所存在的种种矛盾，而且也能够看出文艺复兴运动性质的转变：以研究古典文化为目标的文化运动是如何转变成为以建立自由公民共和国为目标的政治运动的。 关于早期文艺复兴运动的性质转变，美国芝加哥大学教授汉斯·巴伦（Hans Baron）曾经提出过著名的“市民人文主义”说。巴伦认为：1400年前后的危机，尤其是1402年佛罗伦萨人与米兰人的对峙，触发了人们对政治事务新的、更为强烈的兴趣。反对（米兰）詹加莱亚佐的侵犯，对加强佛罗伦萨人的共和情绪，发挥了深刻的影响①。“靠着热情和意志力，佛罗伦萨人维护了自己的自由，形成了为城市自由而斗争的动力。”② 继汉斯·巴伦之后，英国学者昆廷·斯金纳把维护共和国的自由理解为佛罗伦萨的古老传统，认为“自从米兰人在前十年（1301年）屈从于维斯孔蒂的专制统治以来，佛罗伦萨一直是共和自由的主要保卫者”③。最近，西门·A.基尔逊（Simon A.Gilson）著《但丁与佛罗伦萨文艺复兴》一书，从接受学的视角对佛罗伦萨人文主义者如何根据自己需要评价、利用和接受但丁作了一个综述，但尚未触及但丁是如何成为文艺复兴伟大先驱的问题，也未能将关于但丁的种种评价与文艺复兴运动性质的转变联系起来考察。在我国，学者们一般都肯定但丁是文艺复兴伟大先驱这一说法，不仅因为但丁的思想已经“显露了新时代思想解放的曙光”，“有比较鲜明的新世界观的萌芽”，还在于但丁“标志着封建中世纪的终结和现代资本主义纪元的开端”④。具体地说，我国学者充分肯定但丁的文艺复兴先驱地位是基于两种认识：一是但丁本人有众多建树，他的古典学研究，他利用民族语言进行的诗歌创作以及他提出的政治应当与宗教分离的学说，证明他是争取意大利民族统一的战士和思想家⑤。二是但丁与彼特拉克、薄伽丘等人具有明显的相似性，后者乃是继承和发展了前者的思想。因为佛罗伦萨“这座城市的居民非常推崇但丁、彼特拉克和薄伽丘，称之为‘佛罗伦萨三杰’”⑥，因此但丁和彼特拉克都可以被视为文艺复兴运动的先驱。当然，我国专门研究但丁是如何成为文艺复兴先驱的文章不多，这样，就出现了一个非常重要、但又需要充分研究的空白点。本文拟就不同人物评价但丁的不同标准入手，探讨关于文艺复兴先驱标准大讨论的重要意义。通过分析早期人文主义者们的思想变化，探讨文艺复兴运动性质转变的内在原因。 一、但丁的政治影响和学术声望 在意大利的历史上，但丁是一个非常重要的政治、文化人物。他之所以成为人们争论的焦点，是因为他具有非常重大的政治影响和不容忽视的学术声望。 当时的佛罗伦萨，没有哪件事情能比平定显贵家族之间的斗殴、恢复城邦的稳定更加来得重要。社会秩序是这么被扰乱的：切尔基和多纳蒂为佛罗伦萨城两个最为著名的显贵家族，他们之间的长期竞争和争权夺利为城邦的动荡埋下伏笔。皮斯托亚城的首要家族坎切利埃里家族来到佛罗伦萨进一步造成两大家族冲突的升级。坎切利埃里家族因为家族内部残酷斗殴导致了分裂，来到佛罗伦萨后，对立的两派就分别投靠了佛罗伦萨城的切尔基家族和多纳蒂家族，并且把残酷斗殴的封建传统带进了佛罗伦萨。据马基雅维里记载，这个家族分裂为黑白两党，两党之间长期进行接连不断的斗争，导致许多人的死亡和大量财产的破坏。黑党因为和佛罗伦萨的多纳蒂家族很熟，就得到这个家族的首领科尔索的支持。这样一来，白党也要投靠一个有势力的家族首领以防多纳蒂家族的攻击，于是就向韦里·德·切尔基求援。这个人就是切尔基家族的首领，而他不论就哪个方面来说都不次于科尔索⑦。佛罗伦萨遂分裂为以科尔索为首的黑党和以韦里为首的白党，最终酿成由黑白两党挑起的全城大械斗，整个佛罗伦萨陷入了可怕的党争和极度的恐怖、不安之中。 正是在这样的局势下，但丁出任佛罗伦萨的公职，并在1300年成为佛罗伦萨执政官（六人执政团之一）。面对黑白两党分裂、斗争已经进入到白热化程度的局面，但丁大胆建议执政团鼓动平民起来维持秩序。在赶来支援的平民和乡民的强大威力下，执政团迫使双方放下武器，并把科尔索和许多黑党成员放逐。为表明执政团并不偏袒任何一方，他们也放逐了许多白党的人，佛罗伦萨的局势一时得到了控制⑧。 然而，在党争背后操纵的教皇博尼法斯八世（1294—1303年）却企图趁神圣罗马帝国的皇帝阿尔伯特一世（1298—1308年）尚未加冕之际，把整个托斯卡纳控制在教廷治下。教皇利用党争，支持黑党，导致黑党复辟并掌握政权，并随之对白党加以疯狂迫害。1302年1月27日，倾向于白党的但丁缺席被判5000金弗洛林的罚金，被流放在托斯卡纳境外2年，永远不许担任公职，罪名是贪污公款，反对教皇和教皇的代表查理，扰乱共和国和平。但丁听到这一消息后，拒不承认强加的罪名和回乡交纳罚金，3月10日，又被判处永久流放，一旦落入共和国政府之手，将被活活烧死。从此但丁开始了长期的流浪生活，至死未能返回故乡⑨。
