［中图分类号］K256.5 ［文献标识码］A ［文章编号］1000－4769（2010）05－0139－06 在甲午战败的刺激下，维新思潮在京沪等中心城市迅速发展，并逐步影响内地，湖南及一些内陆省份在开明官僚主持下，不仅迅速回应京沪等中心城市的维新思潮，而且在自己主管的辖地内进行了维新变法的局部试验。 湖南是中国内陆地区最有特色的一个省份，在近代中国的历史上，湖南向以保守而著称，但湖南深深介入了这场具有历史转折意义的甲午战争中，战争的结果深刻地刺激了湖南人，所以在后来的变法维新运动中，湖南总是走在时代前列。 一、湖南时务学堂的创办 甲午战争中吴大澂率领的湘军的失败是湖南人的奇耻大辱，但湖南人并没有在这次失败之后一蹶不振，而是很快形成一种寻求变革、追求进步的新风气，并与京沪等中心城市的维新思潮遥相呼应。1895年10月，陈宝箴就任湖南巡抚，由于他的开明引导与鼓励，湖南维新运动较其他内陆省份更早发生。 在开发经济的同时，陈宝箴更注意文化观念的转变和教育制度的更新。他和1894年出任湖南学政的江标一起，提倡经世之学，以改变士风、开创新的社会文化风气为己任，着力整顿旧式书院，购置不少天文地理、物理化学等方面的书籍和实验仪器，设立舆地、算学、方言等学会，试图将旧式书院改造成培养新式人才的基地。 与湖南官方倡导变革几乎同步而行的，是湖南民间势力的自发维新运动。1895年7月，在外漫游多年、具有维新思想的湖南青年谭嗣同致函乃师欧阳中鹄，提出在湖南进行变法维新的系统主张，以为中国的变法必须先从改变中国知识人始，只有知识人的知识构成发生了大的变化，才能带动中国社会大变化；而要改变中国知识人的知识构成，又必须先从改变传统科举制度始，“从士始，则必先变科举，使人人自占一门，争自奋于实学”。[1]基于这种认识，谭嗣同建议欧阳中鹄及江标先从一县进行改革试验，造就有用的人才。 根据谭嗣同的建议，欧阳中鹄在湖南积极筹备，准备将浏阳县原有书院改为习格致诸学，并以算学为入手，计划将南台书院直接改为算学馆，但遭到了反对。谭嗣同得知这些情况后，迅即邀请具有维新思想，并在湖南学界略有影响的唐才常、刘善涵等人联名禀请湖南学政江标，希望转饬浏阳知县同意将南台书院改为算学馆。这一建议合乎江标的主张，江标遂于1895年9月批准了这一方案，决定在当年的乡试中“搜取试卷中之言时务者拔为前列，以为之招”。[2]但浏阳知县仍借故拖延拒不执行，南台书院改为算学馆的计划似乎并没有成为现实。 有了江标的支持，欧阳中鹄、唐才常等开始自行筹款，于浏阳文奎阁创办算学社，聘请新化晏孝儒为教习，开始讲授算学。最初入学者仅16人。人数虽少，但这是湖南境内开始学习西方近代科学技术的最初起点。“省会人士始自惭奋，向学风气由是大开。”1896年，浏阳算学社的规模继续扩大，欧阳中鹄等人遂将算学社改名为算学馆，制定章程，规定公推七人主持馆务，馆中设山长一人，监院一人，负责管理学生的学习和生活；规定入学生员除学习规定的算学外，“余时温习经史，阅看外国史事、古今政事、中外交涉、算学、格致诸书及各新闻纸。其有心得及疑义，与夫应抄录以备遗忘者，即随时分类录入杂记。每日杂记，无论行楷，总需过百字。有分数可相比较者，列为图表。有变通可须发挥者，即作论说、杂著。”[3] 谭嗣同、欧阳中鹄等人创办算学馆、改革旧式书院的想法与做法既合乎当时的思想潮流，也合乎清政府的政策。从思想潮流方面说，在甲午战争之后，包括康有为、梁启超、谭嗣同在内的所有进步思想家在反省中国失败原因时，差不多都追因于中国旧式教育体制已远远不能满足时代需要。在清政府高层中，也有一些人比较早意识到中国旧有教育制度必须改变，西方新式教育体制应有计划地引进。如1896年6月12日，刑部左侍郎李端棻上《请推广学校折》，向清政府建议令各省、府、州、县设立学堂，在京师设立大学堂。1897年3月，安徽巡抚邓华熙奏请各省在省会另行设立格致等学堂。清政府同意了邓的建议，此后各省兴办新式学堂蔚然成风。 至于湖南时务学堂成立的具体背景和直接原因，还是湖南乡绅王先谦等人所从事的实业活动所促成的。陈宝箴就任湖南巡抚之后，对于湖南省的实业开发采取鼓励和支持态度。1896年，王先谦联络黄自元等人，集股创办官督商办性质的宝善成机器制造公司。宝善成公司成立之初，购买有各种机器，且有小锅炉马力一具，铇床、车床各一台，计划制造电气灯、东洋车等，1897年在长沙创设了湖南第一家发电厂，从此湖南省城开始有了电灯照明。 宝善成公司在经营实业的同时，也注意在文化教育事业上的投资。1896年冬，王先谦、张雨珊、蒋德钧、熊希龄等公司负责人为了扩大公司业务规模，向陈宝箴申请三万两资助，陈在申请报告上批道：“公极则私存，义极则利存”。这两句带有多重涵义的批语使王先谦等人极不高兴，以为未办事而先受申饬，遂改为少用公款而多用民间资本。嗣后不久，参与其事的蒋德钧更觉得宝善成公司“迹近谋利”，不太合乎他们原先创办该公司的宗旨，于是提议在机器制造公司之下也即宝善成公司之下设立时务学堂，推广工艺。[4]这大概是创办湖南时务学堂的最早动议。
