一 国际物流业与我国对外贸易之间的关系 根据迈克尔·波特的钻石理论，一国的经济兴衰取决于该国是否具有国际竞争力，形成竞争力的关键在于其某种产业能否在国际竞争中取得优势，而特定产业取得竞争优势的四个关键环境因素是生产要素、需求条件、相关产业和支持产业以及企业的战略、结构和竞争对手，政府和机会两个辅助因素影响上述四个环境因素，即著名的“钻石模型”。这四项基本要素处于一个动态的相互影响和促进的互动环境中，再加上两个辅助性影响因素，其整体配合决定了一个产业的竞争力。 将波特的这一理论应用到我国的对外贸易层面，将对外贸易视作一个单项的产业，那么对外贸易所包含的各个产业的生产要素和需求条件的集合，就是对外贸易的生产要素和需求条件，政府和机遇两个因素保持不变，相关及支持产业这个因素就成为我们要特别关注的一个因素。因为相关和支持产业是促进主导产业获得竞争优势的保证。一个国家的产业要想获得持久的竞争优势，就必须在国内具有在国际上有竞争力的供应商产业和相关产业。[1]我国对外贸易要获得持久的竞争优势，要不断地提升竞争力，它最重要的相关支持产业——国际物流业就必须强势发展。因为，对形成国家竞争优势而言，相关和支持性产业与具有竞争优势的产业是一种休戚与共的关系，而我国的国际物流业与对外贸易之间就是这样的一种关系。根据杨长春运用Granger因果检验的方法，对国际贸易和国际物流之间的关系进行的研究，我国的对外贸易与国际物流存在着反馈性的因果关系。其中，物流对贸易的促进作用比贸易对物流的促进作用要稍大一些。[2]对外贸易是国民经济增长的主导力量，如果没有发达的物流业作保障，生产的大量产品就会堆积在狭小的空间里，商品的价值和使用价值都难以实现，社会经济运转就会中断。因此，在我国经济及对外贸易的发展进程中，现代物流起着关键性的作用。[3]国际物流业的发展可以提高我国商品在国际市场上的竞争能力、营造良好的贸易环境，从而有力地促进我国对外贸易竞争力的提升。国际物流业的跨部门和多环节以及服务业务和服务种类的复杂性特点，决定了我国对外贸易的发展及与国际物流业之间相互依存、协调发展的关系，对外贸易的各种活动，融合渗透到国际物流活动中运输、仓储、包装、国际货运代理、物流咨询服务等各个环节。 进入新世纪以来，国际贸易在全球范围内高速增长。2000年至2007年，世界货物贸易的年均增长率为5.5%，2007年国际贸易总额高达28.1万亿美元。2001-2007年，世界贸易依存度从48.4%提高到69.5%，表明国与国、地区与地区之间的世界经济联系进一步加强，也表明了以国际贸易为基础的国际货物流动在世界范围内更加波澜壮阔地加快推进。[4]在这样的浪潮中，我国成为世界第三大贸易国和第二大出口国，越来越多的跨国公司将其生产制造基地迁入我国，世界制造业中心正在向我国转移，我国的对外贸易总额逐年增加，加入世贸组织以后的7年我国对外贸易总额基本保持了20%以上的增长速度，即使是在全球爆发金融危机，对外贸易面临巨大困境的2008年，我国的对外贸易总额依然保持了17.84%的增长速度。对外贸易的高速发展促进了我国国际物流业的发展，由其所引发的国际物流需求规模在不断地大幅扩张，相应的，我国对外贸易的竞争力需要不断提升，获得持久的竞争优势，必然对国际物流业在质量、效率、成本、安全等方面提出了新的要求。 二 对外贸易对我国国际物流业提出的新要求 （一）质量方面。我国的对外贸易结构正在发生着变化，初级产品的比重下降，工业制成品的比重上升，工业制成品当中的机械及运输设备的比重也在增加，2008年我国机械产品的进、出口额分别高达4419.18亿美元和6733.25亿美元，分别占工业制成品进、出口总额的57.37%和49.85%，占进、出口总额的39%和47.1%。这些变化带来了高附加值、高技术含量、高精密度商品流量的增加，对国际物流作业的质量也提出了更规范、更精细、更专业的要求。 （二）效率方面。国际的贸易竞争日益激烈，在当前金融危机背景下贸易保护主义趋势有所加强，这要求我国以更高的效率更快的速度完成商品在国际的交换和运输，持续保持对外贸易的竞争优势。而国际物流作业本身就是一项复杂的系统工程，涉及多种运输工具和运输方式以及装卸搬运等多重环节的衔接，要求物流企业设计科学合理的运输方案，采用先进的物流技术，使用先进的运输设备，将运输过程中各个环节所花费的时间减到最少，最大限度地提高国际物流的效率。 （三）成本方面。国际物流成本主要包括货物的物理性流通活动发生的费用以及从事这些活动所必需的设备、设施费用；完成物流信息的传送和处理活动所发生的费用以及从事这些活动所必需的设备和设施费用；以及对上述活动进行综合管理所发生的费用。它是对外贸易交易中的一项重要开支，对外贸易的特点决定了国际物流的环节多、运期长，相应所需的成本也就高。我国的主要对外贸易伙伴欧盟、美国与我国都有较远的地理距离，所需要的物流成本相应也就更高。管理学大师彼得·德鲁克早在1962年就曾预言，物流领域是“降低成本的最后边界”。因此，如何通过降低库存，增加资金周转率，合理选择运输方式，整合市场资源，降低运输费用，运用信息技术，降低物流中间环节的费用与成本来有效地控制国际物流的成本，从而降低整个交易的成本，成为我国国际物流业面临的重要课题。 （四）安全方面。国际物流在物流这个复杂系统上增加了不同国家和地区的因素，受到自然、政治、经济等多方面因素的影响，环节多，操作难度和复杂性大，出险的几率也大，其中任何一个环节出现问题都会影响到整个物流活动的正常进行。发生风险时，仅靠一国物流企业自己的力量有时还难以应对和解决。例如目前索马里海盗的横行对各国对外贸易的正常进行就产生了很大影响，需要各国的政府、军队和物流企业联合起来才能保证相关货物的安全。可见，在新的政治经济局势下，国际物流业在如何保证物流作业过程安全方面所受到的挑战是严峻的。
