技术创新过程走出企业的边界，企业之间、企业与研究机构、企业与政府部门、企业与非政府组织(NGO)、企业与一切可能的其他组织及个人建立合作关系以实现其技术创新。在这样的条件下，企业在其发展的不同阶段创新活动边界可能发生变化，不必所有的创新环节都局限于企业内部完成。Kline与Rosenberg(1986)构建了创新过程的链接模型，认为一项创新可以存在多条始于不同起点的创新路径(Path to Innovation)。而创新网络化的情况下创新过程分散在不同企业中完成，本文称在企业内部完成的创新环节为企业的“创新路径”。作为产业中的“后进入企业”模仿与借鉴领先企业的创新路径被视为成功追赶的基础，但“领先企业”某一时段的创新路径是以其当时的资源、技术能力、产业创新网络状况等因素为基础的产物。因此，在同一行业竞争的跨国公司与大部分中国本土企业虽然都嵌入在产业创新网络之中，但中国企业作为后来者仍需要寻找适合于自己的创新路径及演化方向。 1 产业创新网络的演化 在20世纪80年代末，国外学者对企业与外部组织或个人的研发合作活动的兴起给予了足够重视，正式提出了企业创新网络的概念。参与到企业技术创新过程中的这些组织和个人之间的相互联系构成了企业的技术创新网络。这是一种为众多学者广泛接受的定义；同时还存在着另一种将网络与创新环境相结合来定义创新网络的方式。Freeman(1991)认为，创新网络是应付系统性创新的一种制度安排，网络架构的主要连接机制是企业间的创新合作关系。 产业创新网络是处于其中的所有焦点企业创新网络的总体，它不是静止的而是处于不断变化中。Kogut(2000)认为，合作结构形式的出现并非是一种在市场、企业或是中间状态的治理机制中进行的静态选择，而是在具体产业背景中形成的初始条件下自生自发的产物，“技术的、社会的、制度的因素系统地互动影响着网络的演化”。产业创新网络的演化可以表现为网络内活动主体的增减，也可以表现为网络关系强度、治理形式、网络结构的变化而网络主体未变，但大多数时候是上述情况的混合体。产业创新网络的演化有两种途径，Doz等(2000)通过对R&D协会的经验研究，提出创新网络演化的自生(Emergent)过程和构建(Engineered)过程。自生过程是潜在的合作双方或多方在面临一定的经营环境约束时，为争取共同利益而达成合作的过程。而构建过程是具有影响力的个人、企业或政府部门有目的的设计和发起，并通过与其它潜在合作方的沟通，达成合作的过程①。通常，产业中的领先企业可能通过构建过程来主动改变和利用产业创新网络，而后发企业更多表现为通过自生过程参与产业创新网络来谋求发展。但是产业创新网络的演化是所有参与者合力的结果，也会受到产业政策、市场规律以及技术发展等因素的限制，因此其演化方向受到领先企业创新路径的影响但却不是由其任意选择的。 2 企业创新路径的演化 创新路径是企业在推出新产品过程中内部完成的所有创新环节的集合，在创新网络化的条件下，企业可以利用焦点创新网络的调整来实现自身的创新路径。企业利用创新网络有两种基本形式：一种是进入已有的创新网络，即在现存创新网络中找到自己的位置并与网络中的其他成员建立必要的关系；另一种是构建创新网络，即按自己的需求寻找并培养可能成为合作伙伴的对象，以将部分创新活动在企业外部完成。前一种形式是适应性利用创新网络，企业利用已有创新网络中的创新活动分工，完成其中自己的环节—实现自己的创新路径—获取一部分创新租。后一种形式是主动性地利用创新网络，企业通过构建焦点创新网络来改变原有创新网络的分工或者创造新的创新分工秩序。企业创新路径的基本演化方式是创新路径的扩展与收缩，前者将更多的创新环节纳入企业内部完成，而后者则将一些创新环节交与合作者完成。 企业创新路径的演化是企业在诸多限制条件下的创新战略选择与实现的过程。企业资源禀赋、技术能力、战略决策视野、产业创新网络以及市场竞争状况和产业政策等环境因素都会影响企业的创新路径演化过程，但影响方式不同。RBV理论认为，企业的资源禀赋是其战略决策的基础，竞争优势的根本来源，此因素当然会影响企业创新路径的演化。但是资源只会限制企业对潜在创新路径的选择过程，并不能增加或减少潜在创新路径的集合。创新的各个环节中对企业的技术能力有不同的要求，因此技术能力低的企业在创新路径选择方面会遇到一定限制。企业创新路径演化包括创新战略选择的过程，因此即使在其他条件完全一致的情况下，不同的企业战略决策视野仍会导致不同的创新路径演化。激烈的市场竞争可能会促使企业改变创新路径以求提供更有竞争力的产品，积极的产业政策也会引导企业改变创新路径以谋求更大发展，但是二者同样只能影响企业在既定创新路径集合中的选择。只有产业创新网络发生结构性的改变时，企业创新路径的可能性集合才会发生变化，此时企业的创新路径可以采取完全与之前不同的选择。 创新路径的演化过程是创新路径沿时间维度的一系列变化过程，其起点并不必然局限于创新中的某一环节，事实上随着产业创新网络向着更加精细化的分工演化，后发企业有更多的起始点可供选择。而作为产业中的领先企业，即使其他影响创新路径选择的因素不变，当产业创新网络的变化达到一定程度时也同样需要创新路径的变化以与之相适应。无论是领先企业还是后发企业都需要在产业创新网络的演化中调整着自己的创新路径，但是由于影响创新路径选择的一系列限制条件并不一致，因此，后发企业需要在借鉴领先企业创新路径的同时寻找自己的创新路径和演化方向。
