国际学科奥林匹克竞赛包括数学、物理、化学、生物和信息学竞赛（统称“奥赛”），是世界上最有影响的中学生学科竞赛活动，其宗旨是促进学科知识的普及、培养中学生对学科知识的兴趣。我国的奥赛是课外活动，始终坚持学有余力、对学科学习有兴趣的学生自愿参加的原则，是在教师指导下学生研究性学习的重要方式。 中国在1985年首次派队参加国际学科奥林匹克竞赛活动。截至2006年，中国共派出了441名中学生参赛，共获得金牌306枚、银牌99枚、铜牌32枚。参加这项活动对于促进我国该学科教育的发展，加强各国优秀青少年间的交流与友谊，发现和培养科技后备人才等方面都起到了积极的作用，同时，这项活动得到了国家的重视和支持，并在社会上具有良好的声誉。 这些国际奥赛获奖者都被保送或考上了名牌大学，大多数获得了令人羡慕的高学历，不少还成了知识精英。 值得一提的是，国际奥赛获奖者大多不是死读书、会考试的书呆子，他们也有着同龄人同样的兴趣和爱好。 2008年1月，人大附中高三实验班的张瑞祥同学在中国奥林匹克数学竞赛中以满分勇夺第一，在7月份结束的第49届国际数学奥林匹克竞赛中又夺金牌。面对枯燥的数字和公式，不喜欢数学的同学很容易厌倦，可张瑞祥从小学二年级起开始接触奥数以来却从没有厌倦过。他说：“每次开动自己的大脑，攻克一道道难题，揭开题目本质时的成功感，就像在黑暗的屋子里打开一盏灯那样让人兴奋，这也许就是学习数学的乐趣吧！”张瑞祥爱学习也爱玩，兴趣非常广泛。 第38届国际物理奥赛金牌获得者——武钢三中的彭星月，他最大的业余爱好居然是音乐原创。他上小学时就学会了看乐谱，上初中时自己试着创作了一首歌曲。上高中后，学习紧张起来，音乐创作的梦想也就暂时搁置起来。除了物理学科取得相当好的成绩以外，他对其他学科，同样投入了很高的热情。他爱看历史和地理书籍，爱看各类文学作品，他的作文经常被当作范文在班上念。他说：“我不是学习的奴隶，学习对我来说是一种享受。” 遍地开花的奥赛培训班 当今，奥赛受到众多学生和家长的追捧，各类奥赛尤其是奥数培训班在全国各地十分火爆。在所有大中城市的各个角落，每到周末或寒暑假时，都能见到背着书包参加“奥×班”的孩子们。 为何有如此多的办学机构青睐此项赛事而围绕其大张旗鼓展开培训？所谓的“奥数班”乃至于“奥语班”、“奥外班”为何在小学生中大行其道，并同时受到老师和家长的双重追捧？ 2001年，国家有关部门大幅度调整了高校保送生政策，年保送生数量从大约3万人压缩到5000人。在激烈的竞争中，奥赛成绩被当作了保送的一个重要标尺，各省都规定全国学科奥林匹克省级赛区一等奖获得者即可取得高考保送资格。据悉，当年的5000名保送生中，竟有4000人是奥赛一等奖获得者。而在高校扩招之后，高等教育的大众化降低了高校的门槛，在高校争夺优秀生源的竞争中，奥赛又被大大地抬高了位置，从而也“被迫”在客观上实现了与“升学”的对接。 一旦与应试教育挂上钩，奥赛在客观上已经被抬到了它“自身无法承受之重”的地步。加之同样在应试教育轨道上运行的中小学也同样面临着“学校排名”、“升学率”和优质生源的竞争，学校还是将目光投向了奥赛，因此衍生出一批貌似奥赛的所谓“奥数”、“奥语”、“奥外”班，而这些“伪奥赛”颁发的“获奖证书”还能在升学中起到很大的作用，所以家长便趋之若鹜，而一些学校或社会办学机构在家长的盲目需求下大肆办班，在获得滚滚利润的同时也将原本清洁的奥赛搅成了一潭浑水。 孩子上奥数、奥语的日子，我们常常可以看到这样的情景—— 情景一：三四十岁的家长们，坐在教室的后排一边做着笔记，一边听着老师讲解奥数题。而前来上奥数的孩子们坐在前排，大多无精打采，有些甚至在暖烘烘的教室里有了睡意。坐在后排的父母们，怕孩子上课不用心，听不懂老师的课，便跟孩子一起学，准备回家后对孩子进行辅导。 情景二：在女儿青青上奥数、奥语课的周末里，母亲王敏称自己当起了“游民”。因为学校离家太远，周末每天要上4节课：两节奥数、两节奥语，王敏为了等孩子下课，只能在大街上或者商场里度过4节课的时光。 情景三：陈晓的孩子上小学四年级，每天早上7点30分到校上课，中午在托管班吃饭。由于小孩子多加上有时还得做作业，小孩中午根本没法休息。下午1点30分到校上一下午课，5点10分下课，出校门也就快5点30分了。然后还不敢回家吃饭，因为晚上6点30分要开始上奥数或奥语培训班，一般要上到晚上9点40分才下课回家，到家就10点多了。孩子已经十分疲惫，但还得赶紧做学校老师布置的作业，有时到凌晨1点才能睡觉。 雷倒人的小学奥数题 “邮递员叔叔要把信送往各地点，由于送信地点多，道路不好走（两个送信地点之间必须要经过一个空白方格，而且不能走对角），还要绕过楼房，出发前他设计了一条送信路线，从邮局出发不但要把信送到每一个地点，而且路线不能重复，最后再回到邮局。在图中画出邮递员叔叔的行走路线。”
