德国人十分重视对孩子善良品质的培养。他们根据小孩模仿能力强、注重形象思维的特点，把爱护小动物作为对他们进行“善良教育”的第一课。 德国人普遍认为：一个人如果小时候连动物都不知道爱护，长大了心地也不会很善良。他们甚至认为：小时候以虐待动物为乐的孩子，长大了往往会缺少爱心，弄不好还会有暴力倾向。目前，这种以饲养小动物为载体的“善良教育”已经成为德国教育体系的有机组成部分。 孩子从蹒跚学步开始，家长就会为其买来小狗、小猫、小兔、小金鱼等性情温顺的小动物，耐心地教孩子喂养，让孩子在亲自照料这些小动物的过程中学会体恤弱小。孩子们进入幼儿园后，老师会安排大家轮流喂养幼儿园的小动物，并定期组织评比，把那些表现突出的孩子评为“饲养明星”，给予适当的表彰。 德国的中小学，更是将“善良教育”纳入日常的教学计划中，经常开展诸如“善待生命”、“我与小动物”等讨论。很多学校还在作文课中融入这方面的内容，开展“善待生命作文大赛”，鼓励孩子用自己平日里的观察，或者饲养动物的心得，去捕捉，记录那些善待生命的事例。优秀作文会被老师当做范文在课堂上朗诵，并在学校的刊物或壁报上发表。 12岁的小女孩丽塔，曾在一次作文比赛中，用充满爱怜的口吻描述自己为一只受伤的小鸟治伤的故事：“看着小鸟腿上的伤，我心里难受极了。妈妈拿来酒精，教我给它擦洗伤口，棉签一碰到它的伤口，它就双腿乱蹬，发出阵阵可怜的哀鸣。它一叫，一蹬腿，我的心就缩到了一起，浑身打颤。我知道，是酒精让它感到疼，我责怪自己用力太重，低声向小鸟道歉：‘对不起，都是我不好！’……”该作文获得了比赛的一等奖。 或许正是因为这种人性化的教育贯穿孩子们成长的始终，现在，许多孩子都能够自觉地搀扶老人。盲人过马路，为身体有残疾的同学排忧解难等，善待他人的风气在德国的小孩子中蔚然成风。 德国人有这样一种心理默契：小孩子不善待小动物，是比学习成绩不理想更严重的“品德问题”。因此，在德国的家庭和学校里，那些对小动物漠不关心甚至虐待小动物的孩子，轻则会受到家长和老师的批评、训导，重则要受到惩罚。如果这些办法都不奏效，孩子就会被送去看心理医生，接受心理治疗。如果孩子的不良心态表现在了行为上，学校的处罚是相当严厉的。比如对那些在学校里恃强凌弱、表现恶劣的“小霸王”，学校的态度非常鲜明——坚决处理，决不姑息。凡经过两次记过仍不思悔改的“小霸王”，学校会果断予以开除，然后再送到政府专门设置的不良少年管教所进行教育。 此外，德国的家长和学校还鼓励孩子节省自己的零用钱，将它积蓄起来“领养”动物园里的动物，或者捐献给有关部门，拯救那些濒临灭绝的珍禽异兽，通过这些实实在在的活动逐渐培养孩子的善念和爱心。
