中图分类号：I207.3 文献标识码：A 文章编号：1004-8634(2008)05-0079-(07) 元宵节，又名上元节、元夕等，可以说是中国古代一年中最为热闹的节日，它以花灯为主角，故又名“灯节”，至今已有两千多年的历史。 正月十五是一年中第一个圆月之日，中国人根据这“第一良宵”之意，名之“元宵”；又因为旧时的这天晚上通宵张灯结彩，人们放灯观灯，故又名“灯节”。正月十五前后，正是这一年的春天将到未到之时，元宵过后，农民们的农田耕作就要繁忙了，“一年之计在于春”，所以在元宵的节日活动中，就会有许多农耕祝祷的意味，从这个功能看，元宵就像是个“农耕之节”；元宵又是中国社会约定俗成的男女交往之节，无论是远古时代、封建社会还是现代，这是个两性开放的日子，“月上柳梢头，人约黄昏后”，朱淑真的是“元夕”，“众里寻他千百度，那人却在、灯火阑珊处”，辛弃疾的还是“元夕”。从这个意义上说，正月十五又可以中国的“情人节”名之。元宵前后，又是各地社火演艺集中的日子，这一方面因为农人休闲，一方面因为娱神娱人的需要，由这一点着眼，元宵节是又可称为“戏剧节”的。元宵节俗里也有些驱鬼逐疫的意味，则可以看做是除夕驱傩的余绪。 一、元宵节的历史沿革 一般认为元宵节始于西汉。《史记·乐书》：“汉家祀太一，以昏时祀到明。今人正月望日，夜游观灯，是其遗事。” 至南北朝，元宵节日活动丰富起来。《荆楚岁时记》曰：“今州里风俗，望日祭门，先以杨柳枝插门，随杨柳枝所指，乃以酒酺饮食及豆粥插箸而祭之，其夕迎紫姑神以卜。”祭门、迎紫姑的风俗有些地方至今保留。 隋朝每年举行盛大灯会，招待外宾隋炀帝还专门写过元宵诗，中有“灯树千火照，花焰七枝开”句。唐人李延寿《北史》载：“隋柳彧见都邑百姓正月十五日作角抵戏，上奏曰：‘京邑爰及外州每以正月望日夜，充阶塞巷，鸣鼓聒天，燎炬照天，人带面具，男为女服，竭资破产，竞此一时，请并禁断。’上可其奏。”这段文字直是元宵节日狂欢的绝妙记录。人戴假面，男为女服，化装游行，一路巡演，已经是一种准戏剧的文化现象。 唐朝更盛。金吾弛禁，将挂灯结彩的日子从一天增加到三天。《雍洛灵异小录》云：“唐朝正月十五夜，许三夜夜行，其寺观，街巷，灯明若昼，山棚高百余尺，神龙以后复加严饰，士女无不夜游，有足不蹑地浮行数十步者。” 北宋元宵增至五夜，南宋曾有狂欢六夜的，范成大有诗曰：“吴台今古繁华地，偏爱元宵影灯戏。”（《灯市行》）元宵节日社火，正是戏剧之摇篮。 明清两代元宵节俗一脉相承。明代曾经有过中国历史上放假最长的元宵。永乐七年，明朝刚刚定都金陵，皇帝下诏：“元宵节自十一日为始，赐节假十日。”由于人世间灯火通明，致使在人眼里“月不得明，露不得下”（《帝京景物略》），月亮明不明亮已经无所谓了，根本没人注意，“今宵闲杀团团月，多少游人只看灯”（清梁元颖《元夕前门观灯》）。[1](P16,P95) 严格说来，元宵并非是月的节日，而是灯的节日，元宵和中秋在这一点上大不一样。 二、元宵节的民俗风情 元宵节的第一大节俗，自然是放灯观灯了。隋炀帝《元夕于通衢建灯夜升南楼》诗中有“灯树千火照，花焰七枝开”句。元代马致远有写元宵节的小令：“春城春宵无价，照星桥火树银花。妙舞清歌最是他，翡翠坡前那人家，鳌山下。”（【仙吕·青哥儿】《十二月》）当时的元宵真正可谓“火树银花”。据说当时大都丽正门外有棵大树，让忽必烈封为“独树将军”，每年元正、元宵，树上挂满各色花灯，高下错落，远远看去像一条冲天的火龙。[2](P397) 人们还给元宵节张灯结彩以一些民间俗信上的意义。据唐代段成式《酉阳杂俎》载，江陵（今属湖北）一带有这样的旧俗：正月十五，这里沿江高列彩灯，士女缘江喧阗纵观。是夕，满室置灯，谓之“照虚耗”。这一习俗简称“照耗”，至今流传在安徽、湖北等地。至于“虚耗”，一说指耗子，一说指所有的害虫病气等不吉利的东西。江苏北部叫“照麻虫”，陕西一带叫“照黑角”，四川东部叫“照绝地蚕”，浙江一带甚至附会了戚继光军队打倭寇的故事，说元宵灯光照得“间间亮”，帮助戚家军消灭了倭寇。[1](P48,P95)台州地区至今还将元宵灯俗叫做“间间亮”。总之是驱邪纳吉的含意，可以看作除夕驱傩之余绪。 “鳌山”是元宵节的一种灯景，又名山棚、灯山、彩山、山车等。以彩绸结为山形，上悬彩灯为饰，下面是车轮，可巡回展示。宋代开始上面有神仙故事。《元史》卷一七五《张养浩传》记载，元英宗时，“欲于内庭张灯为鳌山”，有人提醒应该注意火警。[2](P397)元明杂剧《贺元宵》第二折【脱布衫】曲云：“喜鳌山高接云衢，盖的来花攒锦簇，有千般像生人物。”同剧第四折【折桂令】曲则云：“喜鳌山势结巍巍，巧样花灯，绣带风吹”，表现得很有动感、画面感。[3]小说《水浒传》第三十三回有这样的文字：“清风寨镇上居民……去土地大王庙前扎缚起一座小鳌山，上面结彩悬花，张挂五六百碗花灯。”清代结鳌山的风俗仍然很盛行。近代借助科学技术手段，鳌山上的人物动物甚至可以在其中快速穿行。[1](P101)
