企业文化理论形成于八十年代前期，是在总结以往管理理论和实践的基础上提出的，是现代管理科学的升华。随着社会主义市场经济的发展，企业文化越来越受到我国广大企业的关注。在研究、借鉴企业文化理论中，正确认识企业文化与企业思想政治工作的关系，对于建设社会主义市场经济条件下的企业文化，加强企业思想政治工作有着积极的现实意义。毫无疑问，在分析比较它们之间的关系时，首先需要肯定企业文化的宏观作用，与此同时也必须看到，中国与西方的国情是不同的，探讨企业文化与企业思想政治工作的关系，不能离开社会制度、历史传统、文化背景、民族习惯的差异。企业文化与思想政治工作既有区别，又有联系。 一、企业文化与思想政治工作的区别 具体说来，企业文化与思想政治工作的区别主要表现在以下几方面： (1)职能不同。企业文化偏重企业经营管理的问题，它贯穿于实现企业管理目标的全过程，是为提高企业经营效率服务的。企业的思想政治工作偏重政治理论教育，主要是用马克思列宁主义基本理论、党的路线、方针、政策来教育人，培养“四有”社会主义劳动者。企业思想政治工作除了实现企业自身的经济发展目标外，还要实现全党全国在思想上政治上的高度统一，要为整个经济的发展创造一个安定团结的政治环境。思想政治工作为企业生产服务，主要是通过发挥上层建筑的作用来实现的。 (2)工作对象不同。企业文化作为一种管理模式，强调“以人为中心”，注重企业管理中人的因素的作用，它把职工看作是群体的社会文化人。企业文化针对的企业群体经营意识的形成，主要是企业的价值观、信仰、传统、精神；企业文化对职工的培训，不只是提高职工的文化、技术素质，更主要的是包括价值观、信念、理想、职业道德、责任感，乃至情趣、意志等含义的文化素质教育。思想政治工作的对象是人，是人的思想、观点、立场，它把职工看作社会政治人，其主要对象是个体职工。作为思想政治工作对象的人，是一切社会关系的总和。思想政治工作是根据人的思想变化的一般规律，依据工作对象思想、观点和立场的变化状况，有效地进行思想政治教育，有针对性地引导对象更新观念，增强对党和社会主义的信念，正确处理个人、集体、国家三种利益关系。 (3)工作方式不同。企业文化产生作用的方式是通过贯穿有整个企业经营活动中的管理措施来实现的。企业文化重视企业管理中非正式规则和人员的精神力量，强调发挥群体意识的功能。它认为，精神鼓励和非正式规则的约束比起物质鼓励和正式制度来更为有效。但企业文化中的硬件，行为规范和规章制度也是现代化企业管理所完全必要的。它不仅是价值观、企业精神、作风和传统等软件的具体体现，而且贯穿在企业整个经营活动中，是保证企业实现生产经营目的的强制性手段。因此，企业文化的工作方式不是象思想政治工作那样从外面灌输进来的，而是靠自身的制度措施起作用的。思想政治工作则是向人们施加意识形态影响以其转变其思想观念、立场、观点的工作。思想政治工作的方法，是根据人的思想变化规律，联系思想实际，有针对性地传播真理、宣传党的方针和政策的具体手段。思想政治工作施加意识形态的影响，最基本的方式就是把马克思主义的基本原理灌输到职工中去，战胜旧的传统思想意识和西方资本主义思想的侵蚀。当然这种灌输不是脱离实际，形式呆板单调的空洞说教，而是正面引导、说服教育、把灌输与疏导结合起来，摆事实，讲道理，动之以情，晓之以理，情理相融，循循善诱，从而不断提高人们的思想觉悟和认识水平。 (4)特性不同。思想政治工作是社会主义企业的内在要求。在社会主义企业里，加强思想政治工作，是保证企业坚决贯彻执行党的各项方针政策和国家的法律、法令，保证企业坚持社会主义的性质和方向，保证工人阶级在企业中的主人翁地位的强大精神力量。这是思想政治工作在不同企业里的共性。虽然各个企业情况不同，思想政治工作的具体内容和工作方式也可能不一样，但思想政治工作在不同企业中的地位和作用却是相同的，整体性、全局性是思想政治工作在不同企业中的共同特性。以凝聚核心而言，企业文化和企业思想政治工作在重视精神因素的作用、重视做人的思想教育工作、所要达到的形成一种组织上的凝聚力的直接目标是相同的。但两者的凝聚特性则又有所不同。企业文化侧重以企业本身作为凝聚的核心；而企业思想政治工作则强调以全党全国作为凝聚的核心，着力于培育和激励职工对伟大祖国执着、深厚的爱国情感，提高人们的民族自尊心和自信心。企业文化是企业经过长期实践创造总结出来的，具有企业自身的特色，因而企业文化一般因企业而异。企业生命力在于个性，企业个性在于企业文化个性，个性化就是企业文化特性。企业文化鲜明的独特个性是它的魅力，没有差异就没有企业文化。企业界里找不到两个完全相同的企业，因而也就无法找到两个完全相同的企业文化。每一个企业构建的企业文化模式，都与这个企业的历史沿革、文化传统、生产特点、规模结构、地位环境、员工素质等多种因素相关。尽管每个企业与其它企业在企业文化上会有许多共性的东西，但更多的则是展示本企业独特的风貌。例如，我国五十年代诞生的鞍钢“两参一改三结合”，六十年代形成的大庆“三老四严”精神、“铁人精神”、今天掘起的“邯钢精神”，这些土生土长的思想成果反映了企业的个性特征，成为推动企业进一步发展的最有效的精神力量。 (5)内容不同。企业的思想政治教育内容，大体上可分为几个层次，一是思想教育，主要是马克思列宁主义基本理论教育，人生观、世界观教育，集体主义、爱国主义教育；二是政治教育，主要指民主法制教育、形势任务教育、四项基本原则教育；三是企业的各项日常教育，包括企业精神教育、职业道德教育、局规局纪教育，以及为解决个别职工的思想问题、协调职工之间的关系所进行的教育。这些不同层次的思想政治教育，就其实质而言，主要反映在思想意识方面。企业文化则包容了企业的精神和物质方面的问题。精神方面表现为企业的理想、价值观、思维方式、习俗礼仪、作风品质、群体气氛、职工受教育程度等；企业文化的物质性要素是由物质产品、机器设备、技术交流、局景局貌、营销状况、规章制度、奖金福利等因素组成。可见，思想政治工作与企业文化在构成内容上存在着差别性。即使在精神因素方面，两者的侧重点也不相同。企业文化重点强调企业精神，也就是重点强调本企业的思想建设，而企业思想政治工作侧重于革命精神和民族精神的培养，也就是重点从宏观上强调上层建筑的建设。
