一、引言 服务外包是指服务外包提供商向客户提供特定服务业务的全面解决方案，以帮助客户减少或消除在该业务方面的费用和管理成本，从而使客户将全部精力集中于核心能力的一种服务提供方式(张磊，2006)，按业务领域的不同可以划分为信息技术外包(ITO)与商务流程外包(BPO)。物流服务外包属于商务流程外包，物流服务外包在物流行业一般又称为第三方物流(Third Party Logistics)或合同物流(Contract Logistics)，具体讲是指物流服务的供方与需方以外的物流企业提供物流服务的业务模式。物流服务提供商以合同的形式在一定的期限内提供企业所需的全部或部分物流服务，专门为外部客户管理、控制、提供物流服务的公司。目前，理论界普遍认为物流服务外包一般是指工商企业组织(不管是否为跨国公司)内履行的物流职能现在由外部专业物流企业执行，物流服务供应商所履行的物流职能包含了整个物流过程或整个过程中的部分活动(骆温平，2001)。 现代意义的物流服务外包只有十几年的历史，但目前在欧美国家却已发展到相当的成熟度。在欧洲，目前使用物流服务外包服务的比例约为76％，在美国约有58％。同时，欧洲约有24％、美国约有33％的非物流服务外包用户正在积极考虑使用物流服务外包服务。并且，物流服务外包市场规模巨大，增长迅速。一些行业观察家已对市场的规模做出估计，整个美国物流服务外包业有约4200亿美元的市场规模，欧洲最近的潜在物流市场的规模估计约为9500亿美元。2004年中国物流服务外包市场的规模已超过800亿元人民币，目前正以每年30％的速度快速增长。物流服务外包的发展有诸多方面的原因，目前的研究主要集中在核心能力方面(王淑云，2004；宋伟，2008)。从交易费用的角度来研究物流外包主要集中在物流外包的边界研究(刘彦平，2005；吕延昌，2006；卢志舟等，2007)，这些边界研究其实是一种静态研究，即研究在何种情况下外包，何种情况下不外包。静态研究侧重理论分析，是动态研究的基础，但理论研究的目的是为了指导实践活动，而物流服务外包通常是一个动态持续过程，因此从动态的角度来分析物流外包的原因更具现实意义。 二、理论分析框架：一个分工与交易的视角 为了便于表述，在分析之前先对物流外包涉及的费用进行界定。物流服务生产费用是指企业采用市场或企业的方法实现物流活动所形成的费用，包括物流固定资产(比如：汽车、仓库、吊车、叉车等)的折旧、工人的工资与福利、燃料、保险、组织管理费用等。用PC1表示工商企业(非物流企业)自营物流生产费用，PC2表示物流企业的物流生产费用。物流交易费用是指通过市场机制组织交易所需要的费用，包括搜寻交易对象和交易价格的费用、讨价还价的费用、签订合约的费用、执行合约的费用、监督费用、惩罚的费用等，用TC表示物流交易费用。 物流服务外包是企业将物流活动从本企业分离出去的过程，本质上是一个物流活动分工演进过程。这个分工过程为何能不断深化，换而言之，这种分工演进的动力是什么？企业作为理性的“经济人”，在其将物流外包时必然会从经济角度来考虑，在一般情况下，只有物流外包在经济上划算，这种物流业务模式才会发生并持续下去。也即当分工的净收益(分工收益—分工费用)大于零的情况下，这种分工才会发生并持续发展。因此，研究物流服务外包的兴起就可以从物流活动专业化分工所带来的收益与费用的比较来考虑。对于物流服务外包服务的需求方而言，物流活动是生产服务过程，一般不产生直接的经济效益，分工收益就表现为生产费用的节约。那么物流外包时到底会发生哪些费用呢？在物流活动由企业内部专业化向企业外部专业化演进的过程中，由于物流活动交给外部运作，因此发生市场交易行为，从而会产生交易费用。因此，物流外包的分工费用其实就是交易费用。此外，还包括物流生产费用(不管物流活动是否外包物流生产费用是肯定有的)。一项具体的物流服务是否外包取决于外包收益是否大于零。物流服务外包收益设为K，当物流服务外包的生产费用降低量即△PC=PC1-PC2大于外包所产生的交易费用TC时，即K=△PC-TC＞0时物流服务外包活动就会持续下去。反之，K=△P-TC＜0时，物流服务外包就会停止。因此，分析物流服务外包的动因就可以从分析△PC与TC的变化可知。当PC2减少或TC较少或PC2与TC同时减少时，K大于0，物流服务外包就会发生。 三、物流服务外包动因分析 (一)物流服务外包的交易费用下降的解释 1.信息技术在物流领域的广泛应用。物流领域应用的信息技术有EDI技术、条形码技术、GPS、INTERNET、RFID等等，在物流领域得到了广泛的应用。这些技术的应用大大降低了实施物流服务外包的交易费用，从而加速了物流服务外包发展的进程。信息技术至少是在以下两个方面降低了实施物流服务外包的交易费用。(1)信息技术的应用减少了机会主义的发生。交易费用，可以分为广义和狭义两个概念。狭义的交易费用是指在任何交易中都必须付出的费用，广义的则是指包括交易中由于机会主义行为产生的费用。交易费用之所以对经济组织产生如此重大的影响，主要是因为机会主义行为使然，交易费用论的研究成果显示，机会主义行为的发生与资产专用性、交易对象的小数目和有限理性相联系。资产专用性的程度越高、交易对象的数目越小、人的理性越有限，就越容易发生机会主义行为，交易费用就越高。物流信息技术的应用降低了物流资产的专用性，例如：GPS即全球卫星定位系统，运用此技术，物流服务提供商可以随时了解货物的状态，包括运输车辆所在的具体位置，货物的名称、数量、重量等，如需要变换路线或中途卸载、加载也可以实时调度，大大降低了车辆的空载率，一车多用，最大限度地为多个客户服务，也即降低了资产的专用性和扩大了交易对象的数目，从而较少了机会主义的发生。(2)信息技术的应用减少了交易双方的有限理性。由于信息技术的进步，便于企业加强与物流服务外包服务提供商的沟通，减少了有限理性，也为降低交易费用奠定了基础。交易费用很大程度上是由于信息分散性、信息不对称以及由此导致的不信任产生的。迪屈奇认为，交易费用不一定由机会主义倾向引起。由沟通不足引起的相互不信任、由信息不充分和经验不足引起的责任界定不清，也是引起交易费用提高的主要原因。这些情况通过互联网进行便捷交流的情况下可以在很大程度上避免。例如：客户可以通过互联网以极低的费用找到自己需要的各种物流信息(货物的状态、物流服务的项目、价格等)，物流服务提供商也可以通过互联网来了解客户的各种信息。这既降低了信息搜寻成本，又减少了信息的不对称。因此，交易费用大为降低。
