探索人的思想道德进步的一般规律，从而采取相应对策，对于落实邓小平同志提出的培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义“四有”新人的战略任务，实现社会的全面进步，无疑有着十分重要的意义。 人的思想道德的进步犹如逆水行舟，不进则退；或象登山一样，不行不高，渐行渐高，这是一般规律。其涵义是： 第一，思想道德的进步是不能停顿的。在社会主义初级阶段，由于国内的因素和国际的影响，阶级斗争还在一定范围内长期存在，人们还不可避免地会受到各种思想道德的影响，不受社会主义思想道德的教育和熏陶，就要受封建主义、资本主义腐朽思想道德的侵蚀，不前进就意味着倒退，要想超脱是不可能的。每一个共产党员和人民群众，在任何时候都要积极进取、奋发向上，始终不放弃对崇高理想的追求、对高尚道德的修养、对革命纪律的遵守，才有可能获得不断的进步。 第二，思想道德的进步是一个渐进过程。不可否认，某次深刻教育或突然事变，能使一个人的思想受到巨大震动，因而迈出崭新的一步，但要树立共产主义人生观、道德观、价值观，仍然要靠长期努力，循序渐进。在渐进过程中，象任何事物的前进运动一样，会有暂时的反复甚至后退，然而思想道德的进步正是在不断吸取正面经验和反面教训的过程中，逐步实现正确思想和先进道德的量的积累，并最终由量变到质变。渐行就会渐高，通过不懈的努力，任何人都有可能由一般群众而成长为共产主义战士。 第三，不行不高，渐行渐高之高，是指全心全意为人民服务的共产主义思想品德。有理想，首先要有共产主义理想。为实现共产主义而奋斗，是工人阶级人生的最高目的，共产主义的思想品德，就是我们每个人应当追求的境界。诚然，我们目前还处于社会主义初级阶段，还不能用共产主义思想品德作为广大群众的行为准则，要求大家必须做到。但是，由共产党领导的社会主义国家，必须倡导学习共产主义思想品德，以此作为大家前进的崇高目标，即用高尚的精神塑造人，则是肯定的，不可动摇的。老一辈无产阶级革命家和张思德、雷锋、焦裕禄、孔繁森等英雄模范人物，时时处处把学和人民的利益放在第一位，已经做出了榜样。同时，在实现共产主义思想品德的进程中，呈现着许多层次或阶梯，通过主观努力和外部帮助，人们一个层次一个层次、一个阶梯一个阶梯地向上攀登，攀登的过程，就是一个不行不高，渐行渐高的过程。 不行不高，渐行渐高，行是前提，高是结果。要行就要花费气力，不费气力就没有行，又怎能谈到高？学习关于建设有中国特色社会主义的理论，从中找立场、找观点、找方法，树立正确的理想、信念、价值观和时代精神。要勤学不辍，刻苦钻研，理论联系实际，不费气力不行；参加贯彻执行党的基本路线的社会实践，在改造客观世界的同时改造自己的主观世界，敢于和善于开展批评与自我批评，自觉抵御封建主义和资本主义腐朽思想的侵蚀，以大无畏精神坚持真理，修正错误，工作创业绩，思想上台阶，不费气力更不行。要费气力的事人们就要权衡，有没有必要？值得不值得？不想行，不愿行，不肯花气力，就一步也不能前进。高取决于行，行取决于内在动因，内在动因就是思想道德进步的自觉性，即愿望、决心和勇气。 人的思想道德进步不行不高，渐行渐高，是客观存在的一般规律，它必然要对人们的行为产生制约作用。按照不行不高、渐行渐高的规律前进，必然受到人民的尊敬和爱戴，层出不穷的活雷锋有口皆碑；反之，必然受到人民的谴责和惩罚。王宝森之流曾经长期受到党的教育和培养，由于忽视了思想道德的进步，结果经受不住改革开放和市场经济大潮的考验，成了人民的罪人，受到党纪国法的严惩，就是活的例证。可见，人的思想道德的进步不仅是完全必要的，而且非抓紧不可，非下决心、花气力不可，非不断提高自觉性不可。以共产主义作为最高纲领的共产党人、人民群众，在积极准备物质财富极大丰富的同时，毫无疑问地还要为思想觉悟的极大的提高创造条件，并且从现在开始就迈开前进的步伐。 影响人的思想道德的外在作用较多，如某次重大事变，使人产生巨大的震动和猛醒；民族传统道德的浸润；社会环境的影响；家庭思想道德的熏陶等等。我们当然要争取这些因素产生积极作用，但这些因素多数带有自然性和偶然性，一般很难有计划地施加积极影响。真正能对思想道德进步产生巨大外在推动力的是党的思想政治工作。思想政治工作是一门科学，是通过人们有目的、有计划的安排来进行的。那么，思想政治工作应如何按照思想道德进步的一般规律，最大限度地发挥外在推动作用呢？其办法有三： 一是发挥内因搏动器的作用，促使人们自觉重视思想道德进步。唯物辩证法认为外因是变化的条件，内因是变化的根据，外因通过内因而起作用。思想政治工作是外因，它只有激发人们的内因作用才能达到目的，也就是说，思想政治工作只有促使人们产生思想道德进步的强烈愿望，自觉接受教育和帮助，才能取得事半功倍的效果。没有内因的转化，很可能出现教育没人听、学习抓不起的现象。思想政治工作实际上是世界上最伟大的雕塑家，应该也能够塑造真、善、美的心灵，成就最崇高的育人化人之功。当前，我们的党和人民面临着改革开放和市场经济的考验，党的思想政治工作更要奏响洪钟大吕，振聋发聩，催人奋进，做好内因转化工作，实现思想政治工作的积极搏动和工作对象内部发展的有机统一，把思想道德进步变成人们的自身要求，自觉地迈开步伐，渐行渐高。 二是锲而不舍，推动人们的思想道德经常处于渐行渐高的状态中。思想道德进步既然是不行不高，渐行渐高的，那么作为外力作用的思想政治工作，就必须锲而不舍，永远咬定不放松，任何时候只能重视和加强，不能稍微忽视和削弱。正在行进中的上坡车轮，稍一松懈就要下滑。正如邓小平同志所说：“当然我们总还要做教育工作，人的工作，那是永远不能少的。”（《邓小平文选》第3卷第89页）
