〔中图分类号〕B82-02 〔文献标识码〕A 〔文章编号〕1007-1539(2009)01-0026-04 在现代生活中，很多人都觉得很难对一个人或者一个行为作出正当或者错误的判断，每个人都有自己对于正当或者错误的理解，并没有绝对的正当与错误。现今流行的各种道德理论都有各自的核心概念和原则，但是，这些概念和原则是不可公度①(incommensurability)的，因而当不同道德理论的核心原则之间发生冲突时，我们似乎没有合理的方法去衡量它们的是非对错②。 为能直面道德相对主义的挑战，首先必须辨析“道德相对主义”的内涵和外延，给“道德相对主义”划定明确的界标。本文将从以下四个角度对“道德相对主义”进行细致的阐释，并提出反对道德相对主义的理由。 一、辨析“相对主义”与“道德” 在阐释什么是道德相对主义之前，有必要分别对“相对主义”和“道德”这两个常用术语做一个简单的说明。按照斯坦福哲学百科全书(Stanford Encyclopedia Philosophy)的说法，“相对主义并不是单一的教义，而是一族观念，这一族观念的共同主题是说一些经验、思想、评价甚至实在的某些重要方面与其他某些事情相关。比如，证明的标准、道德原则或真理据说有时是相对于语言、文化或生物构成的。”从这个简单的说明我们可以看出，“相对主义”是个与其他重要哲学观点纠缠在一起的复杂观念。要想理解相对主义，必须对相对主义涉及的其他观点有所了解。也就是说，在谈相对主义时，一般是谈一个主题（或观点）与其他多种主题（或观点）的相互关系，这个主题（或观点）无法离开其他诸多主题（或观点）而得以阐释。相对主义的大致结构是：X相对于Y而存在（或X与Y有关）。有各种不同的相对主义。据斯坦福哲学百科全书解释，X是因变元(dependent variables)，表示“什么是相对的”，Y是自变元(independent variables)，表示“相对于什么”。X可指代重要概念、重要信念、直觉、认识评价(Epistemic Appraisal)、伦理（道德）、语义学、实践、真理、实在；Y主要指代语言、文化、历史时期、内在认知构架(Innate Cognitive Architecture)、选择、科学结构、宗教、性别、种族或者社会身份、个人等等。当然，还可以根据特定考虑在这个结构中加入变元和自变元不同的值。显然，“道德相对主义”只是“相对主义”这一族概念中的一个而已。如果我们选定“道德”为自变元的值，那么，根据“道德”与因变元的关系，就可以得出十种以上关于“道德相对于Y”的不同组合。如，道德是依赖于文化的，道德是依赖于宗教的，道德是依赖于历史的，等等。 不仅有多种道德（或者伦理）理论，而且不同历史时期和不同文化传统中的道德形式和内容也很不相同。一般说来，道德的基本问题是“善”与“正当”问题，涉及对什么是“善”与“正当”的思考和规定。在西方哲学史上，是苏格拉底首先对“人的问题”进行了深入反思，把哲学从天上带到了人间。他的名言“认识你自己”，“美德即知识”，“未经反思的生活是不值得过的”等，都是道德哲学史上的重要命题。第一个把道德研究变成专门学科（即伦理学）的哲学家是亚里士多德。在亚里士多德看来，“道德德性则通过习惯养成，因此它的名字‘道德的’(Ethike)也是从‘习惯’(Ethos)这个词演变而来”[1]。可见，在原初意义上，伦理学与风俗习惯是无法分开的。现代英语、法语、德语中“Moral”一词的词源是拉丁语中的“Moratis”。这个词是古罗马哲学家西塞罗在翻译希腊语“Ethike”一词时创造的一个词。由此我们可以看到“伦理”和“道德”这两个词在西方哲学发展中的同源性。在通常的语境中这两个词大致同义。 我们很难脱离具体的历史、文化、传统、情境去讨论善恶的标准问题或道德判断的标准问题。道德实践总是在具体时间和情境中进行的。我们在讨论道德问题时，必须注意道德（或伦理）的这种具体性和相对性。 在谈论道德相对主义时，须特别注意以下几个区分。 1.“道德相对主义”与“道德相对性”。道德相对性指道德判断、道德学说和道德实践总是与特定文化传统、具体情景等因素相关。承认道德的相对性不意味着必须赞成道德相对主义。任何一种道德话语作为一种地方性话语，确实总依赖于特定的共同体（或特定文化），在不同的文化传统中，人们信守的道德原则也确实有差异，但由此不能得出道德相对主义。道德相对主义源自对道德相对性的夸大。夸大了道德的相对性，便会否认善恶之间的明晰界限，认为人类行为无所谓正当与错误，怎样都行。其实，作为地方性知识的道德（或伦理）在其传统或共同体内部是稳定的，特定共同体的道德规范对共同体的所有成员都具有约束力。在一个相对稳定的传统或共同体内部，人们有判断善恶是非的明晰标准。我们不必否认道德的相对性，但过分夸大道德相对性就会走向道德相对主义。 2.“强道德相对主义”与“弱道德相对主义”。弱道德相对主义承认道德的相对性，认为道德判断是依赖于文化传统的，并不存在永恒不变的、超越社会与历史的道德规范，但并不否认善恶是非标准的存在。而强道德相对主义则夸大了道德的相对性，根本否认善恶是非标准的存在，甚至认为我们根本不能作出道德判断。
