国内关于马克思主义哲学体系的争论，在很长时期内直接的表现形态是如何看待辩证唯物主义与历史唯物主义的关系，但其实质却是如何理解马克思主义哲学的本质。这场从上一世纪80年代中期就展开的讨论，至今仍在进行中。其间，关于本体论概念的争论、关于马克思主义哲学变革实质和哲学主题变换的讨论，都与之有着密切的关联。新近关于历史唯物主义的讨论，同样也不能离开这个背景。本文认为，把历史唯物主义直接当作是唯物主义“历史观”，意味着还需要一个世界观作为基础来支撑，如辩证唯物主义的辩护者所做的那样，或者需要以历史唯物主义为核心“扩展”出一种世界观，如历史的唯物主义的支持者所论证的；而这两者都存在着一个对“世界观”和“哲学观”如何理解、如何规定的问题。其实，这个问题在马克思创立历史唯物主义的运思过程中已经解决了，其结果就包含在马克思创立的这种新唯物主义的内涵之中，只是作为不同的层次而存在。但对于这一点，我们过去的讨论有所遮蔽。本文考察历史唯物主义的三重意蕴，就是试图把以往所遮蔽的东西揭示出来。 一、历史唯物主义在元哲学层面的意蕴 马克思主义哲学所实现的哲学革命，首先是一种哲学观层面的革命，是确立了一种新的哲学观，一种通过在元哲学层面的批判而达到的新见解。如无这种变革，那就难以实现“革命”，最多是对旧唯物主义哲学的不足或缺陷的一种修补，或者是一种顺向延伸。所谓元哲学层面的批判，是指这样一种追问，它跳出了既有哲学话语内容以及不同观点争论的限制，从哲学的整体高度，同时也是哲学存在的根基处，来反思以往这些哲学的争论，反思其存在的前提或基础。“不识庐山真面目，只缘身在此山中”：只有置身山外，用一种鸟瞰的方式，才能获得一种对哲学“庐山真面目”的真实认识和恰切理解；只有这样一种批判，才能对以往的哲学根本争论获得一种通透的识见。 众所周知，在马克思以前的西方哲学中，其本体论领域的唯物主义和唯心主义之争，认识论领域的唯理论和经验论之争，构成了哲学争论的主要内容；但尽管这些争论激烈，如同冰炭，双方的思维方式和研究目的却在很大程度上是相当一致的，这就是均主张心物二分、主客二分，彼此各执一端，都论证自己获得的是关于整个世界的根本的认识，是一旦确立就能够永恒不变的绝对真理。这种独断论的形而上学，如果说在科学还不发展的时代尚有其存在的合理性，那么随着各种实证科学的发展，其存在的危机就出现了。这就是马克思所说的：“对现实的描述会使独立的哲学失去生存环境”，“在思辨终止的地方，在现实生活面前，正是描述人们实践活动和实际发展过程的真正的实证科学开始的地方。关于意识的空话将终止，它们一定会被真正的知识所代替”。(《马克思恩格斯选集》第1卷，第73页)正如恩格斯晚年所回忆和总结的那样：自然哲学试图要描述一幅世界图景，在缺乏实证科学资料的时候，它只能“用观念的、幻想的联系来代替尚未知道的现实的联系，用想象来补充缺少的事实，用纯粹的臆想来填补现实的空白”，“这在当时是不可能不这样的”。而当实证科学有了较大发展，人们能够依靠经验自然科学本身所提供的事实，描绘出一幅自然界联系的清晰图画的时候，“自然哲学就最终被排除了。任何使它复活的企图不仅是多余的，而且是倒退”。(《马克思恩格斯选集》第4卷，第246页)同样的情况也发生在社会历史领域：“这种历史观结束了历史领域内的哲学”。(同上，第257页)于是，哲学被从自然界和历史中驱逐出去了，终结了。 哲学的这种终结或被驱逐的命运，并非是哪个哲学家进行批判的结果，实乃是科学发展和时代发展使然。与马克思同时代的孔德，也高举着“拒斥形而上学”的大旗，宣告了取代形而上学时代的科学时代的来临。而非理性主义，则从另一个方向向理性主义形而上学发起了猛攻。如果说，现代哲学的基本取向就是“拒斥形而上学”，即拒斥传统本体论哲学或先验思辨哲学的话，那么马克思就是最早发现这种形而上学的症结并对之进行深刻批判的哲学家。这种深刻性最突出和最具有特色的一点，是把整个哲学与道德、宗教、艺术等一起置放在社会意识形态的位置上，作为社会的上层建筑，来考察它们赖以存在的社会根源、经济基础及其内在矛盾。而正是这一点，使得马克思创立了历史唯物主义。 恩格斯在《在马克思墓前的讲话》一文中说：“正如达尔文发现有机界的发展规律一样，马克思发现了人类历史的发展规律，即历来为繁芜丛杂的意识形态所掩盖着的一个简单事实：人们首先必须吃、喝、住、穿，然后才能从事政治、科学、艺术、宗教等等；所以，直接的物质的生活资料的生产，从而一个民族或一个时代的一定的经济发展阶段，便构成基础，人们的国家设施、法的观点、艺术以至宗教观念，就是从这个基础上发展起来的，因而，也必须由这个基础来解释，而不是像过去那样做得相反。”(《马克思恩格斯选集》第3卷，第776页)很显然，社会存在决定社会意识，既是历史唯物主义的第一原理，是人类历史发展的基本规律，同时也为合理地科学地理解哲学的产生、发展过程，为形成科学的哲学观提供了最可靠的基础或前提。许多哲学家都囿于哲学思维和话语内容来相互批判，把“世界”当作是哲学家思维中或视野中的世界，以为自己把握了世界的真正本质和规律，因而把握了永恒真理，然而马克思却超越了这个层次，在元哲学的高度来进行批判和反思，把哲学当作是人类生活世界中的一个部分，当作是人类精神生活中的一种现象，来追问它何以会如此的根源，来思考新的哲学到底应该如何。因此，马克思之创立历史唯物主义，既是在人类社会历史这个领域做出了新的发现，同时也是把哲学当作社会精神现象而对其本质作出了新的理解，使整个哲学思维的视角和主题、哲学的使命发生了革命性变革。唯有如此，我们才能够理解“哲学家们只是用不同的方式解释世界，而问题在于改变世界”(《马克思恩格斯选集》第1卷，第61页)这个新哲学宣言的深刻含义。 二、历史唯物主义作为一种新唯物主义和新世界观
