马克思笔下的世界历史时代是一个资本主导世界并带来巨大变革的时代。在这个时代，发生了从传统农业文明向现代工业文明的历史转换，开启了从传统专制政治到现代民主政治的革命性变革，推动了从地方的民族的文化向世界的人类的文化的深刻变迁。在这个变革时代的历史巨流中，催生着世界范围的近现代辉煌灿烂的人类文明，同时又显露着面目狰狞的人间罪恶；创造着空前未有、数量惊人的物质财富，激荡着波澜壮阔的科学技术革命浪潮，同时又蕴涵着工具理性与价值理性的深刻矛盾，存在着历史与伦理的巨大冲突。 马克思世界历史理论，直面世界历史时代的矛盾，在历史与伦理、工具理性与价值理性之间保持着巨大张力，阐明了历史辩证法的批判的革命的本性，展示了人类在世界历史的道路上寻求彻底解放、走向“自由联合体”的共产主义曙光。 一、资本扩张与世界历史：在批判与建构之间 资本及其扩张所产生的普遍交往和世界市场，使整个人类世界都流动起来，昔日曾经相互隔离的民族和国家纷纷被裹挟到这个残酷无情的世界竞技场中。商品、货币、资本、普遍交往、世界市场，作为人类劳动的对象和产物，带给落后民族和劳工阶级的，更多的不是自由、幸福、尊严和安宁，而是奴役、苦难、屈辱和动荡。 伴随着新大陆的发现和新航路的开辟，资本的生存条件发生了革命性的变化，而在宗教改革、启蒙运动、民主革命的浪潮中日渐建立起来的政治制度和意识形态，更为资本的世界性扩张提供了强大的制度保障和精神动力。因此，西方的资本犹如脱缰的野马一样，以空前未有的生命意志开辟了民族历史向世界历史转化的现代化道路。然而，资本从一开始就由于它对劳动的剥削和奴役而充满着无数的罪恶，贪婪与扩张是资本的生存本性和生命逻辑。唯利是图的本性是资本既充满巨大活力又罪恶昭彰的源泉。资本与劳动的深刻对立和巨大冲突，全面而深刻地变革着生产工具、生产关系、上层建筑以至全部的社会关系，孕育、生成出推动历史变革、前进和发展的巨大生命活力。500多年来，起源于欧洲西端的资本实现了向东、向西、向南的生机勃勃、所向披靡的强力空间扩张，塑造出地球上所有民族的历史走向世界历史的一个伟大而悲剧性的世界历史时代。 资本变革世界的力量何其巨大！资本究竟是什么？评价资本的尺度究竟如何确立？这个复杂而重大的问题考验着我们的历史选择和哲学智慧，考验着我们对马克思世界历史理论的理解和运用是否内蕴着辩证法的张力。 1.资本与劳动的关系：“全部现代社会体系所围绕旋转的轴心” 资本与劳动的对立是贯穿马克思资本批判的主线。马克思穿破资产阶级国民经济学关于资本之为生产手段和静止物的重重迷雾，从社会关系及其历史运动中，深刻揭露了资本的血腥的社会本质和暂时性的历史性格。马克思之所以认为资本的产生和出现“包含着一部世界史”，“标志着社会生产过程的一个新时代”，是因为“只有当生产资料和生活资料的占有者在市场上找到出卖自己劳动力的自由工人的时候，资本才产生”[1](P198)。马克思由此一针见血地揭示出资本的本性和秘密：作为能够带来剩余价值的价值，资本是一种以物为中介的社会生产关系，是资本家与工人之间剥削与被剥削、奴役与被奴役的关系。资本不是永恒的，而是一种历史性的存在。恩格斯也指出：“资本和劳动的关系，是我们全部现代社会体系所围绕旋转的轴心”[2](P589)。着眼于无产阶级的阶级自由和人类的彻底解放之远景的马克思，对资本表达了一种理性的蔑视和情感的愤怒：“资本来到世间，从头到脚，每个毛孔都滴着血和肮脏的东西”[3](P871)。马克思从资本的不可克服的对抗性矛盾中，坚定而乐观地向全世界无产者展示了资本主义必然灭亡的历史逻辑：“生产资料的集中和劳动的社会化，达到了同它们的资本主义外壳不能相容的地步。这个外壳就要炸毁了。资本主义私有制的丧钟就要响了。剥夺者就要被剥夺了。”[4](P874) 2.创造世界市场的趋势：“资本的伟大的文明作用” 马克思的资本哲学之所以威力巨大，还因为它关于资本的另一种思维方式和评价维度。在马克思看来，资本以其无坚不摧的生命力量从欧洲出发，生机勃勃地向全世界进军，以地球为战场进行了规模巨大的商业战争，成为民族历史向世界历史转化的根本推动力量，并由此成为世界历史的发源地。资本的运动和扩张彻底摧毁、永远终结了传统农耕社会，强力催生了近现代工业文明。马克思认为，“这一切标志着资本主义生产时代的曙光”[5](P861)。在马克思看来，世界市场形成的最深刻的逻辑根源内在于资本的概念本身。资本由于追逐剩余价值的内在本性而始终处在扩张运动中，并由此决定着生产和流通的不断扩大：“创造世界市场的趋势已经直接包含在资本的概念本身中。任何界限都表现为必须克服的限制。……要用以资本为基础的生产来代替以前的、从资本的观点来看是原始的生产方式。”[6](P388)马克思历史性地阐明了，包含在资本概念中的普遍交往和世界市场是推动民族历史向世界历史转化的决定性的经济力量。
