2007年，在中国赴海外留学的留学生中，小留学生人数占30%-40%。其中，约七成到外国修读高中或预科课程，其余的更为年幼。 经济发展小留学生逐步增长 据加拿大教育中心(CEC)数据统计，中国自费留加学生每年约有２万至3万人，其中18岁以下的中小学生留学人数就占到一半。 据留学中介统计，今年咨询去美国、加拿大和英国读高中的低龄留学生较去年有所增长。其中，加拿大增长20%，英国增长了50%。 启德教育集团副总裁李冬梅表示，在五年前，低龄留学在留学界来说是很少的，最近三年才开始变多。这是由于国内经济的发展，很多家庭随着生活水平的提高，对孩子的教育也越来越重视。无论是社会还是家长，都对培养国际型人才有了一定的认同感。这些具有国际化和全球化意识的新一代学生家长，会更多思考子女教育规划问题。 选择恰当时机到海外顶尖的精英中学、一流大学学习，继而获得人生的成功。在这种观念影响下，家长希望尽早送孩子出国。 离开父母学习生活容易失控 据了解，在国外的小留学生中富家子弟和官宦子弟不少，这些孩子成绩平平，语言也没学好，不该学的东西学起来倒是快得很。其中，少数人在当地甚至被视为“留学垃圾”。业内人士指出，小留学生大多为独生子女，在家“集万千宠爱于一身”，出国后不良生活习惯暴露无遗，并容易引发诸多矛盾；而且，有的学生本来在国内读高中时英文水平一般，在国外学业跟不上，影响升学。 低龄留学的兴起引起了教育界的大讨论，低龄留学的利弊如何权衡？有教育专家提出，由于中国孩子自理能力差，缺乏必要的独立生活能力和学习能力，孩子送出国后不受父母管束，容易出现“失控”。 基础不好升学无望自暴自弃 专家指出，如果孩子的自控能力、国内的学业及英文水准都不错，在经济允许的条件下，低龄出国留学一般问题不大。很多“问题学生”在国内就是因为学习较差，英文底子不足。出国后，在一些条件较差的私立语言学校中重复补习英文，不能跟上国外的教学节奏，容易自暴自弃。 所以，第一，选择公立或私立高中及配套的语言学校很重要；第二，孩子在国内就要尽可能地提高英文水平。留学专家还建议，低龄孩子出国之前父母应考虑他们的意见、权衡长远发展的利弊。家长最好和小孩共同商量，培养他们对自己未来前途的责任感。如果担心孩子一时难以适应留学生活，可以选择“文化缓冲国”留学。有双语环境的缓冲，更有利于对新文化接受的循序渐进。
